อัลการาซ ชื่นชม โฆดาร์ ดาวรุ่งสเปนผู้มาแรง

ฤดูกาลนี้เขาถึงรอบ 8 คนสุดท้ายเฟรนช์โอเพน และทำผลงานถึงรอบ 8 คนหรือดีกว่าในรายการมาสเตอร์ส 4 รายการ

โฆดาร์ยังคว้าแชมป์แรกในอาชีพที่กรังด์ปรีซ์ ฮัสซาน II ในโมร็อกโก ก่อนเข้าชิงที่วอชิงตัน โอเพน และเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส

อัลการาซ มองรุ่นน้องเป็นอนาคตของวงการ

คาร์ลอส อัลการาซ ซึ่งอายุมากกว่าโฆดาร์ 3 ปี ถูกถามว่าเขามองรุ่นน้องร่วมชาติเป็นภัยคุกคามหรือไม่ และคำตอบนั้นตรงไปตรงมา

"เขาไม่ใช่ภัยคุกคามจริง ๆ"

แชมป์แกรนด์สแลมชาวสเปนกล่าวต่อว่า การเล่นของโฆดาร์ในปีแรกบนทัวร์นั้นเหลือเชื่อ และเขาแสดงความยินดีกับเส้นทางที่เกิดขึ้น

อัลการาซยังชี้ว่าโฆดาร์เป็นคนถ่อมตัวและเป็นคนดี เดินทางแข่งขันทั่วทัวร์โดยมีพ่อทำหน้าที่เป็นโค้ชให้

เขากล่าวว่าโฆดาร์สมควรอยู่ในตำแหน่งนี้ และการมีชาวสเปนด้วยกันในท็อป 10 เป็นเรื่องที่ดีสำหรับทุกคน

"ทุกครั้งที่ผมดูเขาเล่น มันเป็นสิทธิพิเศษ"

อัลการาซปิดท้ายว่าเขาตื่นเต้นที่จะได้เผชิญหน้ากับโฆดาร์เป็นครั้งแรก และมองว่ารุ่นน้องคืออนาคตของวงการเทนนิสแล้ว

สไตล์การเล่นและพัฒนาการ: ทำไมโฆดาร์ถึงก้าวกระโดด

ผลงานของโฆดาร์ในฤดูกาลนี้สะท้อนว่าเขาไม่ได้พึ่งพาคอร์ตใดคอร์ตหนึ่งเพียงอย่างเดียว การไปถึงรอบ 8 คนเฟรนช์โอเพนแสดงให้เห็นถึงความอดทนจากการเล่นจากเส้นหลัง การเคลื่อนที่บนคอร์ตดิน และความสามารถในการสร้างคะแนนจากจังหวะยาว ๆ ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญของนักเทนนิสสเปน

ขณะเดียวกัน การเข้าชิงที่วอชิงตัน โอเพน และเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส รวมถึงผลงานในมาสเตอร์สอีกหลายรายการ ชี้ว่าเขาปรับตัวเข้ากับคอร์ตฮาร์ดได้เร็วขึ้น ทั้งเรื่องการเสิร์ฟ การจู่โจมลูกแรก และการปิดแต้มด้วยลูกหน้าคอร์ต

อีกปัจจัยที่อัลการาซยกให้ความสำคัญคือความนิ่งและความถ่อมตัวของโฆดาร์ การมีพ่อเป็นโค้ชและเดินทางแข่งขันด้วยกันตลอดทัวร์ช่วยให้ทีมเล็ก ๆ ของเขาตัดสินใจได้เร็วและรักษาสมดุลระหว่างการพัฒนาเกมกับการเก็บคะแนนได้ดี

สำหรับผู้เล่นที่เพิ่งขึ้นมาสู่ท็อป 10 การรักษาระดับผลงานเป็นเรื่องยากกว่าการก้าวกระโดด เพราะคู่แข่งจะวิเคราะห์เกมมากขึ้นและความคาดหวังจะสูงขึ้นทันที แต่เส้นทางของโฆดาร์ในปีนี้แสดงว่าเขามีเครื่องมือพอจะรับมือกับทั้งคอร์ตดินและคอร์ตฮาร์ด

บริบทเทนนิสสเปนและความหมายของท็อป 10

การที่โฆดาร์ขึ้นท็อป 10 ควบคู่กับอัลการาซทำให้เทนนิสสเปนมีตัวแทนในกลุ่มหัวแถวของเอทีพีทัวร์ถึงสองคน และตอกย้ำความต่อเนื่องของประเทศที่ผลิตผู้เล่นระดับสูงมาอย่างยาวนาน

แม้จะถูกมองว่าเป็นรุ่นน้องของอัลการาซ แต่โฆดาร์เดินมาเส้นทางที่ต่างออกไป เขาไม่ได้ถูกจับตามองว่าเป็นว่าที่แชมป์แกรนด์สแลมตั้งแต่แรก แต่ใช้ผลงานในรายการระดับรองและมาสเตอร์สค่อย ๆ สร้างอันดับจนถึงจุดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่สื่อและแฟนเทนนิสจะต้องพูดถึง

