เสียงกระซิบจากกระดูก และความเงียบที่น่ากลัว
กลิ่นน้ำมันสนและคราบเหงื่อบนถุงมือยังไม่ทันจางหาย ข่าวร้ายก็พุ่งเข้าใส่ Los Angeles Dodgers ราวกับลูกฟาสต์บอลที่คุมทิศทางไม่ได้ Edwin Diaz อดีตปิดเกมระดับพระกาฬของ New York Mets กำลังจะต้องขึ้นเตียงผ่าตัดเพื่อจัดการกับเศษกระดูกที่หลุดลอยอยู่ในข้อศอกขวา ตามรายงานจาก ESPN โดย Alden Gonzalez
ความเร็วของเขาตกลงอย่างน่าใจหาย 92 ไมล์ต่อชั่วโมง คือตัวเลขบนหน้าจอเรดาร์ที่บอกเล่าความเจ็บปวด Edwin Diaz พยายามฝืนยิ้มและบอกว่ามันเป็นแค่เรื่องปกติของช่วงสปริงเทรนนิ่ง แต่ร่างกายไม่เคยโกหก Los Angeles Dodgers สั่งพักงานเขาในรายชื่อผู้บาดเจ็บ 15 วัน พร้อมแถลงการณ์สั้นๆ ที่บาดลึกว่าเขาจะกลับมาได้อีกครั้งในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล
แผลเป็นที่มองไม่เห็น
สถิติ ERA พุ่งสูงถึง 10.50 มันไม่ใช่แค่ตัวเลข แต่มันคือร่องรอยของความล้มเหลวบนเนินขว้าง เมื่อวานนี้เขาเสียไป 3 รันโดยที่เก็บเอาต์ไม่ได้เลยแม้แต่คนเดียวในการเจอกับ Colorado Rockies ร่างกายของเขากำลังประท้วง
"เราทุกคนเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืน และมันคือสัญญาณอันตราย" Dave Roberts ผู้จัดการทีม Los Angeles Dodgers กล่าวถึงความพินาศในคืนวันอาทิตย์ "หลังจบเกม เขาคุยกับทีมสตาฟฟ์และรู้สึกไม่สบายที่ข้อศอก... เราต้องรีบจัดการ และการทำ MRI คือทางเลือกที่ฉลาดที่สุด"
บทเรียนจากอดีต
โชคยังดีที่เส้นเอ็นยังไม่ฉีกขาด ไม่มีรอยแยกในจุดที่เลวร้ายที่สุด การผ่าตัดจะมีขึ้นที่ LA เพื่อกำจัดเศษชิ้นส่วนที่ขัดขวางวงสวิงของแขนขวา Dave Roberts ยอมรับว่าเขาเข้าใจความรู้สึกนี้ดี เพราะเขาเคยผ่านมีดหมอในแบบเดียวกันมาแล้วในช่วงท้ายอาชีพนักกีฬา
ย้อนกลับไปที่ New York แฟนๆ ที่นั่นอาจจะยังจำกลิ่นอายความสำเร็จ 144 เซฟตลอด 7 ฤดูกาลได้ แต่ Edwin Diaz เลือกที่จะเดินจากไปเพื่อไขว่คว้าสัญญาที่เขาเรียกว่า "เงินระดับ Diaz" ทิ้งให้ New York Mets ต้องไปฝากความหวังไว้กับ Devin Williams ขณะที่เขาเซ็นสัญญามูลค่า 69 ล้านเหรียญกับทีมยักษ์ใหญ่แห่งแอลเอ
ทางแยกที่พร่ามัว
"ผมคิดว่านี่คือทีมที่ยอดเยี่ยม" Edwin Diaz เคยกล่าวไว้ด้วยแววตามุ่งมั่นหลังเก็บเซฟแรกในชุด Dodgers "ถ้าทุกคนสุขภาพดี เรามีโอกาสชนะสามสมัยซ้อน" แต่ตอนนี้ นิ้วที่เขาเคยใช้ปั่นลูกสปินต้องเปลี่ยนมาประสานกันเพื่อภาวนาให้การฟื้นตัวเป็นไปได้ด้วยดี
ในระหว่างที่เขารักษาตัว Los Angeles Dodgers จะใช้ระบบปิดเกมแบบคณะกรรมการ (closer-by-committee) และได้เรียกตัวพิทเชอร์ซ้าย Jake Eder ขึ้นมาเสริมทัพแทนที่ ส่วนทางด้าน New York Mets ก็ยังคงต้องลุ้นให้ Devin Williams กลับเข้าฝั่งให้ได้ในเร็ววัน
ความเจ็บปวดคือส่วนหนึ่งของเกม 162 นัด และ Edwin Diaz เพิ่งจะได้รับบทเรียนราคาแพงนั้นไป
22°C, ความชื้น 74%
