ปฐมบทแห่งลมและโชคชะตา
ณ วินาทีที่ลูกขว้างแรกพุ่งออกจากมือพิชเชอร์ ลมพัดนิ่งสงบอยู่ที่ 0 ไมล์ต่อชั่วโมงภายใต้หลังคาปิดตายของ Tropicana Field ความชื้นสัมพัทธ์ถูกควบคุมไว้ที่ 54% ราวกับห้องทดลองทางสรีรวิทยา ทว่าบรรยากาศกลับอวลไปด้วยกลิ่นอายของโศกนาฏกรรมที่กำลังจะอุบัติขึ้นกับเจ้าบ้าน เมื่อ Cincinnati Reds เริ่มต้นร่ายรำบทเพลงแห่งการทำลายล้าง บดขยี้ Tampa Bay Rays ไปด้วยสกอร์ 12-6 ในค่ำคืนวันอังคารที่ผ่านมา
การจุติของบุตรแห่งสายฟ้า
Elly De La Cruz ยืนตระหง่านอยู่ในบ็อกซ์ของแบตเตอร์ด้วยท่วงท่าที่ประหนึ่งรูปปั้นเทพเจ้ากรีกที่ถูกสลักจากไม้โอ๊คดำ ขาที่ยาวเก้งก้างของเขาทำมุมองศาที่สมบูรณ์แบบกับพื้นดิน ก่อนจะตวัดไม้ตีเข้าหา 'พิภพหุ้มหนัง' (the stitched planet) ส่งมันพุ่งทะยานข้ามรั้วไปถึงสองคราในค่ำคืนเดียว เขาจบเกมด้วยสถิติหวด 3 จาก 6 ครั้ง พร้อมกวาด 5 RBIs โดยโฮมรันลูกแรกในอินนิ่งที่หนึ่งคือการประกาศศักดา และลูกโซโล่ช็อตในอินนิ่งที่เก้าคือการตอกตะปูฝาโลงลูกที่แปดของฤดูกาล ส่งให้เขาก้าวข้ามตำนานอย่าง Pete Rose ในฐานะนักหวดสลับด้าน (switch-hitter) ที่ทำมัลติโฮมรันเกมได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Reds
พันธสัญญาแห่งรุกกี้และชัยชนะที่ต่อเนื่อง
ไม่เพียงแต่รุ่นพี่เท่านั้นที่เปล่งประกาย Sal Stewart รุกกี้ผู้มีแววตาหิวกระหายราวกับนักบวชผู้เคร่งครัดในลัทธิแห่งชัยชนะ เติมเต็มความแค้นด้วยการทำ 3 RBIs ส่งผลให้ยอดรวมฤดูกาลนี้พุ่งไปที่ 24 เทียบเท่ากับ Yordan Alvarez แห่ง Houston Astros ในตำแหน่งผู้นำของลีก การรุกรานในช่วงต้นเกมทำให้ Cincinnati Reds ทะยานนำไปก่อนถึง 9-0 ราวกับกองทัพที่ไม่มีวันเหนื่อยล้า ชัยชนะห้านัดรวดนี้ส่งให้พวกเขามีสถิติ 16-8 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดนับตั้งแต่ปี 2006
