สมรภูมิบนถนนสายตะวันตก
ผ่านไปแล้ว 4 เกมบนเส้นทางสัญจร Royals เก็บชัยมาได้ 2 และปราชัยไป 2 คืนนี้คือโอกาสทองที่จะถากถางทางไปสู่สถิติ 3-3 ก่อนกลับบ้าน สถิติที่ใครต่อใครต่างมองว่าหรูหราเกินคาดสำหรับทริปเยือนชายฝั่งตะวันตก แต่หากพวกเขากระชากชัยมาได้ในคืนนี้ ไม่ใช่แค่การการันตีตัวเลข แต่คือการเปิดประตูสู่การกวาดซีรีส์ Mariners ให้เหี้ยนในวันพรุ่งนี้ ทว่า... ทุกอย่างต้องเริ่มจากเสียงนกหวีดคืนนี้
บาดแผลของ Seth Lugo
Seth Lugo จะก้าวขึ้นสู่เนินขว้างท่ามกลางแสงไฟสลัวของสนาม ครั้งล่าสุดที่เขาลงทำหน้าที่ มันคือฝันร้ายที่ตามหลอกหลอน 6 รันพุ่งพรวดใน 2 อินนิ่งแรก ร่างกายเขาดูเหมือนจะแตกสลาย แต่เขากัดฟันสู้ เค้นหยาดเหงื่ออีก 4.1 อินนิ่ง เสียเพิ่มเพียงรันเดียว ความถึกทนนั้นเปิดทางให้ Royals ค่อยๆ กัดกินแต้มนำของ Angels จนพลิกนรกมาชนะได้ในอินนิ่งที่ 10 คืนนี้ ลมหายใจของเขาต้องนิ่งกว่าเดิมตั้งแต่ออกสตาร์ท
ปีที่แล้ว Lugo เคยฝากรอยช้ำไว้ให้ Mariners ด้วยการกดไป 7 สไตรค์เอาต์ เสียเพียงรันเดียวจากการปล่อยให้เบสว่างเพียง 8 ครั้งตลอด 6 อินนิ่ง หากเขารักษาจังหวะหัวใจให้เต้นสม่ำเสมอแบบนั้นได้ มันจะเป็นเชื้อไฟชั้นดีให้เกมบุกของ Royals ที่เริ่มกลับมามีชีวิตชีวาในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา
ภาพลวงตาของ Emerson Hancock
ฝั่งตรงข้ามคือ Emerson Hancock ชายวัย 27 ที่ดูเหมือนจะค้นพบสูตรลับในฤดูกาลนี้ด้วย ERA 2.86 จาก 6 สตาร์ท แต่ถ้าคุณมองลึกลงไปในรอยแผลพุพองบนปลายนิ้วของเขา คุณจะเห็นความจริงที่ต่างออกไป เขาขว้างไม่ถึง 6 อินนิ่งต่อเกม และลูก Long Ball คือจุดอ่อนที่คอยทิ่มแทง เขาเสียไปแล้ว 7 โฮมรันในฤดูกาลสั้นๆ นี้
สถิติจาก TJStats บ่งบอกว่าเขามีดีแค่ลูก Four-seamer และ Sinker ที่ปักเข้าโซน ส่วนลูกอื่นน่ะหรือ? หลุดลอยหายไปในอากาศธาตุ ลูกฟาสต์บอลความเร็ว 95 ไมล์ต่อชั่วโมงไม่ใช่ของแปลกใหม่ในยุคนี้ ความลับของ ERA ที่ดูดีคือเขาสลัดรันเนอร์ทิ้งได้ถึง 95.4% ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยลีกที่ 71.9% อย่างผิดธรรมชาติ ค่า FIP ที่ 4.61 คือเสียงสัญญาณเตือนภัยที่ดังระงมว่าความซวยกำลังจะมาเยือน เขาอาจจะไม่พังทลายในคืนนี้... แต่เราก็หวังให้มันเป็นอย่างนั้น
รายชื่อผู้เล่น: หมากกระดานเดิมในคืนใหม่
Royals ตัดสินใจใช้ไลน์อัพเดิมจากเมื่อคืนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปลายเดือนเมษายนที่ดวลกับ Orioles ในเมื่อมันเพิ่งพาทีมชนะมา 1-0 จะเปลี่ยนไปทำไม? ตลอด 33 เกมที่ผ่านมา Matt Quatraro ลองผิดลองถูกไปแล้ว 23 ไลน์อัพ เพื่อเค้นประสิทธิภาพจากผู้เล่น 13 ชีวิตให้ถึงขีดสุด
ทางด้าน Mariners ปรับทัพรับมือพิชเชอร์ขวา Luke Raley และ Dominic Canzone ถูกส่งลงมาแทน Connor Joe และ Mitch Garver นั่นหมายความว่า Lugo จะต้องดวลกับพวกถนัดขวาเพียงสองคน แต่การเจอ Julio Rodríguez หรือ Randy Arozarena ก็ไม่เคยเป็นงานง่ายเหมือนการเดินเล่นในสวนสาธารณะ หน้าที่ของเขาคือการดับไฟเหล่านั้นให้มอดสนิท หาก KC ปรารถนาจะกำชัยกลับออกไป
14 องศาเซลเซียส, ความชื้น 68%
