ปฐมบทแห่งสายลมและหยาดเหงื่อ
เวลา 18:35 น. ณ จุดขว้างลูกแรก กระแสลมพัดเฉื่อยฉิวจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือด้วยความเร็ว 7 ไมล์ต่อชั่วโมง ท่ามกลางความชื้นสัมพัทธ์ 62 เปอร์เซ็นต์ที่ปกคลุมสนามราวกับผ้าคลุมหน้าของนักบวชผู้สำนึกบาป แม้ทัศนียภาพจะดูขุ่นมัวในบางคลา แต่ St. Louis Cardinals ก็สามารถบรรลุพันธกิจเหนือ Pittsburgh Pirates ไปได้ด้วยสกอร์ 5-4 ในค่ำคืนวันพุธที่ผ่านมา
การจาริกแสวงบุญของ Andre Pallante
เราต้องเริ่มด้วยการพรรณนาถึงความอุตสาหะของ Andre Pallante ผู้ซึ่งยืนหยัดบนเนินดินได้ยาวนานกว่าการปรากฏกายครั้งใดในฤดูกาลนี้ เขาร่ายมนตร์สะกด 'พิภพหนังหุ้ม' (the hide-bound orb) ให้เคลื่อนผ่านอากาศธาตุอย่างทรงพลังตลอด 6 อินนิ่ง เสียเพียง 1 รัน ก่อนจะส่งต่อภาระอันหนักอึ้งให้กับเหล่า bullpen ซึ่งเกือบจะกลายเป็นกองเพลิงที่เผาผลาญความหวังของทีมในภายหลัง
อาคันตุกะผู้คืนถิ่นและวิถีแห่งวิถีโค้ง
St. Louis Cardinals เบิกเนตรแต้มแรกเมื่อ JJ Wetherholt เฉลิมฉลองการกลับมาเยือนถิ่นเก่าด้วยการหวดลูกเบิ้ลไปยังฝั่งตรงข้ามในอินนิ่งที่ 3 ส่ง Urias กลับสู่โฮมเพลท นำพาความปิติมาสู่ทีม 1-0 ต่อมาในอินนิ่งที่ 5 Alec Burleson ก็สำแดงอิทธิฤทธิ์ด้วยการฟาด 'ดาวเคราะห์ที่ถูกเย็บ' (the stitched planet) พุ่งทะยานไปไกลถึง 411 ฟุต สู่ทิศทางซ้าย-กลางสนาม ทิ้งห่างเป็น 3-0
ความเร็วประดุจสายฟ้าและวิกฤตการณ์แห่งศรัทธา
Pittsburgh Pirates มิได้ยอมจำนนต่อโชคชะตา พวกเขาตีไข่แตกในอินนิ่งที่ 5 เป็น 3-1 ทว่าความเร็วประดุจเทพเฮอร์มีสของ Victor Scott กลายเป็นปัจจัยชี้ขาดในอินนิ่งที่ 7 เมื่อเขาขโมยเบสและวิ่งเข้าทำแต้มจากลูกซิงเกิลของ Ivan Herrera ขยับหนีเป็น 4-1 และ Jordan Walker ก็ช่วยตอกย้ำความห่างเป็น 5-1 ซึ่งเป็นแต้มที่ล้ำค่าดั่งหยาดน้ำค้างกลางทะเลทราย เพราะหลังจากนั้น... กองทัพสำรองก็เริ่มสั่นคลอน
Ryne Stanek ก้าวลงสู่สนามในอินนิ่งที่ 7 ด้วยท่าทีที่ไร้ประสิทธิภาพประหนึ่งนักบวชผู้สูญเสียคำสวด เขาปล่อยวอล์คให้ Konnor Griffin และเสียซิงเกิลให้ Bart ก่อนจะขว้าง wild pitch จนสถานการณ์วิกฤต ผู้จัดการทีม Oli Marmol ต้องเรียกใช้ JoJo Romero มาดับไฟประลัยกัลป์ แม้จะเสียรันไปจนสกอร์บีบคั้นเหลือ 5-3 แต่เขาก็ยังรักษาความเยือกเย็นสยบ Ozuna ลงได้ในที่สุด
นาฏกรรมบทสุดท้าย ณ ขอบเหว
ในอินนิ่งที่ 8 George Soriano นำพาความระทึกขวัญมาสู่เกม เมื่อ Masyn Winn ก่อความผิดพลาดในจังหวะที่ควรจะเป็นดับเบิลเพลย์ ทำให้ Pirates ไล่จี้มาเป็น 5-4 จนถึงอินนิ่งสุดท้าย Riley O’Brien ก้าวออกมารับหน้าที่ปิดกล่องแห่งความลับนี้ เขาเกือบจะปราชัยเมื่อ Gonzalez หวดลูกลอยละลิ่วไปทางซ้ายลึกจนดูเหมือนจะเป็น walk-off ทว่า Nathan Church ได้กระทำการอันเป็นตำนานเฉพาะตัวของเขาเพื่อหยุดยั้งโศกนาฏกรรมนั้นไว้
บทสรุปและการเผชิญหน้ากับยักษ์ใหญ่
St. Louis Cardinals จะมุ่งหน้าสู่การกวาดซีรีส์ 4 เกมในวันพฤหัสบดีนี้ โดยส่ง Hunter Dobbins ลงประเดิมสนามนัดแรกเพื่อเผชิญหน้ากับบุรุษนามกระเดื่องอย่าง Paul Skenes ในเวลา 11:40 น. ตามเวลาภาคกลาง
