คืนที่ฝนพรำและเสียงไม้กระทบลูกที่ดังก้อง
เป็นวันที่สองติดต่อกันที่ San Francisco Giants มีเกมในระดับ Minor League Baseball ลงสนามเพียง 3 คู่ เนื่องจากทีมระดับ AA Richmond ถูกพายุฝนสั่งพักรบในเกมที่ต้องเจอกับ Altoona ทำให้พวกเขาต้องไปหวด doubleheader กันในวันศุกร์แทน
แต่ในความเงียบเหงาของสายฝน ยังมีเสียงคำรามจากสนามอื่นที่เร้าอารมณ์ยิ่งกว่า
ความเคลื่อนไหวในบัญชีรายชื่อ
ที่ AAA Sacramento มีการขยับหมากกันเล็กน้อย เมื่อวันพุธ Giants ตัดสินใจซื้อสัญญาของ RHP Gregory Santos เข้าสู่ทีมชุดใหญ่ ซึ่งคาดว่าเจ้าตัวมีเงื่อนไข opt out ในวันที่ 1 พฤษภาคมนี้ โดยส่ง RHP Blade Tidwell (อันดับ 9 CPL) กลับลงมาที่ Sacramento หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจระยะสั้นใน Majors และในวันพฤหัสบดี ทีมก็ได้เรียกตัว RHP Trevor McDonald (อันดับ 12 CPL) ขึ้นไปเป็นผู้เล่นคนที่ 27 สำหรับเกม doubleheader แม้จะมีสิทธิ์เก็บเขาไว้ต่อ แต่คาดว่าสุดท้ายเขาคงต้องระเห็จกลับมาที่นี่เหมือนเดิม
AAA Sacramento (16-11)
Sacramento River Cats ถล่ม Salt Lake Bees (Angels) 17-7
มันไม่ใช่เรื่องใหม่ที่ใครจะตื่นเต้น แต่การได้เห็น first baseman Bryce Eldridge (อันดับ 1 CPL) วาดลวดลายบนผืนหญ้า มันคือการย้ำเตือนว่าทำไมเขาถึงเป็นเพชรยอดมงกุฎของวงการ
เจ้าหนูร่างโย่งถนัดซ้ายคนนี้ระเบิดฟอร์มเมื่อวันพุธ ชนิดที่ว่าถ้าเกมรุกของทีมชุดใหญ่ฝืดเคืองในวันนี้ แฟนรายการวิทยุ KNBR คงโทรเข้าไปโวยวายให้รีบดึงตัวเขาขึ้นไปเดี๋ยวนี้
- การเข้าตีครั้งที่ 1: นิ่งพอที่จะรอ walk
- การเข้าตีครั้งที่ 2: ไล่จนเต็มเคานต์ ก่อนจะหวดลูกจากพิชเชอร์ซ้ายพุ่งทะยานไป 434 ฟุต ด้วยความเร็วออกจากไม้ 110.1 ไมล์ต่อชั่วโมง เป็น 2-run home run ที่งดงาม
- การเข้าตีครั้งที่ 3: กระแทกซิงเกิลแรง 103.6 ไมล์ต่อชั่วโมง ใส่พิชเชอร์ซ้ายอีกครั้ง
- การเข้าตีครั้งที่ 4: จัดซิงเกิลใส่พิชเชอร์ซ้ายเป็นคำที่สาม
- การเข้าตีครั้งที่ 6: ปิดท้ายโชว์ระดับซูเปอร์สตาร์ด้วย 3-run home run ระยะ 401 ฟุต ในจังหวะเคานต์ 0-2 และใช่... มันมาจากพิชเชอร์ซ้ายอีกแล้ว
สถิติ 4 จาก 5 พร้อม 2 โฮมรัน และ 1 วอล์ก โดยที่ลูกฮิตทั้ง 4 ครั้งเกิดจากการดวลกับพิชเชอร์มือข้างเดียวกัน มันคือความบ้าคลั่ง แม้จะเผื่อใจให้กับสภาพสนามที่เอื้อต่อการทำแต้มของ Salt Lake แต่นี่คือผลงานที่ดันค่า OPS ของเขาไปแตะ .955 และ wRC+ ที่ 155
จริงอยู่ที่เขายังมีจุดที่ต้องแก้—โดยเฉพาะการสัมผัสบอลในโซนที่ยังอยู่ในเปอร์เซ็นไทล์ที่ 32 และอัตราการเหวี่ยงวืด (whiff rate) ที่ยังน่าเป็นห่วง—แต่เมื่อผู้เล่นที่มีพลังทำลายล้างสูงที่สุดในรอบหลายทศวรรษของ Giants แสดงศักยภาพออกมาแบบนี้ มันยากที่จะไม่ตื่นเต้น
นอกจากนี้ center fielder Grant McCray ก็เกือบจะได้เป็นพระเอกถ้าไม่โดน Eldridge ขโมยซีนไปเสียก่อน เขาทำไป 2 จาก 5 พร้อม grand slam, 1 วอล์ก และ 1 สตีลเบส หลังจากที่ฟอร์มหลุดไปในช่วงต้นฤดูกาล ตอนนี้ดูเหมือนเครื่องยนต์ของเขาจะเริ่มกลับมาติดอีกครั้ง
ในส่วนของเกมรับบนเนิน RHP Carson Seymour ทำหน้าที่ได้แข็งแกร่งตลอด 5 อินนิ่ง โดยไม่เสีย walk เลยและกดไป 5 strikeouts แม้จะโดนอดีตเด็กเก่าอย่าง Donovan Walton หวดโฮมรันใส่ แต่นี่คือเบสบอลระดับ AAA อะไรก็เกิดขึ้นได้
High-A Eugene (17-5)
Eugene Emeralds ชนะ Spokane (Rockies) 3-1
Emeralds ยังคงรักษามาตรฐานที่ยอดเยี่ยมด้วยเกมขว้างที่ไร้ที่ติ LHP Charlie McDaniel พิชเชอร์นอกสายตาวัย 24 ปี โชว์ความนิ่งที่น่าเหลือเชื่อ เขาขว้างเข้าโซนสไตรค์ไปถึง 53 จาก 70 ลูก ไม่เสีย walk และกดไป 8 strikeouts ใน 5.1 อินนิ่ง ปัจจุบันเขามีค่า ERA เพียง 1.10 เท่านั้น
ทางด้านเกมรุก first baseman Zander Darby ยังคงร้อนแรง หวดโฮมรันสุดสวยช่วยทีม ขณะที่ Carlos Gutierrez (อันดับ 18 CPL) เริ่มกลับมาเล่นในสไตล์ที่ถนัด คือการเน้นสัมผัสบอลและใช้ความเร็วขโมยเบส
Low-A San Jose (15-8)
San Jose Giants แพ้ Visalia Rawhide (Diamondbacks) 9-8
ความพ่ายแพ้ที่ขมขื่นที่สุดของเหล่า Baby Giants พวกเขานำห่างถึง 8-3 เมื่อเข้าสู่อินนิ่งที่ 9 แต่ฝันร้ายก็มาเยือน RHP Cooper McGrath เสียการควบคุมบนเนิน ปล่อยวอล์กต่อเนื่องและปาลูกโดนตัวผู้เล่นจนเบสเต็ม ก่อนที่ทุกอย่างจะพังทลายลงในตอนจบ
กลิ่นน้ำมันสนและรอยถลอกบนถุงมือยังไม่จางหาย แต่ความพ่ายแพ้แบบนี้แหละที่จะสร้างแผลเป็นให้พวกเขากลายเป็นนักสู้
14 องศาเซลเซียส, ความชื้น 62%
