รอยสัก เหงื่อ และเสียงร้องไห้ครั้งแรก
กลิ่นน้ำมันสนดิบๆ ยังติดอยู่ที่ปลายนิ้ว Mookie Betts ซูเปอร์สตาร์แห่ง Los Angeles Dodgers และภรรยาของเขา Brianna เพิ่งเปิดเผยภาพถ่ายของ Khari สมาชิกใหม่ลำดับที่สามของบ้านที่ลืมตาดูโลกเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
ย้อนกลับไปในช่วง Spring Training ท่ามกลางฝุ่นดินสีแดงที่ฟุ้งกระจายใน Arizona เขาตัดสินใจทิ้งไม้เบสบอลไว้เบื้องหลังชั่วคราว เพื่อมุ่งหน้ากลับสู่ Los Angeles ทันเวลาที่จะได้ยินเสียงหายใจแรกของลูกชาย
เขากลับมาที่แคมป์หลังจากนั้นไม่นาน กลิ่นอายของโรงพยาบาลยังไม่ทันจางหาย เขาก็สวมถุงมือและเริ่มกระบวนการเคี่ยวกรำร่างกายอีกครั้งใน Cactus League
เดิมพันที่สูงกว่าเกมการเล่น
ในการไลฟ์สตรีมกับ Adin Ross เขาเคยสารภาพถึงเหตุผลที่ปฏิเสธการรับใช้ Team USA ในรายการ World Baseball Classic มันไม่ใช่เรื่องของอาการบาดเจ็บ แต่มันคือเรื่องของพันธสัญญาเลือด
"ผมไปไม่ได้" เขาเอ่ยประโยคสั้นๆ ห้วนๆ ตามจังหวะลมหายใจ "เมียผมกำลังจะมีลูก กำหนดคลอดมันอยู่กลางช่วง WBC พอดี เธอขู่ว่าจะหย่าแน่ถ้าผมไม่อยู่ตรงนั้นตอนลูกเกิด"
ครอบครัว Betts ตอนนี้มีพยานรักสามคน Kynlee Ivory ลูกสาววัยเจ็ดขวบ และ Kaj Lyn ลูกชายวัยสองขวบที่กำลังซนได้ที่
Shortstop รายนี้ไม่เคยปิดบังว่าแรงขับเคลื่อนของเขาไม่ได้มาจากเสียงเชียร์ในสนาม แต่มันมาจากแววตาของเด็กๆ ที่รอเขาอยู่ที่บ้าน
"มันทำให้การออกไปทำงานง่ายขึ้นเยอะ เมื่อคุณรู้ว่าคุณกำลังสู้เพื่อใครบางคน คนที่พึ่งพาคุณจริงๆ นอกเหนือจากตัวคุณและภรรยา"
สถานรับเลี้ยงเด็กในห้องแต่งตัว
ดูเหมือนเชื้อไฟแห่งการสร้างครอบครัวจะลามไปทั่ว Los Angeles Dodgers
ในช่วงปิดฤดูกาลและฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ทั้ง Kike Hernandez, Max Muncy, Clayton Kershaw และ Kyle Tucker ต่างก็ต้อนรับสมาชิกใหม่กันถ้วนหน้า จนห้องแต่งตัวเริ่มมีสภาพไม่ต่างจากเนอสเซอรี่ท่ามกลางเสียงกระแทกของลูกเบสบอล
"เรามีเจ้าตัวเล็กวิ่งวุ่นไปหมดทั้งคลับเฮาส์" Tucker กล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ "มันเจ๋งดีนะที่ได้แชร์ประสบการณ์นี้กับทุกคน ให้พวกเด็กๆ มาดูตอนซ้อม BP (Batting Practice) มันเป็นบรรยากาศที่พิเศษจริงๆ"
สำหรับ Los Angeles Dodgers การไล่ล่าแชมป์สมัยที่สองติดต่อกันอาจจะเป็นเป้าหมายหลัก แต่การขยายเผ่าพันธุ์ในเงามืดของอัฒจันทร์ดูจะเป็นผลพลอยได้ที่งดงามที่สุด
68°F, ความชื้น 74%
