ความเปราะบางใต้แสงไฟที่ Fenway Park
Red Sox เพิ่งจะเอาชนะ Tigers มาได้ 8-6 ในวัน Patriots Day แต่นั่นมันก็แค่ฉากหน้า การหลอกตัวเองว่าทุกอย่างยังปกติดีคือความเขลาอย่างที่สุด เพราะความจริงมันขมปร่าเหมือนกลิ่นดินปืนหลังพลุเลิก Sonny Gray เพิ่งถูกส่งเข้าบัญชีผู้เล่นบาดเจ็บเมื่อวันอังคารหลังจากกล้ามเนื้อแฮมสตริงประท้วงจนต้องเดินกะเผลกออกจากสนาม และที่แย่กว่านั้นคือฝันร้ายที่ยังตามหลอกหลอนของ Garrett Crochet
เมื่อฤดูกาลก่อน Crochet คืออสูรกาย สถิติ 18-5 กับ ERA 2.59 และการกดไป 255 strikeouts ใน 205 ⅓ อินนิ่ง ถ้าไม่มี Tarik Skubal ขวางทางอยู่ เขาคงคว้า American League Cy Young ไปนอนกอดแล้ว แต่ห้าเกมแรกของปีนี้? ERA พุ่งไปที่ 7.88 และ WHIP 1.63 มันคือความตกต่ำที่น่าใจหาย
จากจุดสูงสุดสู่ก้นเหวที่ Minnesota
เขาเปิดตัวสวยหรูที่ Cincinnati และดูดีในเกมกับ Brewers เมื่อวันที่ 7 เมษายน แต่หลังจากนั้นคือความพินาศ โดยเฉพาะที่ Minnesota เมื่อสัปดาห์ก่อน เขาโดนถลุงไป 11 รัน (เสียเอง 10) ภายในเวลาแค่ 1 ⅔ อินนิ่ง เสียไป 3 walks, 1 hit batter, 1 wild pitch และโดนหวด 2 home runs โดยที่กดใครไม่ลงเลยแม้แต่คนเดียว มันคือความอัปยศที่นักขว้างระดับนี้ไม่ควรต้องเผชิญ
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ดูเหมือนเขาจะกู้ชื่อกลับมาได้ 4 ⅔ อินนิ่งแรกเขากดไป 8 strikeouts เสียแค่รันเดียว แต่แล้วทำนบก็แตก เขาเสียโฮมรัน, วอล์ค, ซิงเกิล, โฮมรัน และซิงเกิลติดต่อกัน ก่อนจะหนีออกจากอินนิ่งนั้นมาได้ด้วยลูกกราวด์เอาท์ สรุปจบที่ 5 รันจากการโดนหวด 7 ฮิต ใน 5 อินนิ่ง
รอยร้าวที่ไม่ได้มีแค่จุดเดียว
Red Sox ทีมที่ควรจะได้ลุ้นเพลย์ออฟในปี 2025 ตอนนี้จมอยู่ที่สถิติ 9-13 รอดพ้นจากบ๊วยของ AL East มาได้เพราะมี Toronto Blue Jays ช่วยแบกความห่วยไว้ให้ แต่ปัญหาไม่ได้จบแค่ที่ Crochet เกมบุกของทีมก็ฝืดเคืองจนน่าเกลียด อยู่อันดับ 25 ในด้าน OPS และรั้งท้ายลีกร่วมกับ Giants ด้วยการหวดไปแค่ 13 โฮมรัน
หน่วย rotation ที่ควรจะเป็นกระดูกสันหลังของทีมกลับดูง่อนแง่น Ranger Suárez เริ่มต้นได้แย่แต่เริ่มกลับมาเข้าที่ Brayan Bello ยังหาฟอร์มเก่งไม่เจอใน 4 เกมแรก ส่วน Connelly Early คือแสงสว่างเดียวที่เหลืออยู่ ขณะที่ Sonny Gray ที่ดึงตัวมาเพื่อประคองทีมก็ดันมาเจ็บไปเสียก่อน
เสียงสะท้อนจากเนินขว้าง
Crochet เชื่อว่าเขารู้ว่าแผลอยู่ตรงไหน "ตอนนี้ ทุกความผิดพลาดที่ผมทำ มันโดนลงโทษอย่างหนัก" เขาให้สัมภาษณ์กับ The Athletic "มันเป็นเพราะผมพลาดในจังหวะที่ตามหลังตัวตี ผมพยายามจะยัด four-seamer เข้าไปในโซนบน แต่มันกลายเป็นกับดักที่ผมขุดไว้ฆ่าตัวเอง"
หากดูที่ความเร็วลูกขว้าง (velocity) เขายังทำได้ 95.9 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเท่ากับช่วงเดือนเมษายนปีที่แล้วเป๊ะๆ ปัญหาจึงอาจไม่ใช่เรื่องพละกำลัง แต่น่าจะเป็นความล้าสะสมจากการข้ามผ่านปี 2024 ที่เขาขว้างไป 146 อินนิ่ง มาสู่ 213 อินนิ่งในปีที่แล้ว ร่างกายขนาด 6 ฟุต 6 นิ้ว หนัก 245 ปอนด์ของเขาอาจจะกำลังประท้วงต่อภาระงานที่หนักอึ้ง
สถิติ control ของเขาฟ้องชัดเจน เขาปาลูกโดนตัวตีไปแล้ว 4 คน (เท่ากับทั้งฤดูกาลที่แล้ว) อัตราการวอล์คพุ่งขึ้นเป็น 7.8% และเขาสามารถทำให้ตัวตีตามหลัง 0-2 ได้เพียง 19% เท่านั้น เทียบกับ 30.4% ในปีก่อน
Red Sox ต้องการ ace ของพวกเขากลับมา ไม่ใช่แค่ร่างเงาที่โดนถลุงจนน่วมแบบที่เป็นอยู่ตอนนี้
14 องศาเซลเซียส, ความชื้น 62%
