บทบาทใหม่นอกสนาม: เมื่อความเป็นแม่และการเป็นนักกีฬาระดับอาชีพเดินหน้าไปพร้อมกัน
ทีม Red Roses เคยสร้างแรงบันดาลใจให้แก่คนรุ่นหลังมาแล้วเมื่อครั้งคว้าแชมป์ Women's Rugby World Cup ในบ้านตัวเอง ซึ่งถือเป็นความสำเร็จครั้งแรกในรอบ 11 ปี และในปัจจุบัน พวกเธอยังคงเดินหน้าสร้างมาตรฐานใหม่นอกสนามแข่งขันอย่างต่อเนื่อง
แม้ว่า England จะมีกำหนดการเปิดสนามในศึก Women's Six Nations พบกับ Ireland ท่ามกลางแฟนบอลกว่า 60,000 คน ณ Twickenham ในวันเสาร์นี้ แต่ทีมจะไม่มีกัปตันทีมอย่าง Zoe Stratford ลงนำทัพ
Zoe Stratford กลายเป็นผู้เล่นรายที่สามในทีมที่ประกาศข่าวการตั้งครรภ์เมื่อไม่นานมานี้ ตามหลัง Abbie Ward ในตำแหน่ง Lock และ Lark Atkin-Davies ในตำแหน่ง Hooker ซึ่งทั้งสามรายจะพลาดการลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์นี้อย่างแน่นอน
การทำลายกำแพงความเชื่อ: การฝึกซ้อมที่ไร้การปะทะ
อย่างไรก็ตาม แทนที่จะปลีกตัวออกไปจากวงการกีฬาโดยสิ้นเชิง หญิงแกร่งทั้งสามคนกลับเลือกที่จะเข้าร่วมแคมป์ฝึกซ้อมก่อนทัวร์นาเมนต์ของ England โดยเข้าร่วมในโปรแกรมการฝึกซ้อมแบบ non-contact หรือการฝึกซ้อมที่ไม่มีการปะทะร่างกาย
"จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราไม่เคยรู้เลยว่าสิ่งนี้สามารถทำได้ — การที่คุณจะเป็นนักรักบี้อาชีพควบคู่ไปกับการมีบุตร" Sadia Kabeya ผู้เล่นตำแหน่ง Openside flanker ของ England ให้สัมภาษณ์กับ Sky Sports
"การได้เห็นเพื่อนร่วมทีมที่กำลังตั้งครรภ์ทั้งสามคนอยู่ในแคมป์ฝึกซ้อม ไม่ได้เป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับเราในฐานะนักรักบี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่กำลังรับชมอยู่ด้วย" Sadia Kabeya กล่าวเสริมด้วยความเชื่อมั่นว่าสิ่งที่เพื่อนร่วมทีมของเธอทำ จะสร้างแรงบันดาลใจให้แก่แฟนกีฬาไม่จำกัดเพศหรือวัย
มุมมองสองด้าน: แรงบันดาลใจสู่สังคมและอนาคตของทีม
ในมุมหนึ่ง นี่คือการพิสูจน์ว่าข้อจำกัดทางกายภาพไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อความมุ่งมั่น Sadia Kabeya ระบุว่า "คุณสามารถเป็นสามอย่างได้ในเวลาเดียวกัน และไม่ควรมีอุปสรรคใดมาขัดขวางคุณ คุณสามารถเป็นคุณแม่ยอดมนุษย์ (super mum) และเล่นให้ England ในระดับสูงสุดได้พร้อมกัน" เธอยังย้ำว่านี่ไม่ใช่เพียงการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้หญิงหรือเด็กผู้หญิงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเด็กผู้ชายและผู้ชาย เพื่อให้พวกเขาได้เข้าใจโลกของนักกีฬาหญิงมากขึ้น
ในขณะที่ Megan Jones ซึ่งจะรับหน้าที่กัปตันทีม Red Roses ในศึก Six Nations แทนที่ Zoe Stratford มองเห็นข้อดีในระยะยาวจากข่าวดีของเพื่อนร่วมทีมในครั้งนี้
"สิ่งแรกที่แวบเข้ามาในหัวคือ อีก 18 ปีข้างหน้า เด็กๆ เหล่านี้อาจจะเป็น Red Roses รุ่นต่อไปที่ก้าวขึ้นมา เราจึงมีทีมที่พร้อมจะต่อแถวรอไว้แล้ว!" Megan Jones กล่าวอย่างติดตลกแต่แฝงด้วยความภูมิใจ
เธอยังได้นำเสนออีกแง่มุมที่น่าสนใจเกี่ยวกับทัศนคติทางสังคมว่า "มันช่วยเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อผู้หญิง เราไม่ได้แค่ตั้งครรภ์แล้วทุกอย่างจบสิ้นลง เรายังคงมีความฝัน ความเชื่อที่ว่าไม่ควรฝึกซ้อมขณะตั้งครรภ์อาจเป็นเพียงเรื่องที่เข้าใจผิดกันไปเอง ร่างกายมนุษย์สามารถทำสิ่งที่น่าทึ่งได้มากกว่าที่คิด"
ในขณะที่ Red Roses กำลังสร้างประวัติศาสตร์หน้านอกสนาม แต่บททดสอบอันหนักหน่วง 5 นัดใน Women's Six Nations กำลังรอพิสูจน์ว่าพวกเธอจะสามารถสร้างประวัติศาสตร์ในสนามต่อไปได้หรือไม่
