Rafael Devers กำลังเผชิญกับวิกฤตฟอร์มตกอย่างหนักกับ San Francisco Giants ทั้งเกมรุกและเกมรับ ท่ามกลางสัญญาที่เหลืออีก 7 ปี มูลค่าเกือบ 200 ล้านดอลลาร์
กลิ่นน้ำมันถุงมือจางๆ ปนกับไอเค็มจากอ่าว San Francisco ไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์ของ Rafael Devers ดูดีขึ้นเลย
นับตั้งแต่ก้าวเท้าออกจากห้องแต่งตัวของ Boston Red Sox มาสวมเครื่องแบบ San Francisco Giants เมื่อฤดูกาลก่อน กราฟชีวิตของบุรุษผู้นี้ก็ดิ่งเหวราวกับลูกเคิร์ฟที่คุมทิศทางไม่ได้
สถิติ 90 เกมแรกกับทีมใหม่คือความเจ็บปวด .236 batting average พร้อมค่า OPS ที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินเพียง .460 และการโดน strike out ไปถึง 116 ครั้ง
มันไม่ใช่แค่ตัวเลข แต่มันคือเสียงลมที่หวีดหวิวทุกครั้งที่เขาเหวี่ยงไม้พลาด
ปีนี้กลิ่นอายความล้มเหลวยังคงอบอวล Devers ทำสถิติหวดได้เพียง .211 และกด OPS ไปแค่ .547 พร้อมอาการสำลักลูกขว้างจนโดนกดไปอีก 41 strike outs
คำถามที่ลอยมากับลมหนาวใน Oracle Park คือ: ถึงเวลาต้อง 'ตื่นตระหนก' หรือยัง?
Thomas Harrigan จาก MLB.com ขีดฆ่าชื่อเขาทิ้ง พร้อมแปะป้ายเตือนภัยระดับสีแดง
"นี่คือช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดในอาชีพของ Devers" Harrigan บันทึกไว้ "เขาทำ OPS ได้แค่ .540 จาก 32 เกมแรก และที่น่ากลัวกว่านั้นคือค่า barrel rate ที่ร่วงกราวรูดลงมาถึง -8.9 จุด รวมถึงอัตราการเดิน (walk rate) ที่หายไปกว่า -10.1 จุด"
เนื้อไม้ที่เคยปะทะลูกได้อย่างแม่นยำกลับด้านชา Devers พ่ายแพ้อย่างราบคาบต่อลูก four-seam fastballs เขาหวดโดนเพียง .146 (6 จาก 41) และมีอัตราการเหวี่ยงวืด (whiff rate) สูงถึง 51.1%
เหงื่อที่ซึมผ่านถุงมือตีไม่ได้ช่วยให้เขาจับจังหวะลูกพุ่งแรงได้เลย
ไม่ใช่แค่เกมบุกที่พังทลาย แต่เกมรับที่ first base ของอดีต All-Star 3 สมัยผู้นี้ก็ย่ำแย่ไม่แพ้กัน (-13 defensive runs saved)
รอยแผลเป็นในใจของแฟนๆ San Francisco Giants อาจจะฝังลึกไปอีกนาน เพราะ Devers ยังเหลือสัญญามูลค่ามหาศาลถึง 199.5 ล้านดอลลาร์ ในอีก 7 ฤดูกาลข้างหน้า
หากเขายังหาเสียง 'ป๊อก' ที่คุ้นเคยจากไม้เบสบอลไม่เจอ 7 ปีนี้คงยาวนานเหมือนชั่วกัปชั่วกัลป์
14 องศาเซลเซียส ความชื้นสัมพัทธ์ 78%
