คมเขี้ยวที่ขาดหาย
Edge. ตำแหน่งที่เหมือนแผลเหวอะหวะกลางหน้าอกของ Patriots มานาน. ความต้องการที่ปิดไม่มิด. กลิ่นคาวเลือดบนสนามหญ้าที่เรียกร้องการเยียวยา. และ New England ไม่ปล่อยให้เข็มนาฬิกาเดินผ่านไปเปล่าๆ ในการคว้าตัวปราการหลังมาเสริมเขี้ยวเล็บให้บัญชีรายชื่อ.
การเจรจาในเงามืด
ในรอบที่สอง Patriots ตัดสินใจขยับหมาก. แลกอันดับขึ้นไปเพื่อคว้าตัว Gabe Jacas จาก Illinois. ชายที่ Eliot Wolf รองประธานฝ่ายบุคลากรผู้เล่นบอกว่า เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เขายังเหลือรอดมาถึงมือ.
"ใช่ เราไล่ดูรายชื่อบนกระดาน และ Gabe คือผู้เล่นที่คะแนนสูงที่สุดที่เรามีเหลืออยู่" Wolf เอ่ยกับเหล่านักข่าวหลังจบยกที่ 2 และ 3. เสียงของเขาแหบพร่าเหมือนคนไม่ได้นอน. "มันเป็นตำแหน่งที่เราโหยหา และเราคิดว่าการรอคอยคือความเสี่ยงที่เปล่าประโยชน์. ผมแปลกใจนิดหน่อยที่เขายังไม่ถูกใครสอยไปก่อนหน้า. เราเลยตัดสินใจลั่นไก. เราโทรหาหลายทีมก่อนจะจบดีลนี้ และโชคดีที่ Chargers อยากได้สิทธิ์ดราฟต์เพิ่ม เราเลยขยับขึ้นไปคว้าตัวผู้เล่นที่เราหมายตาไว้ได้สำเร็จ"
สัญชาตญาณดิบ
Wolf สำทับว่าสไตล์การเล่นของเด็กคนนี้คือสิ่งที่พวกเขา "คลั่งไคล้". ความถึกทน. ความมุ่งมั่น. และความกร้านโลก. เหมือนเหล็กกล้าที่ผ่านการตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าในโรงงานนรก.
"เขาลงเล่นแทบทุกเพลย์. เล่นถวายหัว. ร่างกายปะทะหนักหน่วง" เขากล่าวเสริม. "เขาวิ่งเข้าหาบอล. ไม่เคยกลัวที่จะชนกับตัวบล็อก. ปีจูเนียร์เขาขยับไปเล่นข้างในมากขึ้นในจังหวะ third downs ซึ่งเราเห็นว่าเขาทำได้ดี. สไตล์การเล่นของเขาโดดเด่นออกมา และตอนที่เขามาเยี่ยมทีม... หมอนี่พลังงานล้นเหลือ. ลมหายใจของเขาคืออเมริกันฟุตบอล. เขาอยากเก่ง. เขาแข็งแกร่ง"
เสียงสะท้อนจากห้องแต่งตัว
ไม่ใช่แค่ผู้บริหาร แต่สต๊าฟโค้ชทั้งแผงต่างตกหลุมรัก Jacas. Wolf ใช้คำว่า "ปลาบปลื้ม" ที่ได้ตัวเขามา.
"เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เดินเข้ามาแล้วทุกคนต่างรุมล้อมพูดถึง" Wolf อธิบาย. "พลังงานของเขา บุคลิกของเขา. เขาเป็นคนพันธุ์อึด. Frank Piraino โค้ชความฟิตของเราตื่นเต้นมาก เพราะ Jacas เป็นพวกบ้าห้องยิมและเคยเป็นนักมวยปล้ำมาก่อน ซึ่ง Frank ก็มีพื้นฐานแบบนั้นเหมือนกัน. ใช่... เขาฝังรอยประทับไว้ลึกทีเดียวตอนที่อยู่ที่นี่"
สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนท่ามกลางหมอกควัน: Jacas อยู่ในที่ที่ควรอยู่. เพื่อขัดเกลาตัวเองให้กลายเป็นเพชฌฆาตระดับแถวหน้า.
ติดตาม Patriots Wire ได้ทาง Twitter และ Facebook.
