ดินลูกรังสีแดงข้นคลั่ก ความชื้นในอากาศหนักอึ้งจนหายใจลำบาก กลิ่นไอฝนปนคราบเหงื่อลอยฟุ้งเหนือสนามซ้อม นี่คือสภาวะก่อนสงคราม Dragons กำลังจะออกไปประกาศศักดาให้ Wales ในศึก Challenge Cup รอบรองชนะเลิศกับ Montpellier วันอาทิตย์นี้
ธงผืนสุดท้ายของ Wales
ทีมของ Filo Tiatia คือความหวังเดียวที่เหลืออยู่ของชาวมังกรแดงในเวทียุโรป รอบ 10 ปีที่รอคอย ความกดดันบีบคั้นจนกระดูกซี่โครงแทบปริ "ผมได้ยินว่าแฟนๆ จาก Ospreys, Cardiff และ Scarlets ต่างส่งใจมาให้เรา" Tiatia กล่าวด้วยน้ำเสียงกร้าว "มันยอดเยี่ยมมากที่เราเป็นตัวแทนหนึ่งเดียวจาก Wales ในรอบนี้"
Ben Carter กัปตันร่วมและล็อคตัวแกร่งของ Wales ยืนยันว่าพวกเขารู้สึกถึงภาระอันหนักอึ้งบนบ่า clavicle ของเขาต้องรับแรงปะทะเพื่อคนทั้งชาติ "เราพร้อมจะออกไปสำแดงเดชให้โลกเห็น"
ประวัติศาสตร์ที่จารึกด้วยรอยช้ำ
ตลอด 3 ทศวรรษ มีเพียง Cardiff, Pontypridd และ Caerphilly เท่านั้นที่เคยไปถึงรอบชิงฯ ยุโรป Dragons เคยพลาดท่าในรอบตัดเชือกมาแล้ว 3 ครั้ง โดยเฉพาะในปี 2016 ที่พ่ายให้กับ Montpellier ชุดคว้าแชมป์ไป 22-12 Elliot Dee และ Angus O'Brien คือสองขุนพลที่ยังหลงเหลือจากฝันร้ายครั้งนั้น พวกเขาจำรสชาติของความพ่ายแพ้ได้ดีพอๆ กับรสเลือดในปาก
ศาสตร์มืดในแนวหน้า
Montpellier คือยักษ์ใหญ่จาก Top 14 ที่มีเกม maul อันดุร้าย พวกเขาชอบบดขยี้ในระยะ 22 เมตร femur ของแนวรับต้องปักหลักให้มั่นเพื่อต้านทานแรงกระแทกมหาศาล Tiatia รู้ดีว่าต้องเจอกับอะไร "พวกเขาจะตะโกนใส่หน้าเรา บอกว่าเราไม่มีวันข้ามเส้นไปได้ เราต้องไปที่นั่นเพื่อเปิดศึกตะลุมบอน"
ไฮไลท์สำคัญอยู่ที่การเผชิญหน้าในแถวสกรัม Ben Carter จะต้องดวลกับ Adam Beard รุ่นพี่ในทีมชาติ Wales ที่ตอนนี้สวมเสื้อ Montpellier นี่ไม่ใช่แค่เกมรักบี้ แต่มันคือการชิงไหวชิงพริบใน front row ที่ซึ่งไหล่ต้องเกยกันและเหลี่ยมเล่ห์ถูกนำมาใช้เพื่อทำลายจังหวะคู่ต่อสู้
รายชื่อขุนพลผู้เข้าสู่สมรภูมิ
- Montpellier: Banks; Taofifenua, Cadot, Anyanwu, Rates; Vincent, Bernadet; Erdocio, Riccitelli, Welsch, Beard, DuGuid, Tauleigne, Becognee, Nouchi (capt).
- Dragons: O'Brien (cc); Richards, Inisi, Owen, Dyer; de Beer, Armstrong; Martinez, Dee, Coleman, Douglas, Carter (co-capt), Woodman, Young, Wainwright.
ผู้ตัดสิน Andrew Brace จาก Ireland จะเป็นคนคุมเกมที่เดือดพล่านนี้ Dragons ต้องเค้นฟอร์มที่ดีที่สุดในฤดูกาลออกมาเพื่อตั๋วไป Bilbao ในวันที่ 22 พฤษภาคม
Counterpain.
