กลิ่นอายของฤดูใบไม้ผลิ และความท้าทายบนสนามหญ้าที่เริ่มโรยรา
ฤดูใบไม้ผลินี้ Bob Dlwgosh และ Saint John กำลังสร้างบางอย่างที่ต่างออกไป ไม่ใช่ฟุตบอลที่ปะทะกันจนกระดูกลั่น แต่เป็นเกมที่อาศัยไหวพริบและความเร็ว
Dlwgosh เฮดโค้ชทีมฟุตบอลช่วงฤดูใบไม้ร่วง รวบรวมเด็กสาว 12 ชีวิต ก่อตั้งทีม Girls Flag Football ทีมแรกในประวัติศาสตร์ของโรงเรียน ในกลุ่มนี้มีทั้งนักซอฟต์บอล นักวอลเลย์บอล นักเทนนิส ไปจนถึงนักเต้น มันคือการผสมผสานที่แปลกประหลาด เหมือนการรวมตัวของแก๊งข้างถนนที่ต่างที่มาแต่มีเป้าหมายเดียวกัน
มันคือการเรียนรู้จากศูนย์ Dlwgosh กล่าวว่าความกระหายที่จะเข้าใจเกมของพวกเธอนั้นพุ่งทะลุเพดาน "สิ่งที่เจ๋งคือพวกเธอรู้ตัวว่านี่คือปีแรก" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยตามสไตล์คนผ่านโลกมามาก "พวกเธอรู้ว่าตัวเองยังไม่รู้อะไร และนั่นทำให้พวกเธอกระหายที่จะเรียนรู้"
แรงผลักดันจากเงามืดของเมืองใหญ่
ประกายไฟนี้เริ่มขึ้นจากการเฝ้ามองความสำเร็จของ Edgewood เมื่อปีก่อน โดยมี Cleveland Browns และ NFL เป็นผู้ชักใยอยู่เบื้องหลัง จัดหาอุปกรณ์และทุกอย่างที่จำเป็นให้ การตัดสินใจนี้จึงง่ายดายเหมือนการวางเดิมพันในฝั่งที่ไม่มีทางแพ้
สถิติของ Heralds อยู่ที่ 1-3 ไม่นับรวมเกม Doubleheader เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา บนกระดานคะแนน Bree Graham ดาวเด่นจากทีมวอลเลย์บอลรับหน้าที่ Quarterback ตัวจริง โดยมี Izzy Holler พิชเชอร์ซอฟต์บอลเป็นตัวสำรอง ทั้งคู่ขว้างลูกได้คมกริบเหมือนใบมีดโกน
Victoria Valentic เชียร์ลีดเดอร์สาวที่กำลังจะไป Ursuline College รับหน้าที่ Center และวิ่งทำทางได้อย่างยอดเยี่ยม ขณะที่ Marissa Arrieta-Williams คือเครื่องจักรทำแต้มด้วย 4 ทัชดาวน์จาก 4 เกม ส่วน Katie Carney ก็ทำผลงานได้ดีทั้งรุกและรับ
การแบ่งปันในดินแดนที่ทรัพยากรจำกัด
ในโรงเรียนเล็กๆ อย่าง Saint John โค้ชทุกคนต้องเรียนรู้ที่จะแบ่งปันทรัพยากรมนุษย์ Dlwgosh ไม่คาดหวังให้ฟุตบอลเป็นกีฬาหลักของใคร เขาไม่ต้องการขโมยตัวนักกีฬาจากซอฟต์บอล แต่มันคือการประนีประนอมและการทำความเข้าใจร่วมกัน
พวกเธอซ้อมสัปดาห์ละสองครั้ง และเดินทางเข้าสู่เขต Cleveland เพื่อลงแข่งตามตารางที่ Cleveland Browns จัดวางไว้ให้ในดิวิชั่นที่สูสีกัน
สถานการณ์รอบด้านในสมรภูมิเดียวกัน
- Edgewood (Warriors): สถิติ 4-2 นำโดย Annie Mae Johnston, Carly Kray และ Natalie Stump พวกเธอเล่นด้วยความดุดันและมีระเบียบวินัย
- Conneaut (Falcons): สถิติ 2-6 ภายใต้การนำของโค้ชปีแรก Caleb Davis โดยมีรุ่นพี่อย่าง Dani Furman, Leah Valenti และ Abby Feick ประคองทีม
- Jefferson และ Pymatuning Valley ก็ร่วมวงในศึกครั้งนี้ด้วยเช่นกัน
กลิ่นเหงื่อจางๆ บนเสื้อผ้ามือสอง ความหวังที่ปนไปกับฝุ่นดินในสนามที่ขาดการดูแล ทุกคนดูเหมือนจะมีความสุขในโลกใบใหม่นี้ โลกที่ลูกบอลหนังถูกเหวี่ยงไปใต้แสงไฟที่เริ่มสลัว
จุดเริ่ม
