รอยร้าวใต้แสงไฟที่ Yankee Stadium
นิวยอร์ก— อีกวันหนึ่งที่ผ่านไป พร้อมคำถามเดิมที่ดังซ้ำซากว่าเกิดอะไรขึ้นกับ Yankees
สัญญาณอันตรายผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดนับตั้งแต่การเริ่มต้นฤดูกาลที่ดูสวยหรู 7-1 บางทีพวกเราอาจจะแค่โดนหลอกให้ตายใจ
Yankees แพ้ไป 7 จาก 9 เกมหลังสุด สถิติตอนนี้กองอยู่ที่ 10-9 การนั่งฟัง Aaron Boone แถลงข่าวโดยไม่คิดว่าเขากำลังหลงทางพอๆ กับพวกเรานั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย พวกเขาแบ่งชัยชนะกับ Angels ไปทีมละสองเกมในซีรีส์นี้ แต่มันคงจบลงด้วยการโดนกวาดเรียบไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะ Jordan Romano ตัวปิดเกมของ Angels ทำพังเองถึงสองครั้ง
ลองจินตนาการดู ถ้า Romano ไม่พลาด และถ้าลูก Splitter ของ Mark Leiter Jr. ไม่ลอยค้างกลางอากาศให้ Amed Rosario หวดเมื่อสัปดาห์ก่อน Yankees คงจมดิ่งอยู่กับสถิติแพ้รวด 10 นัดไปแล้ว เพราะฉะนั้น อย่ามาโกรธกันถ้าผมจะมองว่าคำพูดของ Boone ที่ว่า "เรากำลังทำหลายอย่างได้ดี" มันคือเรื่องไร้สาระ
เขาคิดผิดอย่างแรง เกมบุกของ Yankees ตอนนี้ฝากความหวังไว้ได้แค่สามคน (Aaron Judge, Ben Rice, Giancarlo Stanton) และในบางวัน มันเหลือแค่คนเดียวหรือสองคนเท่านั้น
ความล้มเหลวของ Bullpen และรอยเลือดบนเนินขว้าง
หน่วย Relief ของทีมเน่าสนิทอย่างต่อเนื่อง เสียไป 14 รันจากการขว้าง 18 อินนิ่งในเกมที่เจอกับ Angels แม้แต่กลุ่มตัวจริง (Rotation) ก็เริ่มมีรอยร้าวให้เห็น
ความพ่ายแพ้ 11-4 ต่อ Angels เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมามีประเด็นให้พูดถึงมากมาย ชื่อของ Mike Trout อยู่บนสุดของรายการนั้น (เดี๋ยวเราจะกลับมาคุยเรื่องเขา) แต่ความจริงที่ว่า Max Fried เอซชั่วคราวของทีม ไม่สามารถเอาชนะ Angels ในวันที่พวกเขาใช้แผน Bullpen Day ได้ นั่นแหละคือสัญญาณเตือนภัยที่สว่างวาบที่สุด
สำหรับเกมเปิดซีรีส์วันศุกร์ระหว่าง Yankees และ Royals ราคา Over/Under ถูกตั้งไว้ที่ 8 รันบน DraftKings ซึ่งบทวิจารณ์ DraftKings Sportsbook ของเราจะช่วยให้คุณเข้าใจวิธีใช้งานแพลตฟอร์มนี้ได้ง่ายขึ้น
Fried ผู้ที่ควรจะเป็นปราการด่านสุดท้ายตราบใดที่ Gerrit Cole ยังอยู่ในบัญชีรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บ ยืนระยะได้เพียง 5 1/3 อินนิ่ง เสียไป 5 Earned Runs จาก 3 ฮิต 3 วอล์ค และ 3 สไตรค์เอาต์ เขาถูกจับได้ว่าไม่มีแผนสำรองในวันที่ "ต้องกัดฟันสู้และหาทางเอาตัวรอดให้ได้" อย่างที่เขาว่าไว้
แม้จะไม่ใช่ความผิดของเขาคนเดียว แต่ Yankees แพ้ไปถึง 3 จาก 5 เกมที่ Fried ลงสตาร์ท ในฐานะเสาหลักของ Rotation มันเป็นหน้าที่ของเขาที่ต้องสะกดเกมบุกคู่ต่อสู้ให้สนิท หลังจากที่ทีมเพิ่งดวงดีชนะมาได้ 11-10 เมื่อคืนวันพุธ
แต่มโมเมนตัมระเหยกลายเป็นไอไปตั้งแต่ในอินนิ่งแรก เมื่ออดีตเด็กเก่าอย่าง Oswald Peraza หวดโฮมรันสองรันข้ามกำแพงฝั่งซ้าย นั่นคือลางบอกเหตุ ประตูไม่ได้เปิดแค่ให้ Yankees พบกับความพ่ายแพ้ แต่เปิดทางให้โชว์ประวัติศาสตร์ของ Trout ด้วย
ปรากฏการณ์ Mike Trout
เจ้าของดีกรี All-Star 11 สมัย หวดลูกข้ามรั้วใส่ Angel Chivilli ในอินนิ่งที่เจ็ด กลายเป็นผู้เล่นทีมเยือนคนแรกที่ทำโฮมรันได้ 4 วันติดต่อกันใน Yankee Stadium ไม่ว่าจะยุคสมัยไหนก็ตาม Trout ซัดไป 5 โฮมรันในซีรีส์นี้ บดบังรัศมีช่วงฟอร์มร้อนแรงของ Judge ไปเสียสนิท
