สมรภูมิเดือนเมษายนมอดไหม้: กลิ่นคาวเลือดและซากปรักหักพัง
เมื่อปฏิทินเดือนเมษายนถูกฉีกทิ้ง กลิ่นอายของความล้มเหลวก็เริ่มโชยเตะจมูก สัปดาห์ที่ผ่านมาเราเห็นการสังเวยเก้าอี้กุนซือไปแล้วสองราย เมื่อบอร์ดบริหารของ Boston Red Sox ตัดสินใจล้างบางยกชุด ตามมาด้วย Philadelphia Phillies ที่สั่งปลด Rob Thompson ให้พ้นจากความทรมานเสียที เราจะมาไล่เรียงทั้ง 30 ทีม ดูรอยแผลและคราบเหงื่อหลังจากผ่านการกรำศึกมาเต็มหนึ่งเดือน
#30: New York Mets
เป็นสัปดาห์ที่สองติดต่อกันที่ทีมจากนิวยอร์กจมดิ่งอยู่ก้นบ่อ มันช่างเหมาะเจาะที่พวกเขาเล่นอยู่ในเมืองที่ชื่อว่า Flushing (ชักโครก) เพราะฟอร์มตอนนี้มันไหลลงท่อไปหมดแล้ว ทั้งที่มีขุมกำลังล้นมือแท้ๆ ผมคาดหวังว่าพวกเขาจะหยุดเลือดที่ไหลโชกได้เมื่อ Francisco Lindor กลับมา ตอนนี้ Bo Bichette กับ Juan Soto เริ่มขยับตัวเหมือนคนเพิ่งตื่นจากการหลับใหล หวังว่ามันจะช่วยสมานแผลได้บ้าง
#29: Philadelphia Phillies
เละเทะไม่ต่างจากทีมข้างบน พ่ายรวด 10 เกมจน Rob Thompson กระเด็นตกเก้าอี้ แสงสว่างปลายอุโมงค์เพียงหนึ่งเดียวคือการกลับมาของ Zach Wheeler แต่รอยร้าวของทีมนี้มันลึกกว่าแค่เรื่องตัวขว้าง เกมบุกห่วยแตกติดอันดับบ๊วยของลีกมาตลอดเดือน ตอนนี้ Don Mattingly เข้ามากุมบังเหียนแทน หวังว่าเขาจะปลุกไม้ตีที่ตายซากให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง
#28: Houston Astros
หน่วยขว้างยังคงพังพินาศ Spencer Arrighetti เพิ่งมาอยู่กับทีมได้สองอาทิตย์แต่ดันกลายเป็นผู้นำชัยชนะ ค่า ERA ของทีมพุ่งปรี๊ดเกือบ 6 รันต่อเกม เกมบุกของ Yordan Alvarez และพรรคพวกพยายามยื้อไว้อย่างสุดความสามารถจนสถิติติด Top 5 แทบทุกด้าน แต่มันก็แค่ทำให้ความพ่ายแพ้ดูน่าตื่นเต้นขึ้นเท่านั้น เก้าอี้ของ Joe Espada เริ่มร้อนจนควันออกแล้ว
#27: Boston Red Sox
คุณอาจคิดว่าทีมแรกที่ไล่ผู้จัดการออกควรจะอยู่อันดับบ๊วย แต่เปล่าเลย ยังมีทีมที่เน่ากว่านั้น ผู้เล่นในทีมอาจจะมีเสียงบ่นพึมพำใส่บอร์ดบริหารบ้าง แต่ในสนามพวกเขากลับชนะรอดตายมาได้หลายนัดติด การมาของ Chad Tracy อาจจะเน้นเกมเล็กและการวิ่งที่ดุดันขึ้น ส่วนรุกกี้อย่าง Peyton Tolle ก็ทำให้แฟนๆ ใจชื้นด้วยฟอร์มเปิดตัวที่หนักแน่น
#26: Los Angeles Angels
เคยเกาะกลุ่มกลางตารางมาดีๆ แต่ Bullpen กลับเน่าหนอนจนกู่ไม่กลับ ทีมหมดความอดทนกับ Jordan Romano จนต้องปล่อยตัวไป สภาพตอนนี้ไม่มีตัวปิดเกมที่ไว้ใจได้ Kurt Suzuki เลยต้องใช้ระบบ "รุมปิดเกม" เพราะฝีมือแต่ละคนในคอกวัวมันไม่ดีพอจะเรียกว่าคณะกรรมการด้วยซ้ำ
#25: Kansas City Royals
