ความคลุมเครือในตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน หลังผลงานอันน่าผิดหวังใน Six Nations
ในแวดวงรักบี้ระดับสากลขณะนี้ ปฏิเสธไม่ได้ว่าสถานการณ์ของ Steve Borthwick กำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด โดยล่าสุด Bill Sweeney ประธานบริหารของ Rugby Football Union หรือ RFU ได้ออกมาเปิดเผยว่า ยังไม่มีการรับประกันใดๆ เกี่ยวกับอนาคตของหัวหน้าผู้ฝึกสอนรายนี้ จนกว่าการตรวจสอบผลงานในศึก Six Nations ปีนี้จะเสร็จสิ้นในช่วงปลายเดือนเมษายน
ทีมชาติอังกฤษภายใต้การคุมทีมของ Steve Borthwick ประสบความพ่ายแพ้ถึง 4 จาก 5 นัด ซึ่งถือเป็นผลงานที่ย่ำแย่ที่สุดนับตั้งแต่มีการขยายรูปแบบการแข่งขันในปี 2000 แม้ว่าการตรวจสอบหลังจบทัวร์นาเมนต์จะเป็นแนวทางปฏิบัติมาตรฐาน แต่ Bill Sweeney ยอมรับว่าผลลัพธ์ในปีนี้จำเป็นต้องมีการ "เจาะลึก" ถึงสาเหตุของผลลัพธ์ที่ผิดปกติเช่นนี้
มุมมองจากผู้บริหาร: การสนับสนุนหรือการเปลี่ยนแปลง?
เมื่อถูกตั้งคำถามว่า Steve Borthwick จะยังคงทำหน้าที่ในแมตช์ที่จะพบกับ South Africa, Fiji และ Argentina ในเดือนกรกฎาคมนี้หรือไม่ Bill Sweeney ให้ความเห็นอย่างเป็นกลางว่า "เห็นได้ชัดว่ามีประเด็นบางอย่างที่เรากำลังพิจารณาเพื่อดูว่าต้องแก้ไขตรงไหน ผมมองว่าผลลัพธ์ของการตรวจสอบนี้คือการทำให้แน่ใจว่าเรามีกลไกการสนับสนุนที่เหมาะสมเพื่อช่วยให้ Steve จัดการทุกอย่างให้เข้าที่เข้าทางในอนาคต"
อย่างไรก็ตาม เขายืนยันว่าการตัดสินใจครั้งนี้จะไม่ถูกกดดันด้วยเงื่อนไขของเวลา แม้ว่าศึก Rugby World Cup ครั้งต่อไปจะเหลือเวลาอีกเพียง 18 เดือนก็ตาม โดยเน้นย้ำว่าสมาธิในตอนนี้อยู่ที่การหาสาเหตุของปัญหาและแนวทางแก้ไขที่ยั่งยืนมากกว่าการตั้งเดดไลน์
กระแสข่าวลือและการวางแผนสืบทอดตำแหน่ง
ในขณะที่อนาคตของ Steve Borthwick ยังแขวนอยู่บนเส้นด้าย ชื่อของ Andy Farrell ผู้ซึ่งพา Ireland คว้าแชมป์ Six Nations สองสมัย ก็ถูกยกขึ้นมาเป็นตัวเต็งที่อาจจะกลับมายัง Twickenham อีกครั้ง ทว่า Bill Sweeney ได้ออกมาปฏิเสธกระแสข่าวดังกล่าว โดยระบุว่า Andy Farrell ยังมีสัญญากับต้นสังกัดเดิมจนถึงปี 2027 และยังไม่มีการเจรจาใดๆ เกิดขึ้นในขณะนี้
ความเชื่อมั่นในตัวผู้เล่นท่ามกลางวิกฤตผลงาน
ประเด็นที่น่าสนใจคือ แม้จะมีความไม่แน่นอนในตัวผู้ฝึกสอน แต่ Bill Sweeney กลับแสดงความเชื่อมั่นในตัวนักกีฬาอย่างเต็มเปี่ยม โดยระบุว่า RFU มี "ความมั่นใจอย่างสมบูรณ์" ในศักยภาพของขุมกำลังชุดนี้ และเชื่อว่าพวกเขามีความสามารถที่จะสร้างสิ่งที่พิเศษได้ในอนาคต
บทสรุปจากมุมมองของนภา แสงทอง
หากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เราจะเห็นภาพการทำงานสองด้าน ด้านหนึ่งคือความจำเป็นในการรักษาเสถียรภาพของทีมก่อนทัวร์นาเมนต์ใหญ่ แต่อีกด้านหนึ่งคือความรับผิดชอบต่อผลงานที่ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างรุนแรง Steve Borthwick ถูกมองว่าเป็นคนที่มีบุคลิกเยือกเย็นและเน้นการวิเคราะห์ ซึ่งเคยเป็นจุดแข็งที่ได้รับคำชมในช่วงที่ทีมชนะติดต่อกัน 12 นัด แต่ในยามที่พ่ายแพ้ คุณลักษณะเดียวกันนี้กลับถูกตั้งคำถาม
ท้ายที่สุดแล้ว การตรวจสอบโดยคณะกรรมการอิสระที่ไม่เปิดเผยนามครั้งนี้ จะเป็นตัวตัดสินว่าปัญหาที่เกิดขึ้นมาจากตัวบุคคล หรือระบบสนับสนุนที่ไม่เพียงพอ ซึ่งเราคงต้องรอคำตอบที่ชัดเจนในช่วงสิ้นเดือนเมษายนนี้ เพื่อดูว่า England จะก้าวเดินต่อไปในทิศทางใด
