บทโหมโรง: ลมหายใจแห่งอริโซนา
เวลา 18:40 น. ณ ดินแดนที่ดวงตะวันแผดเผา ความเร็วลมสงบนิ่งเพียง 4 ไมล์ต่อชั่วโมงภายใต้หลังคาที่ปิดสนิท ความชื้นสัมพัทธ์แตะระดับ 15% ประหนึ่งห้องโถงพิธีกรรมที่รอคอยการมาเยือนของเหล่าผู้แสวงบุญ White Sox เดินทางมาถึงจุดตัดของโชคชะตาหลังจากเพิ่งยุติความแห้งแล้งอันยาวนานด้วยการพิชิต Athletics มาได้สำเร็จ พวกเขาไม่ได้รั้งท้ายในตาราง AL Central อีกต่อไป และต้องขอบคุณความเมตตาจาก Kansas City ที่ช่วยแบกรับกางเขนแห่งส่วนต่างคะแนนที่เลวร้ายที่สุดใน MLB แทนพวกเขาไปเสีย
ความหวังที่ผลิบานในความมืดมิด
ท่ามกลางฤดูกาลที่ดูเหมือนบทลงโทษจากพระเจ้า ยังมีแสงสว่างรำไรเมื่อ Colby Shelton และ Braden Montgomery ได้รับการยกย่องให้เป็นผู้เล่นแห่งสัปดาห์ในลีกของตน ขณะที่ขุนพลแขนซ้ายอย่าง Noah Schultz ก็สำแดงเดชกอบกู้ศรัทธาคืนมาได้ในการออกสตาร์ทครั้งล่าสุด
การเผชิญหน้าบนเนินดิน: Sean Burke ผู้ถูกทอดทิ้ง
Sean Burke ขว้างขวาผู้แบกรับภาระอันหนักอึ้ง เตรียมก้าวขึ้นสู่เนินดินเป็นครั้งที่สาม แม้ตัวเลข ERA 4.43 จะดูเหมือนรอยมลทิน แต่หากพินิจผ่านเลนส์ของ FIP ที่ 3.77 เราจะเห็นความจริงที่ซ่อนอยู่ว่า ดาวเคราะห์ที่หุ้มด้วยหนังสัตว์ ลูกนี้มักถูกทรยศโดยแนวรับของทีมตนเองที่รั้งอันดับ 26 ของลีก Burke คือภาพสะท้อนของนักบุญที่ทำงานอย่างโดดเดี่ยว เขามีอัตราการปล่อยผู้เล่นเดิน (Walk rate) ที่ยอดเยี่ยมในระดับ 73rd percentile แต่กลับต้องชดใช้กรรมที่เขาไม่ได้ก่อ
เขาต้องเผชิญหน้ากับเหล่าเพชฌฆาตของ Diamondbacks นำโดย Ketel Marte, Corbin Carroll และ Geraldo Perdomo รวมถึง Ildemaro Vargas ผู้กำลังร่ายมนตร์ด้วยสถิติ .368/.390/.596 ประหนึ่งนักบวชที่กำลังเข้าทรง
ยักษ์ใหญ่แห่งทะเลทราย: Merrill Kelly
ทางฝั่งเจ้าบ้าน Merrill Kelly ผู้เพิ่งฟื้นคืนชีพจากบัญชีผู้บาดเจ็บ จะลงทำหน้าที่เป็นครั้งที่สอง แม้การควบคุมลูกในนัดก่อนจะดูสั่นคลอนราวกับศรัทธาที่คลอนแคลน แต่เขายังคงพึ่งพาอาวุธอย่าง Cutter และ Changeup เพื่อสยบวิญญาณของผู้ตีให้ดับสูญลงในกล่อง Batter's Box
ยุทธศาสตร์และการจัดทัพ
เป็นเรื่องยากจะหยั่งถึงเหตุผลที่ Andrew Benintendi ถูกวางให้เป็นไม้หน้า แต่ถัดจากนั้นคือสามทหารเสือที่เป็นหัวใจสำคัญ: Munetaka Murakami, Miguel Vargas และ Colson Montgomery โดยเฉพาะ Murakami หรือ 'Mune' ที่ในสัปดาห์ที่ผ่านมาเขาระเบิดพลัง OPS สูงถึง 1.311 ประหนึ่งเทพเจ้าแห่งสายฟ้าที่ฟาดฟันโฮมรันไปถึง 3 ลูก
รายชื่อผู้เล่นตัวจริงของ Diamondbacks:
- Ketel Marte (2B)
- Corbin Carroll (CF)
- Lourdes Gurriel Jr. (LF)
- Christian Walker (1B)
- Eugenio Suarez (3B)
- Randal Grichuk (DH)
- Geraldo Perdomo (SS)
- Ildemaro Vargas (RF)
- Tucker Barnhart (C)
รายชื่อผู้เล่นตัวจริงของ White Sox:
- Andrew Benintendi (LF)
- Munetaka Murakami (3B)
- Miguel Vargas (DH)
- Colson Montgomery (SS)
- Everson Pereira (RF)
- Andrew Vaughn (1B)
- Korey Lee (C)
- Dominic Fletcher (CF)
- Nicky Lopez (2B)
การดวลกันครั้งนี้จะเริ่มขึ้นในเวลา 20:40 น. ตามเวลาท้องถิ่น ติดตามได้ทาง CHSN หรือสดับรับฟังผ่านคลื่นวิทยุ ESPN Chicago AM 1000 นี่คือโอกาสที่ White Sox จะพิสูจน์ว่าชัยชนะต่อเนื่องไม่ใช่เพียงแค่ภาพลวงตาในทะเลทราย