แม้จะกวาดชัยเหนือ Angels มาได้ แต่สภาพทีมยังลุ่มๆ ดอนๆ ตัวขว้างอย่าง Cole Ragans เริ่มกลับเข้าที่เข้าทาง แต่คนอื่นอย่าง Seth Lugo และ Michael Wacha กลับฟอร์มรูดมหาราชในสัปดาห์ที่ผ่านมา ยังดีที่ Bobby Witt เริ่มหวดโฮมรันได้บ้าง หวังว่าฟันเฟืองเครื่องจักรจะเริ่มขบกันติดเสียที
#24: Colorado Rockies
ผมไม่แน่ใจว่าพวกเขาดีขึ้นจริง หรือแค่ยืนนิ่งๆ แล้วดูทีมอื่นร่วงลงไปหาเอง การกวาดชัยที่ Citi Field นั้นน่าทึ่ง โดยเฉพาะ Chase Dollander ที่โชว์ฟอร์มเข้มในการสตาร์ทครั้งแรก เกมบุกนอกบ้านยังจืดชืดตามสไตล์ แต่ถ้าหน่วยขว้างยังรักษามาตรฐานแบบนี้ได้ พวกเขาอาจจะไต่อันดับขึ้นมาด้วยฝีมือตัวเองจริงๆ เสียที
#23: Chicago White Sox
Will Venable เคี่ยวเข็ญเด็กชุดนี้จนสู้ได้ทุกคืน Munetaka Murakami กำลังมือขึ้น หวดโฮมรันนำโด่งในลีกหลังจากผ่านไป 30 เกม เดือนพฤษภาคมนี้น่าจะมีแรงส่งเพิ่มจากการเรียกตัวดาวรุ่งอย่าง Hagen Smith ขึ้นมาเขย่าวงการ
#22: Toronto Blue Jays
ทีมยังติดแหง็กอยู่ที่เกียร์สอง ชนะสลับแพ้จนปล่อยให้ Yankees กับ Rays ทิ้งห่าง John Schneider ตัดสินใจเปลี่ยนตัวปิดเกมจาก Jeff Hoffman มาเป็น Louis Varland ซึ่งได้ผลทันตาเห็น ส่วน Tre Yesavage กลับมาขว้างได้ดุดันเหมือนเดิม หวังว่าพละกำลังเสริมจะช่วยพยุงค่า ERA ที่เน่าเฟะของทีมให้ดีขึ้น
#21: Baltimore Orioles
สัปดาห์ที่แสนเจ็บปวดของ Craig Albernaz เริ่มจากโดนลูกฟาวล์อัดหน้าจนกระดูกแตก ตามด้วยการเห็นทีมแพ้คาบ้านให้ Red Sox ยังดีที่ Adley Rutschman หายเจ็บกลับมา และไม้ของ Pete Alonso เริ่มร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ
#20: Washington Nationals
อันดับขยับขึ้นมา 4 ขั้นแบบส้มหล่นเหมือน Rockies พวกเขาเริ่มขว้างได้ดีขึ้นในบางช่วง แม้จะต้านทานความเถื่อนของ Braves ไม่ไหว แต่ก็เข้าใจได้ว่ากระดูกคนละเบอร์ ปัญหาคือ Bullpen ยังมั่วซั่ว และต้องเสีย Clayton Beeter ไปเพราะอาการบาดเจ็บที่แขน
#19: Minnesota Twins
ร่วงกราวรูดหลังจากสถิติ 2-10 ใน 12 เกมหลังสุด ไม้ตีบอดสนิท ทำรันได้เฉลี่ยแค่ 2.4 ต่อเกม Byron Buxton และ Royce Lewis ต้องรีบเค้นฟอร์มเก่งออกมาด่วนก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินไป
#18: San Francisco Giants
พอจะห้ามเลือดได้บ้างจากการชนะซีรีส์เหนือ Dodgers และ Marlins แต่โดยรวมยังต้องตะเกียกตะกายกลับไปที่จุดคุ้มทุน เกมบุกยังรั้งท้ายของลีก คาดว่าอีกไม่กี่อาทิตย์คงต้องเรียกตัว Bryce Eldridge ขึ้นมาเติมไฟ
#17: Miami Marlins
