ปฐมบทแห่งความเสื่อมถอย: เมื่ออาทิตย์อัสดงที่ Citi Field
สายลมพัดเฉื่อยฉิวด้วยความเร็ว 8 ไมล์ต่อชั่วโมงจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ความชื้นสัมพัทธ์เกาะกุมชั้นบรรยากาศที่ 62 เปอร์เซ็นต์ประหนึ่งลางร้ายที่ปกคลุม New York Mets ในยามที่พวกเขาเผชิญหน้ากับความว่างเปล่าของการปราชัย 10 นัดติดต่อกัน ซึ่งเป็นสถิติที่มืดบอดที่สุดนับตั้งแต่ปี 2004 ในความพยายามที่จะกอบกู้ซากปรักหักพังก่อนที่ความหวังแห่งเพลย์ออฟจะมอดไหม้ David Stearns ประธานฝ่ายปฏิบัติการเบสบอลจึงตัดสินใจเขย่ากงล้อแห่งโชคชะตาด้วยการปรับเปลี่ยนตัวผู้ขว้าง
เดิมที David Peterson จอมขว้างถนัดซ้ายถูกกำหนดให้เป็นผู้กุมชะตาในเกมปิดซีรีส์กับ Chicago Cubs เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ทว่าอำนาจบัญชาการกลับเปลี่ยนมือไปสู่ Tobias Myers ขวาพิฆาตผู้ถูกเรียกมาเพื่อหยุดยั้งกระแสธารแห่งความล้มเหลว "ผมไม่คิดว่าปฏิกิริยาของผมจะสลักสำคัญอะไร" Peterson กล่าวกับเหล่านักข่าวด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบประหนึ่งนักบวชที่ยอมรับชะตากรรม "สิ่งที่สำคัญคือการตัดสินใจที่ดีที่สุดเพื่อทีม เรากำลังทำทุกวิถีทางเพื่อคว้าชัยชนะ"
วิกฤตศรัทธาในวิถีแห่งลูกหนัง
คำถามยังคงวนเวียนอยู่รอบตัว Kodai Senga ราวกับวิญญาณที่ตามหลอกหลอนว่าเขาจะยังคงอยู่ในสารบบต่อไปหรือไม่ ในขณะที่ Christian Scott ผู้ฟื้นคืนชีพจากการผ่าตัด Tommy John surgery กำลังร่ายมนตร์อยู่ในระดับ Triple-A แต่ตามรายงานจาก The Athletic สโมสรยังมิได้ตัดสินใจขั้นเด็ดขาดในเรื่องนี้
การเริ่มต้นฤดูกาลด้วยสถิติ ชนะ 7 แพ้ 14 คือจุดตกต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 1983 หากเราย้อนมองกลับไปเมื่อกลางเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว New York Mets เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกเบสบอล แต่หลังจากวันที่ 12 มิถุนายน 2025 เป็นต้นมา พวกเขากลับร่วงหล่นด้วยสถิติ 38-55 หากคำนวณตามจังหวะก้าวในฤดูกาลปกติ 162 เกม พวกเขากำลังเดินหน้าสู่ความพินาศด้วยสถิติแพ้ถึง 98 เกมต่อฤดูกาล
การร่วงหล่นของเหล่าทูตสวรรค์บนเนินขว้าง
แม้ปัญหาจะรุมเร้าในทุกภาคส่วน แต่เนินขว้างคือจุดที่รอยร้าวเห็นเด่นชัดที่สุด Freddy Peralta และ Nolan McLean ยังคงเป็นเสาหลักที่มิอาจสั่นคลอน ขณะที่ Clay Holmes ประคองตัวด้วย ERA 1.96 จากการลงสนาม 4 นัด แต่สำหรับคนอื่นๆ นั้นเล่า?
Peterson ผู้เคยรุ่งโรจน์ในฐานะ All-Star เมื่อฤดูกาลก่อน กลับมี ERA สูงถึง 6.34 ในครึ่งฤดูกาลหลัง และในปีนี้เขายังคงจมดิ่งด้วย ERA 6.41 พร้อมค่า WHIP 1.83 แม้เขาจะยังสามารถหลอกล่อให้ไม้เบสบอลวาดผ่านอากาศธาตุได้บ้าง แต่ยามที่ the stitched planet (ดาวเคราะห์ที่ถูกเย็บร้อย) กระทบกับไม้ของคู่ต่อสู้ มันมักจะพุ่งทะยานไปด้วยความรุนแรงเกินต้านทาน มีรายงานว่าเขาอาจถูกลดชั้นไปอยู่ในคอกผู้ขว้างสำรองเป็นการชั่วคราว
ทางด้าน Kodai Senga ในฤดูกาลนี้กลับกลายเป็นภาพจำลองของโศกนาฏกรรม ด้วยสถิติ ชนะ 0 แพ้ 3 และ ERA ที่พุ่งสูงถึง 8.83 พร้อมค่า WAR -0.7 ทั้งที่เขาเคยมีสถิติอันสง่างามด้วย ERA 3.00 และการทำ 320 สไตรค์เอาต์ "ในช่วงแรกเขายังดูดีอยู่" ผู้จัดการทีม Carlos Mendoza กล่าวหลังจาก Senga เสียไป 6 รันในเวลาเพียง 3 ⅓ อินนิ่ง "แต่ในช่วงหลัง เจตจำนงในการขว้างของเขาดูจะเลือนหายไป เขาพยายามประคองลูกเข้าโซนด้วยเทคนิคมากเกินไป แทนที่จะจู่โจมศัตรูด้วยพลังทำลายล้างเหมือนที่เคยเป็น"
ความหวังใหม่และกาลเวลาที่บีบคั้น
Tobias Myers ผู้รับบทบาทสลับไปมาระหว่างตัวจริงและตัวสำรองตลอดอาชีพการงาน 3 ปี มีสถิติที่น่าสนใจด้วย ERA 3.48 และ 138 สไตรค์เอาต์จากการลงเล่น 155 ⅓ อินนิ่งในฐานะตัวจริง เขาคือเดิมพันที่คุ้มค่ากว่าเมื่อเทียบกับความโรยราของ Peterson ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
ขณะที่ Christian Scott รุกกี้ผู้ฉายแววเด่นในปี 2024 ก่อนจะถูกพรากไปด้วยอาการบาดเจ็บ UCL บัดนี้เขากลับมาสำแดงเดชใน Triple-A ด้วยการทำ 17 สไตรค์เอาต์และเสียเพียง 2 วอล์ค การมอบโอกาสให้เขาแทนที่ Senga อาจเป็นทางออกที่สมเหตุสมผลที่สุดในยามที่เข็มนาฬิกาแห่งฤดูกาลกำลังเดินไปอย่างไม่รอท่า
New York Mets กำลังพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะกอบกู้ฤดูกาลที่กำลังจมดิ่ง แม้คำปลอบใจที่ว่า "นี่ยังแค่เริ่มต้น" จะถูกหยิบยกมาใช้บ่อยครั้ง แต่การตามหลังจ่าฝูงถึง 7 เกม และอัตราต่อรองในการเข้าเพลย์ออฟที่ร่วงลงมาเหลือเพียง +100 จาก Caesars คือความจริงอันโหดร้ายที่พวกเขาต้องเผชิญ พวกเขาต้องการชัยชนะ และต้องการมันในทันที ก่อนที่ประวัติศาสตร์จะจารึกชื่อพวกเขาไว้ในฐานะผู้แพ้ตลอดกาล
