ความเจ็บปวดใต้แสงไฟนีออน
Detroit — เสียงเชียร์ที่ดังระงมในช่วงกลางเกมไม่เพียงพอที่จะเยียวยาบาดแผลบนเนินขว้าง Jack Flaherty ยังคงควานหาจังหวะของตัวเองไม่เจอในค่ำคืนที่ Tigers พ่ายให้กับ Texas Rangers ไป 5-4 ในนัดเปิดซีรีส์ที่ Comerica Park กลิ่นอายของชัยชนะระเหยไปพร้อมกับความชื้นในอากาศ เมื่อรันสุดท้ายในอินนิ่งที่แปดกลายเป็นลิ่มที่ตอกฝาโลงทีมเจ้าบ้าน
มันเริ่มจากเสียงไม้กระทบลูกที่หนักหน่วงสองครั้งซ้อนในฟิลด์ซ้าย Jake Berger หวดดับเบิลเปิดทาง ก่อนที่ Alejandro Osuna จะซ้ำแผลเดิมด้วยลูกเลียดผ่านปลายนิ้วของ Hao-Yu Lee ที่พยายามพุ่งสุดตัวที่เบสสาม Lee ยืนนิ่งอยู่ตรงขอบหญ้า สะบัดฝุ่นออกจากยูนิฟอร์มด้วยความหงุดหงิด ความพยายามที่จะพลิกเกมในช่วงก่อนหน้ามลายหายไปในพริบตา
ฝันร้ายของ Flaherty
Jack Flaherty ยังคงติดอยู่ในวังวนเดิมๆ เขาประคองตัวไปได้เพียง 3.2 อินนิ่ง เสียไป 4 รัน 3 วอล์ค และโดนไป 5 ฮิต ปัญหาเดิมที่ตามหลอกหลอนเขาตลอดปี 2026 คือการควบคุมลูกขว้าง แม้ในอินนิ่งที่สองเขาจะโชว์ฟอร์มเก่งด้วยการกด Fastball ตรึง Berger และ Osuna ให้ยืนนิ่งเป็นหิน แต่ความนิ่งนั้นก็สั้นพอๆ กับควันบุหรี่ในลมแรง
ในอินนิ่งที่สาม ท้องฟ้าเริ่มมืดมน Danny Jansen หวดโฮมรันเดี่ยวรับขวัญทันทีที่เริ่มเกม หลังจากนั้น Flaherty ก็เสียสมาธิ ปล่อยวอล์คติดต่อกันสามคนจนเบสเต็ม เสียงโห่จากอัฒจันทร์ Comerica Park เริ่มดังแทรกผ่านความเงียบของค่ำคืน แม้เขาจะเอาตัวรอดมาได้โดยเสียเพิ่มไปเพียงเล็กน้อยจาก Sacrifice fly และความโชคดีในจังหวะ Infield fly rule ที่เขามองลูกหายไปในหมู่เมฆจนลูกตกใส่ถุงมือแบบงงๆ แต่นั่นก็ไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย
สถิติที่กัดกินร่างกาย
สำหรับ Flaherty นี่คือการออกสตาร์ทนัดที่ 7 ติดต่อกันที่เขาเสีย Walk มากกว่าหนึ่งครั้ง และในช่วง 3 นัดหลังสุด สถิติของเขามันช่างโหดร้าย: ขว้างไปรวม 9 อินนิ่ง, เสีย 11 วอล์ค, 11 สไตรค์เอาท์ และโดนถลุงไป 12 รัน Tigers แพ้รวดในทั้ง 3 นัดที่เขาลงขว้าง แม้ในเกมนี้ Burch Smith จะเป็นผู้รับสถิติแพ้ไปก็ตาม
แรงฮึดที่แตกสลาย
Detroit พยายามสู้สุดใจในอินนิ่งที่สี่ Jahmai Jones หวดดับเบิลไปกระทบรั้วฟิลด์ซ้าย ตามด้วย Riley Greene ที่ได้ฮิตแบบโชคช่วย ก่อนที่ Wenceel Perez จะหวดซิงเกิลทะลุช่องว่างทำไป 2 RBI เรียกเสียงคำรามจากแฟนๆ ให้กลับมาอีกครั้ง รุกกี้อย่าง Hao-Yu Lee ไม่ยอมน้อยหน้า หวดลูกย้อยลงฟิลด์ขวาพาส่ง Spencer Torkelson กลับโฮมไล่จี้มาติดๆ
ในอินนิ่งถัดมา Kerry Carpenter ลงมาเป็น Pinch hit และเรียกวอล์ค ก่อนจะอาศัยความผิดพลาดของพิชเชอร์ขยับไปเบสสาม และเป็น Riley Greene ที่สวมบทฮีโร่จำเป็น เขาหวดจนไม้หักสะบั้น เศษไม้กระจายเกลื่อนสนาม แต่ลูกที่ไร้น้ำหนักนั้นกลับทำให้เขาเอาชนะการทำ Double play ที่เบสหนึ่งได้สำเร็จ ส่งรันตีเสมอ 4-4 ให้ทีม
แต่ความหวังนั้นก็เป็นเพียงภาพลวงตาในความมืด เมื่อ Bullpen ไม่สามารถรักษาความนิ่งไว้ได้ และเกมรุกที่เหลือก็มอดไหม้ไปตามกาลเวลา ทิ้งไว้เพียงรอยคราบสนิมและความพ่ายแพ้ในค่ำคืนที่ยาวนาน
17 องศาเซลเซียส ความชื้น 64%
