กลิ่นคาวเลือดและการล้างบางที่ Fenway Park
แสงไฟนีออนจากป้ายโฆษณาเหนือสนาม Oriole Park at Camden Yards สาดส่องลงมากระทบผิวสัมผัสที่หยาบกร้านของลูกเบสบอล กลิ่นอายความชื้นในอากาศยามค่ำคืนปะทะกับกลิ่นน้ำมันสนและเหงื่อที่ซึมผ่านเสื้อยูนิฟอร์ม Boston Red Sox เพิ่งจะปิดซีรีส์เหนือ Baltimore Orioles ได้สำเร็จ แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นหลักที่ทำให้บรรยากาศในห้องแต่งตัวหนักอึ้งเหมือนตะกั่ว
เสียงฝีเท้าที่เดินผ่านอุโมงค์คอนกรีตเย็นเยียบดังสะท้อนก้อง หลังจากทีมตัดสินใจเชือดคอตัวเองด้วยการไล่ผู้จัดการทีม Alex Cora และสตาฟฟ์โค้ชอีกหลายชีวิตออกทันทีหลังจบเกมถล่มคู่แข่งเมื่อวันเสาร์ มันคือการสังเวยที่โหดเหี้ยมเพื่อหยุดยั้งความตกต่ำ
เสียงสะท้อนจากร่างกายที่บอบช้ำ
Garrett Crochet เอซตัวเก่งของทีม ยืนอยู่ท่ามกลางความเงียบที่น่าอึดอัด ผิวหนังที่ปลายนิ้วของเขาอาจจะด้านหนาจากการขว้างลูกเลเซอร์ แต่ความรู้สึกข้างในนั้นเปราะบางกว่าที่เห็น หลังจากชัยชนะ 5-3 เหนือ Baltimore Orioles ในวันอาทิตย์ เขาสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนบางอย่าง
“มันเป็นแค่เรื่องของการประกอบชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน” Garrett Crochet กล่าวผ่าน MLB.com น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเหมือนเสียงไม้เบสบอลที่แตกร้าว “พูดน่ะมันง่าย โดยเฉพาะตอนที่คุณเพิ่งชนะซีรีส์จากทีมร่วมดิวิชั่นมาได้ แต่ผมรู้สึกจริงๆ ว่าเขื่อนมันกำลังจะแตกออกในไม่ช้า”
ตราบาปและการตื่นรู้
สำหรับ Garrett Crochet การจากไปของ Alex Cora ไม่ใช่แค่เรื่องของธุรกิจ แต่มันคือแผลเป็นที่เตือนใจนักกีฬาที่เหลืออยู่บนสนาม
- ความผิดบาป: “เราเล่นกันได้ห่วยแตกมาก” เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมา “มันรู้สึกเหมือนคนเหล่านั้น (สตาฟฟ์โค้ช) ต้องมารับโทษประหารจากอาชญากรรมที่เราเป็นคนก่อขึ้นเอง”
- การตื่นตัว: “นั่นคือส่วนที่ยากที่สุดที่คุณต้องสู้กับตัวเองในใจ เมื่อมีการขยับตัวครั้งใหญ่ขนาดนี้ มันทำให้คุณตาสว่าง”
สถานะปัจจุบันของ Boston Red Sox ยังคงจมปลักอยู่ที่สถิติ 11-17 รั้งท้ายตาราง AL East รอยถลอกบนร่างกายของพวกเขายังไม่จางหาย และบททดสอบถัดไปรออยู่ในความมืดที่แคนาดา กับซีรีส์ 3 เกมเยือน Toronto Blue Jays ที่จะเริ่มขึ้นในวันจันทร์
ในโลกของ MLB ที่ขับเคลื่อนด้วยสถิติและตัวเลข บางครั้งสิ่งที่ตัดสินผลแพ้ชนะกลับไม่ใช่คะแนนบนกระดาน แต่เป็นความเจ็บปวดที่ฝังลึกอยู่ในกล้ามเนื้อและการยอมรับความจริงที่โหดร้ายในอุโมงค์นักกีฬา
14 องศาเซลเซียส ความชื้น 82%
