เราต้องทำงานให้หนักกว่านี้ เพื่อส่งผู้หญิงเข้าสู่สมรภูมิโค้ช
เมื่อ Emily Scarratt เหยียบลงบนผืนหญ้าที่ Allianz Stadium ในวันเสาร์นี้ กลิ่นอายมันจะต่างออกไปจากตอนที่เธอพา England เถลิงบัลลังก์แชมป์ World Cup เมื่อเดือนกันยายน ดินที่นี่ชุ่มโชกด้วยความชื้นสะสม ไอระเหยจากพื้นสนามม้วนตัวขึ้นมาปะทะหน้าแข้งเหมือนเตือนให้รู้ว่าสงครามกำลังจะเริ่ม
เจ้าของสถิติทำแต้มสูงสุดตลอดกาลของ Red Roses ผู้ซึ่งเคยควบตำแหน่งผู้เล่นและโค้ชที่ Loughborough Lightning ตัดสินใจแขวนสตั๊ดหลังจบศึกนัดชิงกับ Canada อาการบาดเจ็บและการขับเคี่ยวอย่างบ้าคลั่งในตำแหน่งเซ็นเตอร์ ทำให้หนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ England ต้องลดบทบาทลงไปเป็นคนถือขวดน้ำในสนาม กระดูกไหปลาร้าที่เคยสั่นสะเทือนจากการปะทะ และกระดูกต้นขาที่เคยปักหลักแน่นเยี่ยงสมอเรือ บัดนี้ต้องทำหน้าที่ส่งผ่านข้อมูลผ่านหูฟังจากทีมโค้ชสู่เพื่อนร่วมทีม
วันนี้เธอกลับมาในศึก 2026 Women's Six Nations ในฐานะหัวหน้าโค้ชเกมรุกและแบ็ก (lead attack and backs coach) แทนที่ Lou Meadows โดยมีอดีตเพื่อนร่วมทีมอย่าง Sarah Hunter นั่งแท่นโค้ชเกมรับ นี่คือการบ่มเพาะสองยอดขุนพลหญิงในขณะที่ Red Roses ยังคงเฝ้ารอหัวหน้าโค้ชหญิงคนแรกอย่างใจจดใจจ่อ
พลังของการมีผู้หญิงคุมบังเหียน
เมื่อถูกถามถึงคุณค่าของการมีโค้ชหญิงในทีมหญิง Scarratt บอกกับ BBC Sport ว่า "มันมหาศาลมาก"
"ตลอดอาชีพของฉัน ฉันถูกเคี่ยวกรำโดยโค้ชผู้ชายที่เก่งกาจ พวกเขามีประสบการณ์ล้นเหลือ แต่การมีผู้หญิงอยู่ในสภาพแวดล้อมนั้นมันต่างออกไป มันคือการเช็กสภาพจิตใจผู้เล่นในแบบที่ลึกซึ้งกว่า การคุยกันในห้องแต่งตัวที่สะดวกใจกว่า หรือแค่เรื่องโลจิสติกส์ง่ายๆ อย่างการเดินเข้าไปตามใครสักคนในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า"
"เด็กๆ กล้าพูดกับฉันในสิ่งที่พวกเขาอาจจะไม่กล้าบอกโค้ชที่อาวุโสกว่า หรือโค้ชที่เป็นผู้ชาย" Scarratt ย้ำชัด
ในศึก Women's World Cup ปีที่แล้ว มีโค้ชหญิงเพียง 32% แม้จะเพิ่มขึ้นจาก 15% ในปี 2021 แต่ก็ยังไม่ถึงเป้าหมาย 40% ที่ World Rugby ตั้งไว้ ซึ่งต่างจากฟากฟุตบอลที่ FIFA เริ่มบังคับใช้กฎต้องมีโค้ชหญิงอย่างน้อยหนึ่งคนในทีม
อนาคตของเก้าอี้หัวหน้าโค้ช
John Mitchell หัวหน้าโค้ชคนปัจจุบันดูเหมือนจะวางแผนนี้ไว้ในใจ Scarratt เผยว่า "ฉันไม่รู้ว่า Mitch จะยอมรับไหม แต่ฉันคิดว่านี่คือแผนแม่บทของเขา Charlie Hayter (หัวหน้าฝ่ายเทคนิคหญิงของ RFU) ก็มองการณ์ไกลเรื่องนี้เช่นกัน"
เมื่อถามว่า Scarratt หรือ Hunter ที่มีหมวกรวมกันถึง 260 ใบ จะก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าโค้ชใน World Cup ปี 2033 ได้หรือไม่ Mitchell ตอบทันทีว่า "แน่นอนที่สุด ถึงตอนนั้นฉันคงเป็นตาแก่ในวัย 70 แล้วล่ะ พวกเธอมีความกระหายและบ้างานระดับประวัติศาสตร์"
ศาสตร์มืดและการเว้นระยะห่าง
ความท้าทายใหญ่คือการต้องคุมอดีตเพื่อนร่วมทีม Natasha Hunt สครัมฮาล์ฟจอมเก๋าพยายามจะขอแชร์ห้องนอนกับ Scarratt เหมือนเดิมในแคมป์ทีมชาติ แต่กฎเหล็กต้องเป็นกฎเหล็ก
"Mo [Hunt] ต้องไปนอนกับ Marlie Packer แทน" Scarratt เล่าปนขำ "มีบางเรื่องที่ฉันคุยกับเธอไม่ได้อีกต่อไป เพราะมันไม่เหมาะสมที่ผู้เล่นจะล่วงรู้ความลับบางอย่างของทีมโค้ช เรายังเป็นเพื่อนกัน หัวเราะด้วยกันได้ แต่เส้นแบ่งมันต้องชัดเจน ไม่งั้นมันจะดูพิลึก"
ใน World Cup ครั้งล่าสุด มีหัวหน้าโค้ชหญิงเพียง 3 คนเท่านั้น (ฝรั่งเศส, ออสเตรเลีย และญี่ปุ่น) Scarratt ทิ้งท้ายว่าเราต้องสร้างโอกาสให้มากกว่านี้ ไม่ใช่แค่รอให้อดีตผู้เล่นผันตัวมาเป็นโค้ช แต่ต้องทำให้เส้นทางนี้เข้าถึงได้และมองเห็นภาพชัดเจนสำหรับทุกคน
England ปะทะ Ireland ในศึก Women's Six Nations วันเสาร์ที่ 11 เมษายนนี้ ที่ Allianz Stadium เตรียมตัวรับแรงกระแทกได้เลย
Counterpain.
