รอยแผลและความคาดหวัง
Colin Campbell ตอบตกลงร่วมทีม Louisville ตั้งแต่สมัยยังเรียนอยู่เกรด 8 แสงสปอร์ตไลท์ดวงมหึมาแผดเผาลงมาที่ตัวเขาก่อนจะก้าวเท้าเข้าสู่รั้ว Brother Rice เสียด้วยซ้ำ
การแบกรับความคาดหวังระดับนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับอินฟิลเดอร์ชั้นปี Junior คนนี้ แต่วันนี้เขาเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนน้ำหนักที่เคยกดทับบ่าให้กลายเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี
“ช่วงแรกมันคือความกดดัน แต่คุณแค่ต้องบิดสวิตช์ให้มันเป็นแรงผลักดัน” Campbell กล่าว “ถ้ามีเด็กคนไหนพล่ามไร้สาระใส่คุณ หรือบอกว่าคุณเก่งเกินจริง คุณก็แค่เปลี่ยนมันเป็นพลังแล้วใช้มันในทางที่ถูก”
เสียงไม้กระทบลูกที่ Chicago
ในฤดูกาลใบไม้ผลิปีนี้ เขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วภายใต้สีเสื้อ Crusaders
บ่ายวันเสาร์ที่ผ่านมา ท่ามกลางกลิ่นอายดิบๆ ของสนามใน Chicago เขาทำหน้าที่เป็นตัวจุดชนวนในตำแหน่ง Leadoff กระแทก 2 ดับเบิล พร้อมวิ่งทำ 2 รัน พา Brother Rice บุกไปถล่ม St. Rita 12-2 ในเกม Catholic League Blue ที่จบลงเพียง 5 อินนิ่ง
Luca Agne ว่าที่ผู้เล่น Boston College โชว์ฟอร์มดุหวด 2 จาก 3 ครั้ง ทำไป 4 RBIs ขณะที่ Joey Escobarete มือหวดอันดับ 9 เก็บไป 3 จาก 3 ครั้ง พร้อมวิ่งทำอีก 2 รัน
“ผมแค่พยายามตีลูกให้โดน เข้าเบสให้ได้ และทำอะไรสักอย่างเพื่อทีม” Escobarete กล่าว “เรามีมือหวดชั้นยอดเต็มไปหมด และเราต่างผลักดันกันเอง”
หยาดเหงื่อบนเนินขว้าง
บนเนินขว้าง Brady Cunningham ตัวความหวังของ Texas A&M โชว์ความเหี้ยมด้วยการกดไป 7 สไตรค์เอาต์ใน 3 อินนิ่ง เสียไปเพียง 1 รันจาก 3 ฮิต คว้าชัยชนะไปครองพ่วงด้วย 1 RBI single
ฝั่ง St. Rita ได้ Nick Cegielski ลงมาตีแทนแล้วทำดับเบิลได้ ส่วน Colin Quinn จาก Heartland และ Ryan Jones ช่วยกันทำคนละ 1 RBI single แต่ก็ไม่เพียงพอจะหยุดพายุของ Crusaders
จังหวะของเกม
Campbell เริ่มต้นงานเลี้ยงเลือดเย็นนี้ด้วยการหวดดับเบิลเลาะเส้นฝั่งซ้าย ก่อนจะวิ่งเข้าโฮมจาก Wild Pitch เริ่มต้น 3 รันในอินนิ่งแรก และบวกเพิ่มอีก 6 รันในอินนิ่งที่สอง ซึ่งเขาก็จัดไปอีกหนึ่งดับเบิล
ปัจจุบัน Campbell มีค่าเฉลี่ยการตีอยู่ที่ .416 ทำไป 25 รัน และ 15 RBIs Sean McBride เฮดโค้ชของทีมขยับเขามาเป็นมือหนึ่งเมื่อสองสัปดาห์ก่อน และผลลัพธ์ที่ได้คือความบ้าคลั่ง
“เขาเป็นผู้เล่นพลังงานสูง” McBride พูดถึงลูกทีม “เมื่อเขาเครื่องติด ซึ่งเขาก็เป็นแบบนั้นมาทั้งปี ทีมเราจะสูบฉีดพลังจากตรงนั้น สามเกมหลังสุดเขาเปิดเกมด้วยการหวดลูกจนไหม้ มันคือการกำหนดทิศทางของเกม”
อิสระภายใต้คราบน้ำมันและสนิม
การถูกจองตัวตั้งแต่เกรด 8 แม้จะมาพร้อมความคาดหวัง แต่มันก็ปลดเปลื้องพันธนาการบางอย่างออกไป
“มันดีมากที่รู้ว่าตัวเองจะไปที่ไหนต่อ ไม่ต้องมานั่งกังวล” Campbell เผย “เด็กบางคนต้องแบกความกดดันมหาศาลเพื่อโชว์ฟอร์มให้แมวมองเห็น แต่ผมไม่มีความกดดันนั้น ผมแค่ลงไปเล่น และ Louisville คือโปรแกรมเบสบอลที่ยอดเยี่ยม ผมเฝ้ารอโอกาสนั้นอยู่”
เขาเติบโตมากับกลิ่นถุงมือหนังและเสียงลูกกระทบไม้ โดยมีพี่ชายอย่าง Nick เป็นแรงบันดาลใจ แม้พี่น้องคนอื่นจะเข้าเรียนที่ Stagg แต่สำหรับเขา Brother Rice คือที่ที่ใช่
“ที่นี่มีการแข่งขันที่ดุเดือด และผมรักมัน มันทำให้คุณเป็นผู้เล่นที่เก่งขึ้น”
Escobarete ทิ้งท้ายถึงเพื่อนร่วมทีมที่เป็นเหมือนหัวเทียนของเครื่องจักรสังหารตัวนี้ “Colin เข้าเบสได้แทบทุกครั้งที่ขึ้นตี มันทำให้พลังงานและโมเมนตัมของเราไหลลื่นไม่หยุด”
สำหรับ Campbell เขาแค่สนุกกับการเป็นคนเปิดฉากฆาตกรรมในสนามเบสบอล
“ผมชอบเป็นคนเริ่มเกม คุณกำหนดโทนให้ทุกคน การเริ่มเกมด้วยดับเบิล มันกำหนดทิศทางของทั้งวัน”
14 องศาเซลเซียส ความชื้น 62%
