โศกนาฏกรรมแห่งความโง่เขลา
ในโลกที่ความรุนแรงคือสัจธรรมเพียงหนึ่งเดียว Ilia Topuria มองเห็นความเสื่อมโทรมที่ซ่อนอยู่ใต้ผิวหนังของ Arman Tsarukyan ราวกับเครื่องจักรที่ขึ้นสนิมจนส่งเสียงกรีดร้องน่ารำคาญ แชมป์โลกผู้ไร้พ่ายกำลังเตรียมร่างเพื่อพิธีกรรมชำระบาปกับ Justin Gaethje แต่สายตาของเขากลับเหลือบไปเห็นซากปรักหักพังที่ชื่อว่า Arman Tsarukyan ผู้ที่พยายามตะเกียกตะกายขึ้นมาเป็นผู้ท้าชิงคนต่อไป
"ถ้าพวกเขาโทรหาผมพรุ่งนี้แล้วบอกว่า Justin Gaethje บาดเจ็บ ผมจะสู้กับ Arman Tsarukyan ไม่มีปัญหา" Ilia Topuria กล่าวในรายการ The Ariel Helwani Show ด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบราวกับเสียงใบมีดกรีดผ่านอากาศ
หน้ากากของคนเขลา
สำหรับ Ilia Topuria แล้ว ฝีมือการต่อสู้อาจเป็นเรื่องที่พอจะยอมรับได้ แต่ตัวตนที่ถูกสร้างขึ้นบนโลกโซเชียลของ Arman Tsarukyan คือสิ่งที่เขามองว่ามันช่างน่าสมเพช "ผมทึ่งจริงๆ ว่าเขามันโง่ได้ขนาดไหน" Ilia Topuria พ่นคำพูดที่เหมือนลิ่มเหล็กตอกลงบนฝาโลง "เขาเหมือนเด็ก ความคิดความอ่านของเขามันปัญญาอ่อน ทุกอย่างที่ผมเห็นเกี่ยวกับเขาบนอินเทอร์เน็ตมันน่าอับอาย... ช่างหัว Arman Tsarukyan สิ ใครจะไปสนเขากัน?"
กลิ่นอายของความจอมปลอมฟุ้งกระจายออกมาเมื่อ Ilia Topuria พูดถึงการโอ้อวดความมั่งคั่ง "สิ่งที่ผมไม่ชอบคือตอนที่พวกเขาแสร้งว่ารวยและโชว์เงินพวกนั้น พี่ชาย... นายไม่ได้รวยด้วยซ้ำ นายจนถึงขนาดที่สิ่งเดียวที่นายมีคือเงินงั้นเหรอ? แถมยังใช้เงินพ่อตัวเองอีก ไม่ใช่เงินตัวเองด้วยซ้ำ เขาแม่งก็แค่เด็กน้อย"
นักเลงคีย์บอร์ดในโลกแห่งความจริง
ความขัดแย้งระหว่างทั้งคู่ไม่ใช่เรื่องใหม่ มันคือรอยร้าวที่ลึกขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่ Qatar เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ที่ซึ่ง Ilia Topuria ตราหน้าอีกฝ่ายว่าเป็น "เป็ดที่ขี้ขลาด" หลังจากที่ Arman Tsarukyan ทำตัวสุภาพอ่อนน้อมต่อหน้ากล้อง แต่กลับสวมบทนักเลงในโลกออนไลน์
"ก่อนหน้าที่ผมจะลงคลิปนั้น เขาเคยทวีตทำนองว่า 'ถ้าเจอแกคราวหน้าจะอย่างงั้นอย่างงี้'" Ilia Topuria เล่าถึงความย้อนแย้งที่เหมือนฟันเฟืองที่ขบกันไม่ลง "พวกเขาทุกคนเล่นบทนักเลง แต่พอเราเดินสวนกัน พวกเขากลับถามว่า 'อ้าว เป็นไงบ้าง สบายดีไหม?' ยิ้มแย้ม ทำตัวถ่อมตัวเหมือนมนุษย์ปกติ แต่ใน Twitter ทุกคนคือนักเลง ทุกคนบอกว่า 'มาตัดสินกันบนถนนเถอะ' พี่ชาย... ผมคือนักกีฬามืออาชีพ ไม่ใช่นักสู้ข้างถนน ผมไม่ใช่นักเลง"
บทสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
หากโชคชะตาขีดเขียนให้ทั้งคู่ต้องเผชิญหน้ากันหลังจบศึก UFC Freedom 250 ที่ Washington แชมป์โลกผู้นี้ก็พร้อมจะมอบความตายทางการกีฬาให้กับผู้ท้าชิงที่เขาตราหน้าว่าต่ำชั้นกว่า
"เขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับผม" Ilia Topuria กล่าวทิ้งท้ายด้วยคำประกาศิตที่สั้นและหนักหน่วง "ถ้าเราเจอกัน ผมจะหักกรามเขาทิ้งในยกแรก เขาจะทำอะไรได้? จะเทคดาวน์ผมเหรอ? ได้โปรดเถอะ ฟังนะ: ใจเย็นๆ ไปทำเรื่องไร้สาระของนายซะ ไปแข่งมวยปล้ำ ไปสตรีมเกมของนายไป และเมื่อถึงเวลา แค่โผล่หัวมาก็พอ ที่เหลือผมจะจัดการเอง... เจ้าตัววีนีลน้อย"
เมื่อฝูงชนสลายตัวไป ทิ้งไว้เพียงความเงียบงันที่บีบคั้น แสงไฟนีออนสีขาวซีดจางสะท้อนบนพื้นผ้าใบที่เปียกชื้น กลิ่นแอมโมเนียและน้ำยาฆ่าเชื้อที่รุนแรงพยายามลบเลือนคราบเลือดและหยาดเหงื่อ แต่มันไม่อาจลบเลือนร่องรอยของความพ่ายแพ้ที่รอคอยอยู่ได้เลย
