รันเวย์แห่งอำนาจ: เมื่อสังเวียนผ้าใบถูกดีไซน์ใหม่ให้กลายเป็น Monopoly
การไต่สวนในวุฒิสภาสหรัฐฯ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ช่างดูเหมือนโชว์รูมที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง เมื่อเหล่าไอคอนระดับตำนานอย่าง Oscar De La Hoya ออกมาสับเละถึงร่างกฎหมายใหม่ที่อาจพรากสิทธิของนักสู้ไป ในขณะที่ฝั่งผู้บริหารจาก Ultimate Fighting Championship พยายามพรีเซนต์โมเดลแบบรวมศูนย์อำนาจ (ซึ่งดูแล้วช่างเป็นโครงสร้างที่แข็งทื่อราวกับผ้าคอร์ดูรอยราคาถูก) โดยอ้างว่าจะนำมาซึ่งความเป็นระเบียบและการลงทุนมหาศาล
“เมื่อระบบเดียวเป็นผู้ควบคุมทางเข้าออก ทางเลือกก็เป็นแค่ทฤษฎีเพ้อฝัน ไม่ใช่เรื่องจริง” Nico Ali Walsh นักมวยอาชีพหนุ่มผู้มีฟุตเวิร์กพริ้วไหว (Silk-Satin Defense) กล่าวต่อเหล่านักการเมือง เขาชี้ให้เห็นว่าหากร่างนี้ผ่าน นักมวยจะต้องชกตามคำสั่ง หรือไม่ก็ไม่ต้องชกเลย—ช่างเป็นทางเลือกที่ดูไร้รสนิยมสิ้นดี
The Ali Act: จากเกราะคุ้มกันสู่การรื้อถอนโครงสร้าง
ประเด็นร้อนคือการยกเครื่อง Muhammad Ali Boxing Reform Act เพื่อเปิดทางให้เกิด Unified Boxing Organizations (UBOs) ซึ่งจะทำงานขนานไปกับระบบเดิมที่กระจัดกระจาย ฝ่ายสนับสนุนอ้างว่ามันจะทำให้การจัดคู่ชกง่ายขึ้นเหมือนการแมตช์สีเสื้อผ้า แต่ฝ่ายค้านมองว่านี่คือการรวบอำนาจที่จะทำลายเกราะป้องกันของนักสู้ที่กฎหมายเฟเดอรัลเคยถักทอไว้
Ted Cruz สว. จากเท็กซัส เป็นเจ้าภาพในการพิจารณาครั้งนี้ ท่ามกลางเสียงเตือนจาก Oscar De La Hoya อดีตแชมป์โลกผู้ผันตัวมาเป็นโปรโมเตอร์ว่า “นี่คือการย้ายฐานอำนาจที่เอาผลกำไรของคอร์ปอเรตขึ้นนำ และโยนนักมวยไว้ข้างหลัง” (Industrial Polyester Strength)
สงครามน้ำลายในชุดสูทสั่งตัด
Nick Khan บอร์ดบริหารของ TKO Group Holdings (บริษัทแม่ของ UFC และ World Wrestling Entertainment) บ่นพึมพำว่าสภาพวงการมวยตอนนี้ดูแย่จนทนดูไม่ได้ เขาจิกกัดระบบที่มีแชมป์โลกทับซ้อนกันจนน่าเวียนหัว “ไม่มีแชมป์มิดเดิลเวตตัวจริงหรอก มีแต่คนสี่คนที่มโนไปเองว่าเป็นแชมป์” เขาเปรียบเทียบกับ Major League Baseball และทีม Dodgers อย่างเผ็ดร้อน
แต่ Nico Ali Walsh หลานชายของ Muhammad Ali ผู้มีสายเลือดนักสู้ไหลเวียนราวกับผ้าไหมชั้นเลิศ ตอกกลับว่าวงการมวยไม่ได้พัง “ถ้ามันพังจริง แชมป์จาก UFC คงไม่พยายามข้ามฝั่งมาหาเรื่องชกมวยเพื่อค่าตัวที่ยุติธรรมกว่าหรอกค่ะ”
เงาของ Saudi Arabia และดีลลับหลังม่าน
ร่างกฎหมายนี้ถูกมองว่าเป็นพรมแดงที่ปูทางให้ Zuffa Boxing โปรเจกต์ยักษ์ที่หนุนหลังโดย TKO Group Holdings และ Public Investment Fund จาก Saudi Arabia ซึ่งนำโดย Dana White ประธาน UFC ผู้หลงใหลในโมเดลแบบลีกที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาด
ภายใต้โครงสร้างใหม่นี้ UBOs สามารถเป็นทั้งโปรโมเตอร์และองค์กรจัดอันดับได้ในตัว (ซึ่งขัดกับหลักการเดิมของ Ali Act ที่ต้องการแยกสองส่วนนี้ออกจากกันเพื่อป้องกันคอร์รัปชัน) ข้อมูลจาก The Guardian ระบุว่าสัญญาใหม่อาจรวมถึงการผูกมัดระยะยาว การลดการเปิดเผยรายได้ และการควบคุมอาชีพนักมวยอย่างเบ็ดเสร็จ—ประหนึ่งการเซ็นสัญญาเป็นทาสในชุดทักซิโด้
บทสรุปบนกองเงินกองทอง
Oscar De La Hoya ยังทิ้งท้ายด้วยการเตือนถึงบทเรียนจาก LIV Golf ว่านี่คือกระบวนการ Sportswashing หรือการใช้กีฬาฟอกตัวด้วยเม็ดเงินมหาศาลจากตะวันออกกลาง ในขณะที่ Ted Cruz สรุปประเด็นนี้ด้วยภาษาที่ดิบเถื่อนแต่จริงแท้ว่า ทั้งหมดนี้ก็เพื่อ “A crap ton more money” (เงินกองโตมหาศาลนั่นแหละค่ะคุณขา)
