ปฐมบทแห่งลมและธุลี
เวลา 13:35 น. ณ PNC Park กระแสลมพัดผ่านจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ด้วยความเร็ว 8 ไมล์ต่อชั่วโมง ความชื้นสัมพัทธ์หยุดนิ่งที่ 42 เปอร์เซ็นต์ ราวกับชั้นบรรยากาศกำลังกลั้นหายใจรอคอยโศกนาฏกรรมที่กำลังจะอุบัติขึ้น การปะทะกันระหว่าง Braxton Ashcraft แห่ง Pirates และ Chase Burns ผู้ลึกลับจาก Reds มิใช่เพียงแค่เกมกีฬา แต่มันคือพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีผู้ใดก้าวล่วงได้จนกว่าหยาดเหงื่อหยดสุดท้ายจะซึมลงสู่ผืนดิน
มหากาพย์แห่งการร่ายรำบนเนินดิน
การดวลกันของทั้งคู่นั้นชวนให้ระลึกถึงเหล่านักบวชผู้ถูกลืมในตำนานกรีกโบราณ ผู้เฝ้าประตูนรกด้วยความเงียบงัน Braxton Ashcraft วาดวิถีของ 'ดาวเคราะห์กรุหนัง' (the hide-bound orb) ด้วยความแม่นยำระดับศัลยกรรม ขณะที่ Chase Burns ตอบโต้ด้วยลูกโค้งที่หักเลี้ยวราวกับสายฟ้าฟาดของเทพเจ้าที่พิโรธ ทั้งคู่ร่ายมนต์สะกดไม้ตีของอริราชศัตรูให้กลายเป็นเพียงท่อนไม้ที่ไร้วิญญาณ ตลอดเจ็ดอินนิ่งที่ผ่านมา สกอร์บอร์ดว่างเปล่าราวกับแผ่นศิลาจารึกที่ยังไม่ได้สลักชื่อผู้แพ้
วินาทีแห่งการจุติ: Oneil Cruz และการทำลายล้างความเงียบ
ในอินนิ่งที่ 8 ท่ามกลางความตึงเครียดที่ขยายตัวจนแทบจะปริแตก Konnor Griffin ทะยานขึ้นมาด้วยการหวดลูก 'พิภพเย็บตะเข็บ' (the stitched planet) ไปกระทบรั้วกลางสนามอย่างรุนแรงจนเกิดเสียงกังวานดั่งระฆังศึก และแล้วในจังหวะที่มีผู้เล่นเอาท์ไปแล้วสองคน Oneil Cruz ก็ก้าวเข้าสู่กรอบแบตเตอร์ด้วยท่วงท่าที่สงบนิ่งราวกับนักบุญผู้พร้อมจะพลีชีพ
เขาง้างไม้ตีด้วยวงสวิงที่รวดเร็วและรุนแรง ส่งผลให้ลูกพุ่งทะยานผ่านมือของ Tony Santillan ไปยังเซ็นเตอร์ฟิลด์ Konnor Griffin วิ่งห่อไหล่ตะบึงฝีเท้ากลับสู่โฮมเพลทราวกับวิญญาณที่กำลังหนีจากขุมนรก ส่งให้ Pirates (19-16) ทะยานขึ้นนำ 1-0 และปิดฉากการกวาดชัยชนะเหนือ Reds (20-14) ในสุดสัปดาห์นี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
บทสรุปแห่งความปราชัย
- Pittsburgh Pirates พิชิตชัยเหนือ Cincinnati Reds ด้วยคะแนน 1-0
- Oneil Cruz กลายเป็นวีรบุรุษผู้ส่ง Konnor Griffin เข้าสู่เส้นชัยในอินนิ่งที่ 8
- ความพ่ายแพ้ตกเป็นของ Tony Santillan (1-1) ผู้ไม่อาจต้านทานแรงปรารถนาแห่งชัยชนะของเจ้าบ้านได้
