Ulster คืนความเชื่อมั่นหลังบุกคว้าชัยเหนือ Zebre ใน Parma
Ulster ภายใต้การคุมทีมของ Richie Murphy สามารถเก็บชัยชนะที่สำคัญและจำเป็นอย่างยิ่งเหนือ Zebre ทีมท้ายตารางด้วยสกอร์ 28-12 ในศึก United Rugby Championship ณ เมือง Parma ประเทศอิตาลี โดยในเกมนี้ Tom McAllister สามารถทำทรายแรกของตนเองให้กับต้นสังกัดได้สำเร็จ
หากพิจารณาจากสถานการณ์ก่อนเริ่มการแข่งขัน Ulster ตกอยู่ในสภาวะกดดันหลังจากปราชัยไปถึง 3 จาก 5 นัดหลังสุดในลีก การเผชิญหน้าครั้งนี้จึงเป็นบททดสอบสำคัญว่าพวกเขาจะสามารถรักษาเส้นทางเพื่อชิงความได้เปรียบในการเล่นในบ้านสำหรับรอบเพลย์ออฟได้หรือไม่ ในขณะที่ Zebre แม้จะเป็นรองในด้านอันดับ แต่พวกเขาก็แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในช่วงต้นเกมอย่างน่าชื่นชม
จุดเปลี่ยนสำคัญและการต่อสู้ที่สูสี
เจ้าบ้าน Zebre เริ่มต้นได้อย่างดุดันและสร้างแรงกดดันให้ Ulster อย่างหนักในช่วง 10 นาทีแรก จนกระทั่งนาทีที่ 11 Matteo Canali ก็สามารถทำทรายให้เจ้าบ้านออกนำไปก่อน อย่างไรก็ตาม Ulster ไม่ปล่อยให้สถานการณ์บานปลาย พวกเขาตอบโต้ในนาทีที่ 20 จากจังหวะที่ Rob Herring ส่งบอลให้ Tom McAllister พุ่งเข้าเส้นชัยทำแต้มตีเสมอได้สำเร็จ
จุดเปลี่ยนสำคัญของเกมเกิดขึ้นในนาทีที่ 28 เมื่อ Simone Gesi ผู้เล่นของ Zebre ได้รับใบแดงโดยตรงหลังจาก TMO ตรวจสอบพบว่าเขามีเจตนาใช้นิ้วข่วนไปที่บริเวณดวงตาของ Stuart McCloskey ส่งผลให้เจ้าบ้านต้องเหลือผู้เล่นเพียง 14 คนในสนาม แม้จะเสียเปรียบตัวผู้เล่น แต่ Zebre ยังคงรักษารูปเกมได้ดีในช่วงที่เหลือของครึ่งแรก โดย Giacomo Da Re พลาดโอกาสทำแต้มนำจากลูกเตะจุดโทษไปอย่างน่าเสียดาย
ครึ่งหลังที่เด็ดขาดและการคว้าแต้มโบนัส
ในครึ่งเวลาหลัง Ulster ยกระดับเกมรุกขึ้นอย่างชัดเจน Rob Herring ทำทรายให้ทีมขึ้นนำในนาทีที่ 43 ก่อนที่ Zac Ward จะมาบวกเพิ่มอีกหนึ่งทรายในนาทีที่ 52 จากการประสานงานที่ยอดเยี่ยมกับตัวสำรองอย่าง Juarno Augustus
ความพยายามในการคว้าแต้มโบนัส (Bonus Point) ของ Ulster ประสบความสำเร็จในนาทีที่ 68 เมื่อ Werner Kok วางทรายในมุมสนามได้สำเร็จ แม้ว่าช่วงท้ายเกม Jacopo Trulla จะทำทรายปลอบใจให้ Zebre ได้ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนผลการแข่งขัน
ชัยชนะในนัดนี้ส่งผลให้ Ulster ทะยานขึ้นสู่อันดับที่ 3 ของตาราง URC โดยภารกิจถัดไปของพวกเขาคือการเผชิญหน้ากับ Ospreys จากเวลส์ ในศึก Challenge Cup รอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งจะเป็นอีกหนึ่งบทพิสูจน์ความสม่ำเสมอของทีมในเวทีระดับทวีป
