Shohei Ohtani เริ่มต้นฤดูกาลด้วยฟอร์มการขว้างระดับปรากฏการณ์ แม้จำนวนอินนิ่งจะน้อยกว่าคู่แข่ง แต่ด้วย ERA 0.38 และการไม่เสียโฮมรันเลย ทำให้เขากลายเป็นตัวเต็งรางวัล NL Cy Young ที่น่าจับตามองที่สุด
ในอีพีล่าสุดของรายการ Baseball Bar-B-Cast สองพิธีกร Jake Mintz และ Jordan Shusterman ได้หยุดพินิจหนึ่งในพล็อตเรื่องที่เร้าอารมณ์ที่สุดของต้นฤดูกาลนี้
นั่นคือการเฝ้าจับตาดู Shohei Ohtani ในฐานะผู้ท้าชิงรางวัล Cy Young
เสียงลูกหนังกระทบถุงมือดังสนั่นก้องสนามที่เงียบสงัด ซูเปอร์สตาร์แห่งทีม Dodgers ผู้นี้กำลังถือครองสถิติ ERA ที่ระดับ 0.38 พร้อมกดไป 25 strikeouts และเสียเพียง 6 walks จากการลงทำหน้าที่ 24 อินนิ่ง ใน 4 เกมที่ออกสตาร์ท
แน่นอนว่าตัวเลขจำนวนเกมและอินนิ่งของเขายังตามหลังบรรดาตัวเต็งคนอื่นๆ ในสารบบ
หากลองเทียบเคียง Tyler Glasnow ขยับไปถึง 33 อินนิ่งแล้ว ขณะที่ Nolan McLean พุ่งไปถึง 35 อินนิ่ง
Ohtani อาจไม่มีทางไล่กวดคู่แข่งในแง่ของปริมาณงานที่ต้องแบกรับ แต่เขากำลังสร้างข้อพิสูจน์ด้วยความบริสุทธิ์ของผลงานที่ยากจะหาใครเทียบ
"เขาทำผลงานบนเนินขว้างได้ยอดเยี่ยมเกินกว่าที่เราจะจินตนาการได้เสียอีก" Mintz กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความทึ่ง
อีกหนึ่งดัชนีชี้วัดที่สำคัญเมื่อเราขยับเข้าใกล้ช่วงปลายเดือนเมษายน: เขายังไม่เสีย home run เลยแม้แต่ลูกเดียว
ตลอด 24 อินนิ่งที่ผ่านมา เขาเผชิญหน้ากับมือตีมาแล้ว 92 ราย โดยไม่มีใครสามารถส่งลูกข้ามรั้วไปได้ เพื่อนร่วมทีมของเขาอย่าง Justin Wrobleski คือผู้นำในสถิตินี้ด้วยจำนวน 30 อินนิ่งโดยไม่เสียโฮมรัน ส่วนรายชื่ออื่นๆ ที่อยู่เหนือ Ohtani ในลิสต์นี้ประกอบด้วย Carmen Mlodzinski จาก Pirates, Dylan Cease จาก Blue Jays และ Cade Cavalli จาก Nationals
Shusterman สรุปตัวตนของ Ohtani ไว้สั้นๆ ราวกับจังหวะการหวดลูกที่เฉียบคม: "ขว้างก็ดี ตีก็เก่ง เขาคือความมหัศจรรย์"
กลิ่นสนิมเจือปนกับเหงื่อบนนิ้วมือที่พองโตจากการเค้นลูกสไลเดอร์ ความเจ็บปวดที่งดงามกำลังดำเนินต่อไป
14°C, ความชื้น 62%
