ปฐมบทแห่งความเงียบงัน ณ Washington
ในค่ำคืนที่สายลมพัดเอื่อยด้วยความเร็ว 4 ไมล์ต่อชั่วโมง และความชื้นสัมพัทธ์เกาะกุมชั้นบรรยากาศที่ร้อยละ 62 Jacob Misiorowski ยักษ์ปักหลั่นผู้มีความสูงถึง 6 ฟุต 7 นิ้วของ Milwaukee Brewers ยืนตระหง่านอยู่บนเนินดินประดุจรูปปั้นเทพเจ้ากรีกที่ถูกสลักจากหินอ่อน เขาพยายามรังสรรค์มหากาพย์อันไร้รอยมลทิน ทว่าความทะเยอทะยานที่จะบรรลุ no-hitter กลับต้องพังทลายลงเพียงเพราะการประท้วงของเส้นเอ็นและกล้ามเนื้อ ในชัยชนะเหนือ Washington Nationals ด้วยสกอร์ 6-1
Misiorowski ร่ายมนตร์สะกดผู้ตีไปนานถึง 5 1/3 อินนิ่ง โดยไม่ยอมให้ 'ดาวเคราะห์เย็บตะเข็บ' (the stitched planet) ถูกไม้ตีสัมผัสจนกลายเป็นลูกฮิตแม้แต่ครั้งเดียว เขาบันทึกสถิติ 8 สไตรค์เอาต์ และ 2 วอล์ค ก่อนที่ความเจ็บปวดบริเวณกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง (hamstring) ขวาจะบังคับให้เขาต้องละทิ้งสมรภูมิไปอย่างน่าเสียดาย หลังจากที่เขาปลดปล่อยลูกฟาสต์บอลความเร็ว 98.9 ไมล์ต่อชั่วโมงเข้าใส่ James Wood
สัญญาณแห่งความร้าวรานบนเนินดิน
ทันทีที่เขาส่ง 'ทรงกลมที่ห่อหุ้มด้วยหนัง' (the hide-bound orb) ออกไป Misiorowski รับลูกคืนจากแคตเชอร์ William Contreras ด้วยท่าทีที่เปลี่ยนไป เขาเดินลงจากเนินดินด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความกังวล มุ่งตรงไปยังซุ้มม้านั่งสำรองของ Milwaukee Brewers หลังจากการสนทนาอันตึงเครียดบนเนินดินร่วมกับผู้จัดการทีม Pat Murphy และเทรนเนอร์ Brad Epstein ขุนพลร่างยักษ์ผู้นี้ก็จำต้องเดินออกจากสนามไป ทิ้งไว้เพียงคำถามที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ
“มันก็แค่ตะคริวที่กล้ามเนื้อต้นขาครับ” Misiorowski กล่าวด้วยน้ำเสียงที่พยายามสะกดกลั้นความผิดหวัง “ผมไม่อยากจะฝืนมันต่อไป คิดว่ามันดีกว่าที่จะส่งต่อภาระนี้ให้ทีมบุลเพน และปล่อยให้ Aaron Ashby เป็นผู้ดูแลโชคชะตาที่เหลือ”
ความหวังท่ามกลางพายุแห่งอาการบาดเจ็บ
Pat Murphy ให้สัมภาษณ์กับเหล่านักข่าวด้วยท่าทีที่ยังคงมีความหวัง “เราค่อนข้างรู้สึกดีกับอาการของเขา เราจะไม่ทดสอบมันในตอนนี้เพราะเกรงว่าตะคริวจะกลับมาอีกครั้ง เราจะรอดูอาการในวันพรุ่งนี้ เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่ามันจะเป็นเพียงแค่ตะคริวเท่านั้น”
อย่างไรก็ตาม ความพยายามทำ no-hitter ร่วมกันของทีมต้องจบลงในอินนิ่งที่ 7 เมื่อ Daylen Lile หวดลูกดับเบิลไปทางซ้ายมือผ่านหน้า Aaron Ashby แม้ว่า Blake Perkins จะพยายามพุ่งตัวสุดเหยียดเพื่อคว้า 'วัตถุทรงกลม' นั้นไว้ แต่มันก็สายเกินไป
สถิติอันน่าเกรงขามและความเปราะบางของมนุษย์
ในค่ำคืนนี้ Misiorowski ปลดปล่อยลูกขว้างที่มีความเร็วเกิน 100 ไมล์ต่อชั่วโมงถึง 43 ครั้ง ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดอันดับ 3 นับตั้งแต่มีการบันทึกข้อมูลในปี 2008 ตามหลังเพียง Hunter Greene จาก Cincinnati Reds ที่เคยทำไว้ 47 ครั้ง และ 44 ครั้งตามลำดับ
วิกฤตการณ์ของ Misiorowski เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เปราะบางของ Milwaukee Brewers หลังจากที่พวกเขาเพิ่งส่ง Brandon Woodruff เข้าสู่รายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บ 15 วัน เนื่องจากอาการอักเสบที่ไหล่ขวา ขณะที่ Quinn Priester ก็ยังไม่สามารถลงช่วยทีมได้จากอาการ thoracic outlet syndrome
“คุณต้องเตรียมพร้อมสำหรับหายนะที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อในแต่ละปี” Pat Murphy กล่าวทิ้งท้ายประดุจบทสวดในพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ “ผมหวังว่านี่จะไม่ใช่จุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ ปกติแล้วหายนะมักจะไม่มาเยือนเราเร็วขนาดนี้ก่อนวันที่ 1 พฤษภาคม”