การทำลายสถิติของกุสตาโว คูเอร์เตนยังมีความหมายในเชิงประวัติศาสตร์ เพราะคูเอร์เตนเคยเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ขึ้นสู่ท็อป 10 ได้เร็วที่สุด และเป็นแชมป์แกรนด์สแลมหลายสมัย การถูกนำมาเปรียบเทียบจึงสะท้อนว่าผลงานของโฆดาร์ไม่ได้เป็นเพียงกระแสชั่วคราว แต่คือหนึ่งในเรื่องราวใหญ่ของฤดูกาล

อย่างไรก็ตาม อัลการาซเลือกมองเรื่องนี้ในแง่บวก เขาไม่ได้มองโฆดาร์เป็นคู่แข่งที่ต้องป้องกันตำแหน่ง แต่เป็นเพื่อนร่วมชาติที่ทำให้วงการเทนนิสสเปนแข็งแรงขึ้น และเป็นการส่งสัญญาณว่าท็อป 10 ของโลกกำลังมีชื่อชาวสเปนเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

ปารีส มาสเตอร์ส เส้นทางที่อาจเจอกันรอบรองชนะเลิศ

ทั้งสองคนลงแข่งขันในรายการปารีส มาสเตอร์ส สัปดาห์นี้ และจะเจอกันเองหากต่างฝ่ายต่างผ่านถึงรอบรองชนะเลิศ

โฆดาร์ลงสนามนัดแรกเมื่อวันจันทร์และชนะ อเลฮานโดร ตาบิโล ไป 6-2, 6-3 โดยนัดถัดไปเขาจะพบ คาสเปอร์ รุด

ฝั่งอัลการาซได้บายในรอบแรก และจะลงสนามนัดแรกในวันพุธ โดยพบผู้ชนะระหว่าง จิรี เลเฮกกา กับ อเล็กซ์ มิเชลเซน

การพบรุดถือเป็นบททดสอบสำคัญของโฆดาร์ เพราะรุดเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์สูงและเคยขึ้นถึงรอบชิงแกรนด์สแลมหลายครั้ง หากโฆดาร์ผ่านได้ จะเป็นการยืนยันว่าอันดับท็อป 10 ไม่ได้มาจากช่วงเวลาที่ดีเพียงช่วงเดียว แต่มาจากความสามารถในการเอาชนะคู่แข่งระดับแนวหน้าติดต่อกัน

สำหรับอัลการาซ การเจอผู้ชนะระหว่างเลเฮกกากับมิเชลเซนในนัดแรกหมายถึงเขาต้องปรับตัวเข้ากับจังหวะแข่งขันโดยเร็ว เพราะทั้งสองคนมีเกมที่แตกต่างกัน เลเฮกกามีลูกเสิร์ฟและฟอร์แฮนด์หนัก ส่วนมิเชลเซนเป็นดาวรุ่งที่กล้าเล่นและมีจังหวะเร็ว

สิ่งที่ต้องพิสูจน์ต่อไปและก้าวต่อไปหลังปารีส

เป้าหมายระยะสั้นของโฆดาร์คือการเก็บชัยชนะในปารีสให้ได้มากที่สุดเพื่อรักษาอันดับท็อป 10 และสร้างความมั่นใจก่อนเข้าสู่ช่วงท้ายฤดูกาล หากเขาไปได้ลึกถึงรอบรองชนะเลิศหรือรอบชิงชนะเลิศ การเผชิญหน้ากับอัลการาซจะเป็นแมตช์ที่แฟนเทนนิสสเปนรอคอย และจะเป็นบททดสอบว่าเขาพร้อมแค่ไหนกับการถูกจัดเป็นผู้เล่นระดับหัวแถว

ในระยะยาว โฆดาร์ต้องพิสูจน์ว่าสามารถรักษาระดับผลงานได้ตลอดทั้งปี ไม่ใช่เพียงช่วงหนึ่งของฤดูกาล สิ่งที่ต้องพัฒนาเพิ่มเติมคือความสม่ำเสมอของเสิร์ฟ การรับมือกับผู้เล่นที่บุกหนัก และการจัดการความกดดันในแมตช์ใหญ่ที่ความคาดหวังสูงขึ้น

ส่วนอัลการาซยังคงเป็นผู้เล่นที่ถูกจับตามองทุกสัปดาห์ และการได้พบโฆดาร์ครั้งแรกจะเป็นการวัดว่าเทนนิสสเปนมีลำดับชั้นใหม่หรือไม่ ไม่ว่าจะเกิดขึ้นที่ปารีสหรือหลังจากนี้ แมตช์ระหว่างทั้งสองคนจะไม่ใช่แค่รอบรองชนะเลิศ แต่จะเป็นสัญลักษณ์ของรุ่นใหม่เทนนิสสเปน

รายงานต้นฉบับของข่าวนี้มาจาก ubitennis.net

แหล่งข้อมูล

• Tennis365: Carlos Alcaraz reveals the player he is so ‘excited’ to play for the first time