ฝันร้ายที่ฉายซ้ำ
แฟนๆ Maryland baseball ต้องเผชิญกับความรู้สึกเดจาวูที่ขมขื่น ในเกมที่สองของซีรีส์สุดสัปดาห์กับ Michigan ภาพเหตุการณ์เมื่อหกวันก่อนที่ Michigan State ถล่มพวกเขาด้วยการทำ 9 รันในอินนิงเดียวจนต้องยุติเกมด้วยกฎ run-rule ในอินนิงที่ 7 หวนกลับมาหลอกหลอนอีกครั้ง
คราวนี้เป็น Wolverines ที่ทำแบบเดียวกันในอินนิงที่ 2 พวกเขาถลุงไป 10 ฮิต รวมถึงโฮมรัน 3 รัน กวาดไป 9 แต้มในเฟรมเดียว ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยอย่างโหดเหี้ยม ปัญหาบนเนินขว้างที่แก้ไม่ตกส่งผลให้ Maryland พ่ายไป 17-5 ปิดฉากความหวังในซีรีส์นี้ลงอย่างบอบช้ำ
รอยร้าวตั้งแต่อินนิงแรก
Colby Turner ของ Wolverines เริ่มต้นความหายนะด้วยการซิงเกิลผ่านไรท์ฟิลด์ ก่อนจะไปถึงเบสสามจากความผิดพลาดในการรับลูกของ Devin Russell แคตเชอร์ของ Maryland ที่ขว้างบอลหลุดมือไปทางขวาเกินกว่าที่ David Mendez จะรับได้ Turner วิ่งเข้าโฮมจาก RBI ซิงเกิล เป็นการจุดไฟให้ไลน์อัพของ Michigan เริ่มทำงาน
เข้าสู่อินนิงที่สอง Dane Morrow เบิ้ลไปเลฟต์ฟิลด์ ก่อนที่ Drew Culbertson จะส่งเขาเข้าโฮม ตามด้วย Turner ที่หวด RBI ดับเบิล และ Joonsung Park ที่ทำ RBI ซิงเกิลไปทางขวา
จุดแตกหักมาถึงเมื่อ Brayden Jefferis หวดโฮมรัน 3 รันข้ามรั้วไรท์ฟิลด์ ส่ง Maryland ลงหลุมลึก 7 แต้ม ทั้งที่มีเอาท์เดียวบนบอร์ด Brayden Ryan พิชเชอร์ตัวจริงต้องเดินคอตกออกจากเนินหลังเสียไป 10 ฮิต 8 รัน โดยทำได้เพียง 2 สไตรค์เอาท์จากการเผชิญหน้าแค่ 4 เอาท์
ความโกลาหลของลูกขว้าง
James Gladden ลงมาแก้สถานการณ์ในฐานะพิชเชอร์สำรอง แต่กลับสร้างสถิติใหม่ที่ไม่อยากจำ เขาขว้าง wild pitches ไป 3 ครั้งจากการเจอกับแบตเตอร์เพียง 4 คน แจกแต้มให้ Michigan เพิ่มอีก 2 รันฟรีๆ
ฝั่ง Michigan ก็มีหลุดให้เห็น Shane Brinham ขว้างบอลพลาดเป้าข้ามหัวเฟิร์สเบสแมนไปไกลกว่า 5 ฟุต เปิดโอกาสให้ Paul Jones II ขึ้นไปเบสสอง Nate Hawton-Henley พยายามจุดความหวังด้วยการบันท์ส่งเพื่อน แต่สุดท้าย Maryland ก็คว้าน้ำเหลว ทิ้งรันเนอร์ค้างเบสไว้โดยไม่มีแต้ม
ความพยายามที่ไร้ผล
ในอินนิงที่สี่ Turner ตอกฝาโลงด้วยโฮมรัน 3 รันลึกไปเซนเตอร์ฟิลด์ แม้ Maryland จะพยายามตอบโต้จาก RBI ซิงเกิลของ Jones II และการได้วอล์คต่อเนื่องจนเต็มเบสในช่วงที่ Brinham เริ่มเสียการควบคุม แต่รันที่ได้มาก็เป็นเพียงการประทังชีวิตไม่ให้เกมจบเร็วเกินไปเท่านั้น
Jake Yeager และ Landon Edwards ถูกส่งลงมาขัดตาทัพ แต่ความแม่นยำหายไปกับอากาศธาตุ Edwards ขว้างบอล 10 ลูกจาก 17 ลูกหลุดโซน จนต้องเปลี่ยนตัวให้ Quin Yellin ลงมาแทน ซึ่งก็โดน Turner คนเดิมหวดโฮมรัน 3 รันอีกครั้งในอินนิงที่เจ็ด ส่ง Maryland กลับบ้านด้วยกฎ run-rule อย่างเป็นทางการ
เสียงจากห้องแต่งตัว
Matt Swope เฮดโค้ชของ Maryland ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาไม่มีคำพูดอะไรจะปลอบใจลูกทีมที่ตามหลังห่างออกไปเรื่อยๆ
"มันไม่ใช่เรื่องของความพยายาม ไม่ใช่เรื่องสมาธิ หรือการเตรียมตัว" Swope กล่าว "แต่มันคือความจริงที่ว่า คุณต้องทำให้ดีกว่านี้"
แม้ความหวังในทัวร์นาเมนต์จะเริ่มเลือนลาง แต่ Swope ยืนยันว่าจะสู้จนหยดสุดท้าย "ผมจะไม่มีวันยอมแพ้ ผมจะเดินหน้าต่อไปจนกว่าจะมีใครมาบอกว่าเราไปต่อไม่ได้แล้ว"
3 สิ่งที่ต้องรู้
- การเดินที่วุ่นวาย: Maryland เป็นทีมที่ทั้งได้วอล์ค (287) และเสียวอล์ค (244) มากที่สุดใน Big Ten
- พลังเฟรชแมน: 4 จาก 5 ฮิตของทีมในวันนี้มาจากผู้เล่นปีหนึ่ง โดย Hawton-Henley ทำผลงานได้สมบูรณ์แบบที่สุด
- อาถรรพ์วันเสาร์: พวกเขาไม่ชนะในวันเสาร์เลยตั้งแต่วันที่ 11 เมษายน สถิติวันเสาร์ตอนนี้คือ 5-9
13 องศาเซลเซียส, ความชื้น 82%
