สมรภูมิโคลนและแรงปะทะ: พรีวิวศึก Prem สุดสัปดาห์
ไอดินชื้นแฉะคลุ้งไปทั่วสนาม Len Ikitau ไม่ได้สัมผัสผืนหญ้ามาตั้งแต่เดือนธันวาคมให้กับ Exeter เพราะอาการบาดเจ็บที่หัวไหล่ กระดูกไหปลาร้าสั่นสะเทือนจนต้องพักยาว แต่ตอนนี้เขากลับมาแล้ว
สัปดาห์ที่ผ่านมามีการทำแต้มรวม 54 ทราย Saracens และ Leicester กระหน่ำรวมกันไป 147 คะแนน แรงปะทะที่รุนแรงทำให้ตารางคะแนนสั่นคลอน แม้ Saracens จะถล่ม Sale และ Bristol จะบดขยี้ Gloucester จนยังอยู่ในเส้นทางท็อปโฟร์ แต่ช่องว่าง 13 คะแนนระหว่างอันดับ 6 กับอันดับ 3 ในอีก 5 นัดที่เหลือคือหน้าผาที่สูงชัน
Newcastle v Bristol (ศุกร์, 19:45 BST)
ดินที่ Newcastle เหนียวข้น ทีมเจ้าบ้านต้องการชัยชนะนัดที่สองของฤดูกาล พวกเขาปรับทัพ 6 ตำแหน่ง Brett Connon ประจำการ fly-half ขณะที่แถวหน้าอย่าง Murray McCallum และ Adam Brocklebank เตรียมใช้ไหล่กระแทกทำลายจังหวะสกรัม
ทางด้าน Bristol ปรับ 3 จุด ส่ง Noah Heward, Matias Moroni และ Harry Randall ลงตัวจริงเพื่อตอกย้ำความแกร่งจากนัดที่แล้ว
Harlequins v Sale (เสาร์)
Marcus Smith กลับมาสวมบทจอมทัพเบอร์ 10 หลังจาก Jarrod Evans บาดเจ็บไหล่จนต้องพัก แถวหลังของเจ้าบ้านรื้อใหม่หมด Joe Launchbury จอมเก๋าลงมาคุมเกมแถวสอง
Sale ตัดสินใจใช้ 'ศาสตร์มืด' ของแถวหน้าด้วยสายเลือดใหม่วัย 20 ปีอย่าง Ralph McEachran และ Alfie Longstaff ลงประเดิมสนามนัดแรก หวังจะกู้ชื่อจากความพ่ายแพ้ยับเยินเมื่อสัปดาห์ก่อน
Saracens v Leicester (เสาร์)
Saracens ยึดชุดเดิมที่เพิ่งถล่มคู่แข่งมา กระดูกเชิงกรานและกล้ามเนื้อยังแน่นปึ้ก ส่วน Leicester ปรับ 3 ตำแหน่ง นำโดย Hanro Liebenberg ในแผงกองหน้า หวังคว้าชัย 6 นัดรวด
Northampton v Bath (เสาร์)
ศึกชิงจ่าฝูงที่ดุเดือด Northampton ปรับทัพ 3 จุด ส่ง Tommy Freeman คืนสนาม แต่ที่น่าตกใจคือ Bath ที่รื้อทีมถึง 13 ตำแหน่ง! พวกเขาเก็บตัวหลักไว้บดในถ้วยยุโรป ปล่อยให้ Ciaran Donoghue ที่เพิ่งหายเจ็บเข่าลงมานำทัพในเกมที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของสงครามแย่งชิงพื้นที่
Gloucester v Exeter (อาทิตย์)
Exeter กลับมาเยือน Kingsholm สถานที่ที่พวกเขาเคยพ่ายยับ 79-17 เมื่อปีก่อน ครั้งนี้ Len Ikitau กลับมาปักหลักในแดนกลางร่วมกับ Henry Slade ขณะที่ Gloucester ปรับกองหน้า 5 ตำแหน่งเพื่อรับมือแรงปะทะที่คาดว่าจะหนักหน่วงถึงขั้นกระดูกลั่น
การต่อสู้ในสกรัมจะเป็นตัวตัดสิน ใครที่ยึดเท้ากับดินได้แน่นกว่า คือผู้ชนะ
Wintergreen.
