แรงเหวี่ยงแห่งโชคชะตา ณ เส้นขนานที่ 27
เข็มนาฬิกาหยุดนิ่งที่เวลาเริ่มขว้างลูกครั้งแรก ลมสงบนิ่งภายในโดมปิดตายด้วยความชื้นสัมพัทธ์ที่ถูกควบคุมไว้ราวกับห้องเก็บศพ Sal Stewart ยืนตระหง่านอยู่หน้าโฮมเพลทในสถานะที่เพลี่ยงพล้ำ เขาถูกต้อนให้จนมุมด้วยเคาท์ 0-2 ในการปรากฏตัวครั้งแรกของค่ำคืนวันจันทร์ ณ Tampa หลังจาก Matt McLain เพิ่งจะรังสรรค์ลูกดับเบิลที่หาดูได้ยากไปก่อนหน้า ทว่า Sal กลับแสดงความอดทนเยี่ยงนักพรตผู้บำเพ็ญตบะ เขาวางเฉยต่อ 'ดาวเคราะห์ที่ถูกพันธนาการด้วยรอยเย็บ' ซึ่งพุ่งเข้ามาล่อลวงสายตา จนกระทั่งบีบให้ Jesse Scholtens จอมขว้างของ Rays ต้องจำนนต่อเคาท์ 3-2
เมื่อความกดดันถูกสะท้อนกลับไปยังผู้ขว้าง Sal ก็ไม่ปล่อยให้โอกาสนั้นหลุดลอย รุกกี้ระดับดาราของ Cincinnati Reds ระเบิดพลังส่ง 'ทรงกลมที่ห่อหุ้มด้วยหนังสัตว์' ทะยานไปไกลกว่า 430 ฟุต ข้ามกำแพงเซ็นเตอร์ฟิลด์ของ Tropicana Field ไปอย่างอุกอาจ และนั่นคือจุดเริ่มต้นแห่งจุดจบ เพราะแต้มนั้นเพียงพอแล้วสำหรับการคว้าชัย 6-1 ในเกมเปิดซีรีส์นี้
การไถ่บาปของ Rhett Lowder และกำแพงมนุษย์แห่ง Cincinnati
หากลูกโฮมรันของ Sal คือเสียงกัมปนาทที่ฟาดลงมาอย่างฉับพลัน การทำงานของ Rhett Lowder ก็เปรียบเสมือนการจาริกแสวงบุญที่แสนทรหด ในช่วงล่างของอินนิ่งที่ 1 เขาทำเบสเต็มและยอมเสียรันจากการวอล์ค ดูเหมือนว่าเขาจะสูญเสียการควบคุมจิตวิญญาณไปชั่วขณะ ทว่าเมื่อการต่อสู้ดำเนินไป เขากลับคืนสู่สภาวะสงบ จบเกมด้วยสถิติ 6.0 IP เสียเพียง 5 H และ 1 ER จาก 93 พิทช์ ตรึงเหล่านักหวดของ Tampa ไว้ในกรงขังแห่งความสับสน
