Couture on the Canvas: เมื่อความระทึกขวัญมาบรรจบกับความหรูหรา
หากจะถามฉันว่าช่วงเวลาไหนที่วงการมวยจะดู Chic และอันตรายที่สุด ฉันคงต้องยืมคำพูดของบอยแบนด์ยุค 2000 มาตอบว่า “It’s gonna be May” ค่ะ เพราะตารางการชกในเดือนพฤษภาคมนี้มันช่างอัดแน่นไปด้วยความระยิบระยับเสียจนฉันไม่อยากจะเสียเวลาเล่นมุกตลกราคาถูกกับวงป๊อปที่เลือนหายไปตามกาลเวลา
เรามาเข้าเรื่องกันเลยดีกว่าค่ะ เพราะรายชื่อนักชกในเดือนนี้เปรียบเสมือน Front Row ของงาน Paris Fashion Week ไม่ว่าจะเป็น Oleksandr Usyk, Naoya Inoue, Junto Nakatani หรือ David Benavidez ทุกคนล้วนพร้อมที่จะวาดลวดลายอันวิจิตร (และเจ็บปวด) บนสังเวียนทั้งสิ้น
5. Frank Sanchez vs. Richard Torrez Jr. (23 พฤษภาคม)
การพบกันในรุ่น Heavyweight ที่ถูกเลื่อนมาจากเดือนมีนาคม คู่นี้จะไปประชันฝีมือกันที่ Giza ประเทศอียิปต์ ท่ามกลางหมู่พีระมิดอันเป็นตำนาน Richard Torrez Jr. เจ้าของเหรียญเงินโอลิมปิกปี 2020 ผู้มีฟุตเวิร์กที่ลื่นไหลราวกับผ้าไหมซาติน (Hermès Silk) กำลังจะได้บททดสอบที่แท้จริงครั้งแรกในอาชีพ
เขาต้องเผชิญหน้ากับ Frank Sanchez นักชกชาวคิวบาจากไมอามี ผู้ซึ่งมีสไตล์การตั้งรับที่แข็งแกร่งและสุขุม (Loro Piana Cashmere) แม้เขาจะเคยปราชัยให้กับความเร็วของ Agit Kabayel มาก่อน แต่ชัยชนะเหนือ Efe Ajagba ในปี 2021 ก็พิสูจน์แล้วว่าฝีมือของเขายิ่งนานยิ่งดูเลอค่าเหมือนไวน์ชั้นดี
4. O'Shaquie Foster vs. Raymond Ford (30 พฤษภาคม)
หากเป็นเดือนอื่น คู่นี้คงได้เป็น Headline ไปแล้ว การป้องกันแชมป์ WBC Super Featherweight ของ O'Shaquie Foster ที่ Fertitta Center คือการแสดงออกถึงความประณีต Foster เพิ่งจะโชว์คลาสที่เหนือกว่า Stephen Fulton มาเมื่อเดือนธันวาคม โดยพกพาสไตล์การชกที่เฉียบคมและไร้ที่ติ
ส่วนผู้ท้าชิงอย่าง Raymond Ford นั้นขยับรุ่นขึ้นมาพร้อมความแค้นหลังจากพ่าย Nick Ball ไปแบบเฉียดฉิว การร่วมมือกันระหว่าง Top Rank และ Matchroom Boxing บนแพลตฟอร์ม DAZN ครั้งนี้ เปรียบเสมือนการคอลแลบบอเรชั่นระหว่างแบรนด์ไฮเอนด์ที่คอหมัดมวยไม่ควรพลาดด้วยประการทั้งปวงค่ะ
3. Fabio Wardley vs. Daniel Dubois (9 พฤษภาคม)
ถ้าคุณหลงใหลในพละกำลังที่รุนแรงจนทำให้ผิวหนังเปลี่ยนสีเป็นสีม่วงกำมะหยี่ (Deep Velvet Bruising) ไฟต์ชิงแชมป์ WBO Heavyweight ที่ Manchester คือคำตอบค่ะ ภายใต้ชื่อศึก “Don’t Blink” เพราะ Fabio Wardley และ Daniel Dubois ต่างเป็นนักชกประเภทที่สามารถปิดเกมได้ในพริบตา
ผู้ชนะที่ Co-op Live Arena จะได้รับกุญแจดอกสำคัญไปสู่การชิงแชมป์ Undisputed กับ Oleksandr Usyk ผู้เป็นราชาและบ่อเงินบ่อทองของรุ่นนี้ Wardley คือความหวังสุดท้ายของอังกฤษที่ยังไม่เคยลิ้มรสหมัดของยอดนักชกยูเครน ในขณะที่ Dubois หากชนะได้ ค่าตัวของเขาก็จะพุ่งสูงเสียดฟ้าพอๆ กับราคาชุด Haute Couture เลยทีเดียว
2. Gilberto "Zurdo" Ramirez vs. David Benavidez (2 พฤษภาคม)
ในตอนแรกที่ไฟต์นี้ถูกประกาศออกมา หลายคนอาจจะเบ้ปากมองบนเพราะอยากเห็น David Benavidez ปะทะกับ Dmitry Bivol มากกว่า แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความตื่นเต้นของศึกสายเลือดเม็กซิกันในช่วงสุดสัปดาห์ Cinco de Mayo ก็เริ่มฉายแสงออกมา
เมื่อไร้เงาของ Canelo Alvarez ในเทศกาลนี้ Benavidez หรือเจ้าของฉายา “Mexican Monster” จึงต้องแบกรับความคาดหวังด้วยการขยับรุ่นขึ้นมา 25 ปอนด์เพื่อท้าชิงเข็มขัด WBO และ WBA Cruiserweight จาก Gilberto "Zurdo" Ramirez ทั้งคู่เคยลงนวมซ้อมด้วยกันมานับร้อยยก แต่บนเวทีจริงที่ไม่มีที่ว่างสำหรับมิตรภาพ ความดุร้ายจะถูกถักทอออกมาเป็นศิลปะแห่งการทำลายล้างที่งดงามที่สุด
1. Naoya Inoue vs. Junto Nakatani (2 พฤษภาคม)
นี่คือ Masterpiece ของเดือนพฤษภาคมค่ะ การพบกันของสองยอดนักชกชาวญี่ปุ่นเพื่อตำแหน่ง Undisputed Super Bantamweight ณ Tokyo Dome อันศักดิ์สิทธิ์ Naoya Inoue ผู้ครองบัลลังก์ Pound-for-Pound มาอย่างยาวนานด้วยสถิติไร้พ่าย 32-0 และพลังกำปั้นที่หนักหน่วงราวกับค้อนเหล็กหุ้มกำมะหยี่
ทว่าในวัย 33 ปี เริ่มมีเสียงซุบซิบว่า “The Monster” อาจจะเริ่มโรยรา และนั่นคือโอกาสของ Junto Nakatani นักชกหมัดซ้ายผู้สง่างามที่จะก้าวขึ้นมาแทนที่ หาก Inoue ป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ ชื่อของเขาจะถูกจารึกไว้ในฐานะตำนานที่อยู่เหนือกาลเวลา แต่ถ้า Nakatani ทำเซอร์ไพรส์ได้เหมือนที่ James “Buster” Douglas เคยทำไว้กับ Mike Tyson ในสถานที่แห่งนี้เมื่อ 36 ปีก่อน มันจะเป็นโศกนาฏกรรมที่สวยงามที่สุดในประวัติศาสตร์วงการมวยเลยค่ะ
