บทวิเคราะห์เกม: ชัยชนะบนความกดดันที่ Sandy Park
ในเกมการแข่งขัน Prem ที่เต็มไปด้วยความเข้มข้น Northampton สามารถบุกไปเอาชนะ Exeter ได้ถึงถิ่น Sandy Park ด้วยคะแนน 35-28 โดยได้ประตูชัยจาก Fin Smith ในช่วงเพียง 5 วินาทีก่อนสิ้นสุดเวลาการแข่งขัน ส่งผลให้พวกเขายังคงรักษาตำแหน่งจ่าฝูงไว้ได้อย่างเหนียวแน่น
ครึ่งแรก: การแลกหมัดที่สูสี
เริ่มต้นเกมเพียง 15 นาทีแรก ทั้งสองทีมต่างเปิดเกมบุกเข้าใส่กันอย่างไม่ลดละ โดย Exeter ออกนำไปก่อน 14-7 จากการทำไทร์ของ Immanuel Feyi-Waboso และ Will Rigg อย่างไรก็ตาม Northampton ไม่ยอมจำนนง่ายๆ และได้ Alex Mitchell ทำคะแนนไล่ตามมา ก่อนที่ Ollie Sleightholme จะมาทำไทร์ตีเสมอได้สำเร็จในช่วงก่อนจบครึ่งแรกเพียงไม่นาน
ครึ่งหลัง: จุดเปลี่ยนจากใบเหลืองและระเบียบวินัย
ในมุมหนึ่ง Exeter แสดงให้เห็นถึงความพยายามในการครองเกมจนได้ไทร์ที่สามจาก Campbell Ridl แต่ในอีกมุมหนึ่ง ปัญหาเรื่องวินัยในเกมกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ เมื่อ Immanuel Feyi-Waboso ถูกลงโทษด้วยใบเหลือง (sin-binned) เปิดโอกาสให้ George Furbank ทำคะแนนตีเสมอเป็น 21-21
สถานการณ์ของเจ้าบ้านย่ำแย่ลงเมื่อ Campbell Ridl มาโดนใบเหลืองเพิ่มอีกรายในช่วง 8 นาทีสุดท้าย ทำให้ Northampton ที่มีตัวผู้เล่นมากกว่าอาศัยความได้เปรียบส่ง Henry Pollock ตัวสำรองบุกเข้าไปทำคะแนนเหนือผู้เล่น 13 คนของเจ้าถิ่น
บทสรุปที่คาดไม่ถึง
แม้ Paul Brown-Bampoe จะสร้างความหวังให้แฟนเจ้าถิ่นด้วยการวิ่งไล่กวดบอลไปทำไทร์และได้ Henry Slade เตะเปลี่ยนคะแนนจนเสมอกันที่ 28-28 แต่สุดท้ายความเด็ดขาดของ Fin Smith ก็เป็นผู้ตัดสินเกมนี้ในวินาทีสุดท้าย
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ Northampton รั้งตำแหน่งจ่าฝูงต่อไปอย่างสง่างาม ในขณะที่ Exeter ยังคงรั้งอันดับที่ 4 ของตาราง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าในกีฬาที่มีระดับความยากสูงเช่นนี้ รายละเอียดเพียงเล็กน้อยและการรักษาผู้เล่นในสนามให้ครบถ้วนคือปัจจัยชี้ขาดผลแพ้ชนะอย่างแท้จริง
รายชื่อผู้เล่นและสถิติที่สำคัญ
- Exeter: Woodburn; Feyi-Waboso, Slade, Rigg, Ridl; Skinner, Varney; Sio, Yeandle, Roots, Jenkins (capt), Zambonin, Hooper, Vintcent, Fisilau.
- Northampton: Furbank (capt); Hendy, Litchfieldm, Dingwall, Sleightholme; F Smith, Mitchell; Iyogun, Wright, Kundiona, Prowse, Lockett, Kemeny, Graham, Chick.
- ผู้ตัดสิน: Adam Leal
