เสียงโห่ร้องในความมืด และกลิ่นน้ำมันมวยที่คุ้นเคย
Molly McCann คว้าชัยชนะอีกครั้งในเส้นทางอาชีพนักมวยสากล และครั้งนี้มันเกิดขึ้นต่อหน้าฝูงชนในบ้านเกิดอย่าง Liverpool ซึ่งถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอนับตั้งแต่ทิ้งกรงเหล็ก MMA ออกมา
หลังจากหันหลังให้ UFC เมื่อปีกลาย เธอข้ามฟากมาสู่ผืนผ้าใบภายใต้การดูแลของ Eddie Hearn แห่ง Matchroom เดิมทีคู่เอกของรายการที่ Liverpool ต้องพังครืนลงเมื่อการชกของ Callum Smith และ David Morrell ถูกยกเลิก ทำให้เจ้าของฉายา ‘Meatball Molly’ ต้องก้าวขึ้นมารับบทคู่รองของรายการแทน
มีนักสู้ดาษดื่นที่พยายามสร้างกระแสในโลกโซเชียลแต่กลับไร้น้ำยาเมื่ออยู่บนสังเวียนจริง แต่ไม่ใช่กับเด็กสาวจากย่านที่ราบลุ่มคนนี้ เธอเรียกศรัทธาจากแฟนคลับนับพันให้มารวมตัวกันในค่ำคืนที่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญบนเส้นทางสายกำปั้น โดยมี Paddy Pimblett เพื่อนยากจากวัยเยาว์นั่งคอยส่งแรงใจอยู่ข้างสนาม M&S Bank Arena ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นยาสูบจางๆ และเหงื่อไคล
เมื่อ Molly McCann สยบ Ashleigh Johnson
ท่ามกลางผู้ชม 4,500 ชีวิต Jamie Webster บรรเลงเพลงส่ง Molly McCann ขึ้นสู่สังเวียน ในขณะที่ Ashleigh Johnson เดินเข้าหาเสียงโห่ฮาป่าจากเจ้าถิ่นที่ดังระงมไปทั่วฮอลล์ แต่เธอก็ไม่ได้มีท่าทีขวัญเสียแม้แต่น้อยในยกแรก
Webster ยังคงบรรเลงเพลงต่อไปขณะที่ Johnson พยายามขยับร่างกายให้ผ่อนคลาย นี่คือการชกใน Liverpool ครั้งแรกของ McCann นับตั้งแต่ปี 2018 ที่เธอเคยพ่าย Gillian Robertson ด้วยการโดนรัดคอจนสลบ แต่นกต่อสู้ในคืนนี้กลับร้องเพลงในท่วงทำนองที่ต่างออกไป
ในยกเปิดเกม Johnson พยายามหาช่องและเดินหน้าเข้าใส่ แต่ทุกครั้งที่เธอขยับเข้าใกล้พอจะทิ้งน้ำหนักหมัด McCann ก็สวนกลับได้อย่างแม่นยำ ยกที่สองยังคงดำเนินไปในรูปแบบเดิม แม้ Johnson จะพอมีจังหวะกระแทกหมัดจนหัวของ McCann สะบัดไปข้างหลังได้บ้างท่ามกลางการแลกหมัดที่ดูจะเอียงไปทางฝั่งเจ้าบ้านเสียมากกว่า
ครึ่งทางของยกที่สี่ Johnson เปลี่ยนสไตล์มาเป็นมวยบู๊ล้างผลาญ แต่ถึงอย่างนั้น McCann ก็ยังไม่พลาดเป้า หมัดอัปเปอร์คัตสวนกลับของเธอสร้างความเสียหายอย่างเห็นได้ชัด ผิวหนังเริ่มเปลี่ยนเป็นสีทองแดงและรอยช้ำเริ่มปรากฏ
เป็นครั้งแรกบนสังเวียนมวยสากลที่ McCann ต้องลากยาวไปถึงยกที่เจ็ดและแปด Johnson งัดเอาประสบการณ์ทั้งหมดออกมาใช้ ในขณะที่นักสู้ทั้งสองเริ่มหอบหายใจหนักหน่วง ร่างกายเริ่มประท้วงต่อความเหนื่อยล้าที่ถาโถม
การต่อสู้สิ้นสุดลงเมื่อครบแปดยก Paddy Pimblett กระโดดขึ้นไปบนเวทีทันทีหลังจากกรรมการทั้งสามท่านให้คะแนน 78-74 เทใจให้ Molly เป็นผู้ชนะในค่ำคืนที่เต็มไปด้วยคราบน้ำตาและรอยแผล
ความไร้เดียงสาของผิวหนังที่เคยเรียบเนียน ถูกพรากไปจากใบหน้าของนักสู้ในคืนนี้ตลอดกาล