ประคองตัวอยู่ที่ระดับ .500 แต่เริ่มมองไม่เห็นหลัง Braves ที่บินสูงไปไกลแล้ว แถมต้องเสีย Pete Fairbanks ไปอีกสองสัปดาห์ งานนี้ต้องพึ่งพาระบบตัวตายตัวแทนใน Bullpen ไปก่อน จุดแข็งคือพวกเขาสู้ยิบตาไม่ยอมก้มหัวให้ใครแม้แต่ Dodgers
#16: Texas Rangers
สัปดาห์ก่อนยังติด Top 10 แต่ตอนนี้รอยรั่วในไลน์อัพเริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจน สถิติเกมบุกร่วงไปอยู่กลุ่มบ๊วย แถมยังต้องเสีย Wyatt Langford ไปเพราะอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อแขนอีกอย่างน้อยหนึ่งอาทิตย์
#15: Cleveland Guardians
เกมบุกฝืดเคืองจนต้องเรียก Travis Bazzana อดีตดราฟต์อันดับ 1 ขึ้นมาหวังจะให้ช่วยกระตุกวิญญาณ แต่เปิดตัวมาก็แพ้ไป 1-0 ทันที ทีมต้องการให้ Jose Ramirez และพรรคพวกตื่นจากภวังค์ ส่วน Tanner Bibee ก็น่าสงสารเหลือเกิน สตาร์ทไป 7 นัด ทีมทำรันให้เขาแค่ 4 รัน จนสถิติกลายเป็น 0-4 ทั้งที่ขว้างไม่ได้แย่
#14: Seattle Mariners
เริ่มเครื่องร้อนขึ้นมาบ้างเมื่อ Josh Naylor และ Julio Rodriguez เริ่มจับจังหวะได้ ทั้งคู่หวดกระจุยกระจายในสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่ Cal Raleigh ก็ระเบิดพลังโฮมรันช่วยให้ทีมชนะ 5 จาก 6 เกมหลังสุด
#13: Arizona Diamondbacks
เกมบุกถูกแบกโดย Idlemaro Vargas ที่ฟอร์มพุ่งพรวดจนคว้าผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ สถิติโฮมรันของเขาตอนนี้เท่ากับสถิติสูงสุดตลอดอาชีพการเล่นของตัวเองไปแล้ว ทั้งที่เพิ่งผ่านไปแค่เดือนเดียว
#12: Detroit Tigers
เล่นแบบประคองตัวที่ .500 มาตลอด ในขณะที่ทีมอื่นในกลุ่มเริ่มจมโคลน พวกเขามีโอกาสจะฉีกตัวหนีถ้ากลับมาเล่นกับทีมใน AL อีกครั้ง หลังจากที่ช่วงหลังไปโดนทีมสายแข็งใน NL ทุบมาน่วม
#11: Milwaukee Brewers
สะดุดล้มไป 4 เกมติดแต่ดูเหมือนจะตั้งหลักได้ไว หน่วยขว้างนำโดย Kyle Harrison ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมจน ERA ทีมติด Top 10 ส่วนเกมบุกก็ได้ Gary Sanchez มาช่วยประคองรอการกลับมาของ Christian Yelich
#10: The Athletics
ทีมจอมหวดจาก Oakland เป็นไม่กี่ทีมในสายที่ยังรักษามาตรฐาน "เบสบอลผู้ชนะ" ไว้ได้ Carlos Cortez กำลังองค์ลง หวดกระจายจนคว้าผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของ AL ไปครองแบบหล่อๆ
#9: Pittsburgh Pirates
มีเป๋ไปบ้างในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา เมื่อตัวขว้างดาวรุ่งหลายคนเริ่มโดนสอยร่วงและค่า ERA พุ่งสูงขึ้น แต่ตราบใดที่พวกเขายังมีเจ้าหนุ่ม Skenes อยู่ การแพ้ต่อเนื่องยาวๆ คงไม่เกิดขึ้นง่ายๆ งานหนักคือ 10 เกมข้างหน้ากับคู่ปรับร่วมกลุ่มที่จ้องจะขย้ำพวกเขาอยู่
22 องศาเซลเซียส, ความชื้น 64%
