ปฐมบท: ลมพัดผ่านยอดหญ้าและความนิ่งสงัดก่อนพายุคลั่ง
ณ วินาทีที่ลูก the stitched planet (ดาวเคราะห์ร้อยตะเข็บ) ลูกแรกถูกขว้างออกไปในสัปดาห์นี้ ลมตะวันตกเฉียงเหนือพัดโชยด้วยความเร็ว 8 ไมล์ต่อชั่วโมงภายใต้ความชื้นสัมพัทธ์ 62 เปอร์เซ็นต์ บรรยากาศในสนามแข่งขันทั่วประเทศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของโชคชะตาที่กำลังจะถูกตัดสิน เมื่อทัวร์นาเมนต์ระดับคอนเฟอเรนซ์ขยับใกล้เข้ามาเพียงไม่กี่สัปดาห์ อันดับใน USA TODAY Sports College Baseball Coaches Poll ยังคงรักษาความสงบนิ่งประดุจผิวน้ำก่อนพายุใหญ่ โดยไม่มีการขยับเขยื้อนขนานใหญ่ในช่วงปลายเดือนเมษายนนี้
อาณาจักรของ UCLA และรอยร้าวบนเกราะทองคำ
UCLA ยังคงประทับอยู่บนบัลลังก์หมายเลข 1 ของแผ่นดินอย่างมั่นคง หลังจากที่เหล่า Bruins ออกไปสำแดงเดชชำระความนอกลีก Big Ten ด้วยการเก็บชัยชนะสามนัดรวด รวมถึงการสยบ Sacramento State ในซีรีส์สุดสัปดาห์ ทว่าในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ความผิดพลาดในอินนิ่งที่สามที่เสียไปถึง 5 รัน ได้กลายเป็นตราบาปที่ทำให้การหวดโฮมรันหลายครั้งของ Roch Cholowsky กลายเป็นเพียงบทกวีที่ไร้ผู้ขับขาน และทำให้ UCLA พลาดโอกาสที่จะกวาดชัยชนะแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
กระนั้น Bruins ก็มิใช่ผู้เดียวที่รักษาฐานที่มั่นไว้ได้ ทีมในเจ็ดอันดับแรกยังคงเกาะกลุ่มกันเหนียวแน่นไม่ต่างจากเหล่านักรบในตำนานกรีกที่ยืนหยัดในสมรภูมิ อย่างไรก็ตาม Georgia Tech ได้รับคะแนนโหวตอันดับหนึ่งไปหนึ่งเสียง ยุติช่วงเวลาสี่สัปดาห์แห่งการเป็นเอกฉันท์ของ UCLA ลงอย่างเป็นทางการ
เสียงกึกก้องจาก Tennessee และความร่วงโรยของเหล่าผู้พ่าย
Tennessee ได้ประกาศศักดาอย่างกึกก้องด้วยการคว้าชัยเหนือ Alabama ทีมอันดับ 23 โดยในเกมดับเบิลเฮดเดอร์เมื่อวันศุกร์ เหล่า Volunteers ได้ไล่ต้อน Crimson Tide บนเส้นทางเบสด้วยสกอร์รวมถึง 21-4 ขณะที่ Tegan Kuhns ร่ายมนตร์ขว้างลูก the hide-bound orb (ทรงกลมหนังหุ้ม) จนครบเกมแบบไม่เสียรัน (complete game shutout) ในนัดที่สอง พร้อมสยบไม้ตีด้วยการทำ 9 สไตรค์เอาต์และเสียเพียง 1 วอล์กเท่านั้น
ในทางกลับกัน West Virginia และ Virginia ต่างประสบชะตากรรมอันน่าสลด ร่วงหล่นลงมาอยู่อันดับที่ 20 และ 24 ตามลำดับ หลังจากที่เคยผงาดอยู่ใน 15 อันดับแรก ส่วน Florida State ต้องเผชิญกับความปราชัยแบบหมดรูปเป็นครั้งที่สองในรอบไม่กี่สัปดาห์ เมื่อถูก Stanford กวาดชัยชนะไปจนเกลี้ยง ส่งผลให้เหล่า Seminoles หลุดจากทำเนียบ 10 อันดับแรกไปอย่างน่าเสียดาย
สรุปอันดับความศักดิ์สิทธิ์ประจำสัปดาห์ที่ 12
USA TODAY Sports Coaches Poll
- UCLA (29)
- North Carolina
- Georgia Tech (1)
- Texas
- Georgia
- Oregon State
- Texas A&M
- Auburn
- Mississippi State
- Coastal Carolina
- Kansas
- Florida State
- Southern Mississippi
- Oregon
- Oklahoma
- Nebraska
- Southern California
- Mississippi
- Boston College
- West Virginia
- Arizona State
- Arkansas
- Alabama
- Virginia
- Florida
ทีมอื่นๆ ที่ได้รับคะแนนโหวต: Jacksonville State 25; Miami 20; Tennessee 17; Cincinnati 15; UCF 7; Pitt 6; Oklahoma State 3; UTSA 3; East Carolina 1; Missouri State 1.
Baseball America
ในทำเนียบของ Baseball America นั้น UCLA และ North Carolina ยังคงรั้งสองอันดับแรก ตามมาด้วย Texas และ Georgia Tech ในขณะที่ Tennessee ขยับขึ้นมาอยู่ที่อันดับ 24 หลังจากผลงานอันโดดเด่นเหนือ Alabama
College Baseball RPI Rankings
ดัชนีความแข็งแกร่ง (RPI) ยังคงชี้ชัดว่า UCLA คือยอดพีระมิด ตามมาด้วย Georgia Tech และ Texas ซึ่งสะท้อนถึงเส้นทางอันยากลำบากที่พวกเขาได้ฟันฝ่ามาตลอดฤดูกาล
