พายุฝนและกลิ่นดิน: การผลัดใบของกุหลาบเหล็ก
อากาศที่ Allianz Stadium อบอวลด้วยความชื้นสัมพัทธ์สูงลิ่ว ดินโคลนใต้ฝ่าเท้าเหนียวข้นเหมือนกาวลาเท็กซ์ ในสภาวะที่หายใจลำบากเช่นนี้ John Mitchell เฮดโค้ชจอมเขี้ยวของ England Red Roses ได้ประกาศรายชื่อนักรบ 38 ชีวิต เพื่อเตรียมทำศึก Women's Six Nations โดยมีหน้าใหม่ไร้ประสบการณ์ระดับชาติถึง 7 รายที่พร้อมจะเอาไหล่เข้าปะทะให้ Clavicle (กระดูกไหปลาร้า) สะเทือน
ปลอกแขนกัปตันทีมถูกส่งต่อให้ Megan Jones รับหน้าที่บัญชาการรบ หลังจาก Zoe Stratford ผู้นำชุดแชมป์โลกต้องถอนตัวไปทำหน้าที่แม่คน นี่คือการเปลี่ยนผ่านที่ต้องใช้ความแข็งแกร่งของ Femur (กระดูกต้นขา) ในการปักหลักยันสกรัมให้มั่นคง
สายเลือดใหม่ในแดนหน้า
รายชื่อผู้เล่นหน้าใหม่ประกอบด้วย Christiana Balogun, Millie David, Haineala Lutui, Annabel Meta, Sarah Parry, Demelza Short และ Jodie Verghese พวกเธอเหล่านี้คือฟันเฟืองที่ยังไม่เคยผ่านการบดขยี้ในเกมระดับ Senior International แต่พร้อมจะเรียนรู้ 'ศาสตร์มืด' ของแถวหน้า ไม่ว่าจะเป็นการบิดมุมไหล่หรือการกดหัวไหล่ฝั่งตรงข้ามให้จมดิน
"มันยอดเยี่ยมมากที่ได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง พร้อมที่จะพิสูจน์สิทธิ์ของเราหลังจบศึก Rugby World Cup" Mitchell กล่าวด้วยน้ำเสียงกร้าว "กระแสตอบรับทั่วประเทศนั้นบ้าคลั่งมาก ดูได้จากยอดขายตั๋วที่ Allianz Stadium และ Ashton Gate นี่ไม่ใช่แค่เกม แต่มันคือสงครามที่ต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อ"
ประสบการณ์ที่อัดแน่นและสถิติไร้พ่าย
ทัพกุหลาบชุดนี้สะสมชั่วโมงบินรวมกันถึง 1,143 แคป โดยมี Marlie Packer จอมเก๋าผู้ผ่านการปะทะมานับครั้งไม่ถ้วนถือครองไว้คนเดียวถึง 112 แคป England จะเริ่มเปิดฉากบดขยี้กับ Ireland ในวันที่ 11 เมษายนนี้
Mitchell ผู้เพิ่งเซ็นสัญญาคุมทีมยาวไปจนถึง World Cup ครั้งหน้า ท่ามกลางสถิติชนะรวด 33 นัด ย้ำชัดว่าเขาต้องการเห็นใครก็ตามที่กล้า 'ปลดเบรกมือ' แล้วพุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ด้วยสปีดสูงสุด Line-speed ต้องรวดเร็ว ปิดพื้นที่ให้มิด บีบให้กระดูกซี่โครงของคู่แข่งต้องสั่นสะท้านยามถูกกระแทก
รายชื่อขุนพล England Red Roses:
- Forwards: นำโดย Marlie Packer, Amy Cokayne (รองกัปตัน) และ Alex Matthews (รองกัปตัน) พร้อมเหล่ารถถังอย่าง Sarah Bern และ Hannah Botterman
- Backs: นำโดยกัปตัน Megan Jones, Holly Aitchison และตัวจี๊ดอย่าง Ellie Kildunne
Counterpain.
