บรรยากาศก่อนมหาศึก: ลมหายใจแห่งมิสซูรี
เข็มนาฬิกาเคลื่อนเข้าสู่ช่วงเวลาศักดิ์สิทธิ์ ณ Busch Stadium ภายใต้กระแสลมที่พัดเฉื่อยชาจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือด้วยความเร็ว 7 ไมล์ต่อชั่วโมง ขณะที่ความชื้นสัมพัทธ์ในอากาศเกาะกุมอยู่ที่ 62 เปอร์เซ็นต์ ประหนึ่งม่านหมอกแห่งการไถ่บาปที่ปกคลุมสมรภูมิหญ้าเขียวขจี ในวันเสาร์ที่ 2 พฤษภาคมนี้ Dodgers และ Cardinals เตรียมหวนกลับมาเผชิญหน้ากันอีกครั้งในเกมกลางของซีรีส์สุดสัปดาห์ เกมที่เปรียบเสมือนบทสวดสรรเสริญความพยายามของมนุษย์
การร่ายรำของ Roki Sasaki: ระหว่างสวรรค์และนรก
บนเนินดินขว้าง Roki Sasaki ยืนตระหง่านดั่งรูปปั้นเทพเจ้าที่ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์ เขาก้าวลงสู่สนามด้วยความหวังที่จะต่อยอดชัยชนะครั้งแรกของฤดูกาล ทว่าวิถีของเขายังคงเป็นปริศนาธรรมที่ยากจะหยั่งถึง ในการเผชิญหน้ากับ Chicago Cubs เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เขาเลือกใช้ Splitter ที่รุนแรงและกรีดลึกประหนึ่งคมมีดของศัลยแพทย์ผู้สิ้นหวัง ควบคุมทิศทางของ 'ดาวเคราะห์ที่ถูกเย็บด้วยด้าย' (the stitched planet) ได้อย่างแม่นยำที่สุดในชีวิตการค้าแข้ง MLB โดยเสียไปเพียง 1 Walk ใน 5 อินนิ่งเศษ
ทว่าในความสมบูรณ์แบบนั้นกลับมีรอยร้าว Sasaki ยอมให้คู่ต่อสู้ทำไปถึง 4 รัน ซึ่งรวมถึงการปล่อยให้ 'ทรงกลมที่หุ้มด้วยหนัง' (the hide-bound orb) ลอยละล่องข้ามรั้วไปเป็น Solo Home Runs ถึงสามครา ประหนึ่งบทลงโทษจากทวยเทพต่อความโอหังเพียงชั่ววูบ