Judge ทำสถิติ 5 จาก 17 ในการเจอ Angels พร้อม 4 โฮมรัน แต่ก่อนที่ Trout จะขยี้ Yankees จนหนำใจ กัปตันทีมอย่างเขาก็แสดงความทึ่งออกมาแล้ว
"(Trout) คือที่สุด เขาคือผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" กัปตันกล่าว "มันเป็นเรื่องสนุกที่ได้เฝ้าดูอาชีพการเล่นของเขามาตลอด"
Trout รับคำชมนั้นไว้ แต่ตามสไตล์ของเขา เขาไม่โอ้อวด เขาเลือกที่จะพูดถึงสมาธิที่แน่วแน่ตลอดสัปดาห์ในย่าน Bronx
"ผมรู้สึกดีมากตั้งแต่จบซีรีส์ที่ (Cincinnati)" Trout กล่าว "มีลูกบางลูกที่ถูกรับได้ซึ่งผมอยากให้มันตกพื้นมากกว่า แต่การเข้า At-bat ของผมรู้สึกเยี่ยมมาก มันดีขึ้นเรื่อยๆ ในทุกเกม"
การดวลกันตัวต่อตัวระหว่าง Trout และ Judge คือสมบัติล้ำค่าสำหรับแฟนๆ ที่ยอมเสียเงินซื้อตั๋ว แม้พวกเขาจะกำลังเดือดดาลกับ Boone อยู่ก็ตาม เสียงฮือฮาด้วยความอัศจรรย์ใจดังขึ้นทุกครั้งที่ Trout หวดลูกข้ามกำแพง แต่นั่นเป็นเพียงการเบี่ยงเบนความสนใจชั่วคราว
เมื่อถึงเวลาที่ผู้เล่น Yankees ลากฝีเท้าออกจากสนาม แฟนพันธุ์แท้ส่วนใหญ่ก็ได้ลงคะแนนเสียงด้วยเท้าไปเรียบร้อยแล้ว สนามกีฬาดูว่างเปล่าและเงียบเหงา
ความจริงที่ไร้ชีวิตชีวา
Yankees ในวันนี้ดูไร้วิญญาณเหมือนกับช่วงเวลาอันยาวนานในปี 2025 พวกเขาคงจะกลับมาชนะรวดได้ในไม่ช้า แต่ตอนนี้เรารู้แล้วว่าทีมที่เคยอวดอ้างสถิติที่ดีที่สุดใน MLB ช่วงออกสตาร์ทนั้น มีจุดอ่อนที่เปราะบางเหลือเกิน
ปัญหาข้อที่ 1: Boone แทบไม่มีอาวุธไว้ต่อกรกับพิชเชอร์มือซ้าย ยกเว้น Judge ที่ยังคงหยุดไม่อยู่เมื่อเข้าฝัก แต่ภาพรวมทีม Yankees ตีได้เพียง .160 พร้อม 6 โฮมรันจากการเผชิญหน้ามือซ้าย 197 ครั้ง — และ 4 ในนั้นมาจาก Judge คนเดียว
ปัญหาข้อที่ 2: Boone ยึดติดกับระบบ Platoon จนเกินไป ไม่มีข้อแก้ตัวสำหรับการดรอป Rice และ Cody Bellinger เพื่อส่ง Paul Goldschmidt และ Randal Grichuk ลงแทนในวันอังคารที่เจอกับมือซ้ายอย่าง Reid Detmers ไม่มีเลย
ผมเข้าใจว่า Goldschmidt เซ็นสัญญามาด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาต้องได้เล่นบ้าง แต่จำเป็นจริงๆ หรือที่ต้องให้ Rice นั่งสำรอง เพียงเพราะไม่อยากให้มือซ้ายดวลมือซ้าย? Boone ควรจะข้อยกเว้นให้กับ Rice ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวตีที่ดีที่สุดของทีมในตอนนี้
ส่วน Grichuk น่ะเหรอ ผมกำลังรอให้ GM อย่าง Brian Cashman ตัดใจและปล่อยเขาไปเสียที
ปัญหาข้อที่ 3: Yankees กำลังละเมอเดิน
แมวมองคนหนึ่งบอกกับผมเมื่อวันจันทร์ว่า "มีบางอย่างขาดหายไปจากทีมนี้ในตอนนี้ พวกเขาไม่ใช่ Yankees ที่เรารู้จัก"
แม้จะไม่มีรายละเอียดเจาะจง แต่การประเมินนี้แม่นยำที่สุด การกลับมาของ Cole และ Carlos Rodon คงจะช่วยได้ Ryan Weathers และ Will Warren จะถูกโยกไป Bullpen เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ และบางที Anthony Volpe อาจจะเป็นการอัปเกรดที่ดีกว่า Jose Caballero
ข่าวดีคือตอนนี้เพิ่งเดือนเมษายน มันเป็นเดือนแห่งการตีโพยตีพาย เดือนพฤษภาคมยังมีโอกาสที่จะดีขึ้น
แต่สำหรับตอนนี้ Yankees ไม่สมควรได้รับความเห็นใจใดๆ โฮมรันของ Trout เป็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น
12°C ความชื้น 64%
