กลิ่นอายของความล้มเหลว และโอกาสครั้งใหม่ใน Chavez Ravine
เสียงไม้เบสบอลกระทบลูกที่ Tyler Fitzgerald เคยทำไว้กับ San Francisco Giants เมื่อปี 2024 ยังคงดังก้อง มันคือช่วงเวลา 5 สัปดาห์ที่บ้าคลั่ง 13 โฮมรันจากการลงสนาม 26 นัด แต่นั่นมันอดีตที่ถูกกลบด้วยฝุ่นดินและความเงียบเหงา
ฟอร์มของเขาร่วงดิ่งเหว ร่วงหนักเสียจนทีมยักษ์ส้มตัดสินใจเขี่ยเขาพ้นทาง ส่งตัวอดีตตัวรับแถวสองตัวหลักไปให้ Toronto Blue Jays เมื่อต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา ทว่าตอนนี้ กลิ่นน้ำมันสนและรอยเปื้อนบนชุดแข่งกำลังจะเปลี่ยนไป Tyler Fitzgerald กำลังจะกลับมาฟื้นคืนชีพอีกครั้งในฐานะสมาชิกใหม่ของ Los Angeles Dodgers
อำนาจเงินตราและรอยร้าวในสถิติ
Los Angeles Dodgers ใช้สินทรัพย์ที่ทรงพลังที่สุดในการปิดดีลนี้ นั่นคือ Cash หรือเงินสดเพียวๆ ส่งตรงถึง Toronto Blue Jays ราวกับแนบเช็คไปในพัสดุที่ห่อหุ้มด้วยความหวัง
ทำไม San Francisco Giants ถึงยอมแพ้ในตัวเขา? คำตอบซ่อนอยู่ในแผลเป็นบนร่างกายและตัวเลขที่น่าอดสู สถิติ .217/.278/.327 เมื่อฤดูกาลก่อน ท่ามกลางอาการบาดเจ็บที่กัดกินจนเขาถูกลดชั้นไปอยู่ Triple-A พลังในการหวดหายสาบสูญ แต่การถูก Strikeout ยังคงสูงลิบลิ่ว ในวัย 28 ปี เขายังคงหวดลมมากกว่าหนึ่งในสามของการขึ้นตีในไมเนอร์ลีก แถมเกมรับก็ดูจะโรยราลงทุกวัน
คำสาปแห่ง McCovey Cove และจิตวิญญาณของ Dodgers
แล้วทำไมเราถึงต้องคาดหวังให้เขาไปรุ่งกับทีมของ Dave Roberts? บางทีมันอาจเป็นเรื่องของโชคชะตาและคำสาปแช่งจากการบูชายัญในช่วงปี 2010-14 ที่จะตามหลอกหลอน San Francisco Giants จนกว่าพวกเขาจะชดใช้กรรม หรือจนกว่าหุ่นยนต์ Rusty the Robot จะฟื้นจากหลุมศพใต้น้ำใน McCovey Cove
อีกเหตุผลคือ Tyler Fitzgerald คือนักหวดสารพัดประโยชน์ (Utility Player) ประเภทที่มักจะระเบิดฟอร์มเกินคาดเมื่อสวมชุด Dodgers ดูอย่าง Chris Taylor สิ สถิติของเขาก็เคยย่ำแย่แบบนี้ตอนอายุ 26 เมื่อปี 2017 มันมีมนต์ขลังบางอย่างใน Chavez Ravine ที่เปลี่ยนผู้เล่นอินฟิลด์ให้กลายเป็นอาวุธทำลายล้าง ไม่เชื่อลองถาม Kike Hernandez, Tommy Edman, Gavin Lux หรือ Howie Kendrick ดูได้
โชคชะตาที่รอการชำระแค้น
เขาอาจจะจางหายไปเหมือน Mike Benjamin อดีตชอร์ตสต็อปของ San Francisco Giants ที่เคยร้อนแรงแค่ช่วงสั้นๆ หรือโชคชะตาอาจขีดเขียนให้เขามาสวมชุด Dodger Blue เพื่อลงทัณฑ์ทีมเก่า เหมือนที่ Michael Conforto เคยคว้าแหวน World Series กับ Los Angeles Dodgers มาแล้วแม้ฟอร์มจะบูดเบี้ยวก็ตาม
อย่าเพิ่งหวังว่า Tyler Fitzgerald จะหวดโฮมรันทันทีในวันนี้ เขาแค่กำลังรอเวลา... รอจนกว่า Los Angeles Dodgers จะไปเยือนถิ่นเก่าในสุดสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาล เพื่อหวดลูกลงไปใน McCovey Cove และเขี่ย San Francisco Giants ตกรอบ Wild-card ให้จมดิน
22°C, ความชื้น 74%
