Arthur Fery กับโอกาสสร้างปาฏิหาริย์ใน Wimbledon
Arthur Fery นักเทนนิสชาวอังกฤษวัย 23 ปี กำลังอยู่บนเส้นทางที่อาจกลายเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่น่าเหลือเชื่อที่สุดในประวัติศาสตร์เทนนิส Wimbledon หลังจากเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ นักหวดมือวางอันดับ 114 ของโลกรายนี้ได้รับสิทธิ์ไวลด์การ์ด (Wild Card) เข้าแข่งขัน และตอนนี้เขาอยู่ห่างจากตำแหน่งแชมป์เพียงแค่สองชัยชนะเท่านั้น ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกับความสำเร็จของ Emma Raducanu ที่เคยคว้าแชมป์ US Open ในปี 2021 ทั้งที่เริ่มต้นจากการเป็นม้ามืดนอกสายตา
ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ Fery เป็นเพียงหนึ่งในรายชื่อนักกีฬาเจ้าถิ่นที่ไม่มีใครคาดหวังว่าจะผ่านเข้ารอบลึกได้ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากวิกฤตของวงการเทนนิสอังกฤษในช่วงเริ่มต้นรายการที่นักกีฬาชื่อดังหลายคนต้องถอนตัวหรือตกรอบอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม สไตล์การเล่นที่ดุดันและกล้าเสี่ยงของเขากลับสร้างผลงานที่น่าทึ่งด้วยการเอาชนะ Grigor Dimitrov ในรอบที่สี่ และล่าสุดคือการปราบ Flavio Cobolli รองแชมป์ French Open ในรอบก่อนรองชนะเลิศ
อาการบาดเจ็บและอุปสรรคระหว่างเส้นทางสู่รอบรองชนะเลิศ
เส้นทางของ Fery ไม่ได้ราบรื่นเสมอไป โดยเขามีประเด็นเรื่องสภาพร่างกายที่ต้องจัดการอย่างเร่งด่วน ในการแข่งขันรอบที่สามกับ Zizou Bergs เขาต้องเรียกใช้สิทธิ์ขอเวลานอกเพื่อรับการรักษาทางการแพทย์ (Medical Timeout) ถึง 3 ครั้งเนื่องจากอาการเลือดกำเดาไหล ซึ่งเป็นปัญหาเรื้อรังที่ส่งผลกระทบต่ออาชีพการค้าแข้งของเขามาโดยตลอด แม้ว่ากฎการแข่งขันจะระบุว่าผู้เล่นที่มีเลือดออกต้องได้รับการรักษาก่อนแข่งต่อ แต่เขาก็ยอมรับว่าอาการนี้เกิดขึ้นในจังหวะที่เขากำลังได้เปรียบ
"มันเป็นปัญหาที่ผมต้องจัดการให้เรียบร้อย มันเคยเกิดขึ้นมาก่อนแต่มันก็ไม่ได้พบบ่อยนัก" Fery กล่าวหลังจบการแข่งขัน "มันเกิดขึ้นในเวลาที่ผมไม่อยากหยุดแข่ง ในตอนที่โมเมนตัมกำลังเข้าทางผม ผมรู้ว่ามันน่ารำคาญสำหรับคู่แข่ง และมันทำให้ผมมีเวลาพักเพิ่มขึ้นในบางครั้ง"
นอกจากปัญหาเรื่องเลือดกำเดาแล้ว Fery ยังต้องเผชิญกับข้อโต้แย้งในรอบแรกกับ Damir Dzumhur ที่กล่าวหาว่าเขาไม่มีความซื่อสัตย์ในจังหวะการขานลูกเสิร์ฟ อย่างไรก็ตาม เขาสามารถก้าวข้ามความกดดันเหล่านั้นและแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งทางจิตใจ โดยเฉพาะการพลิกกลับมาเอาชนะในแมตช์ที่ต้องดวลกันถึง 5 เซตหลายครั้งในทัวร์นาเมนต์นี้
การเผชิญหน้ากับ Alexander Zverev และอันดับโลกที่พุ่งสูง
ในรอบรองชนะเลิศวันศุกร์นี้ Arthur Fery จะต้องลงสนามพบกับ Alexander Zverev ยอดนักหวดชาวเยอรมัน ซึ่งถือเป็นบททดสอบที่ยากที่สุดในชีวิตของเขา หากเขาสามารถเอาชนะ Zverev ได้ อันดับโลกของเขาที่พุ่งจาก 114 ขึ้นมาอยู่ในท็อป 40 แล้วในขณะนี้ จะขยับขึ้นไปอยู่ในท็อป 30 ทันที และมีโอกาสสูงขึ้นไปอีกหากเขาสามารถคว้าแชมป์ในวันอาทิตย์นี้ได้สำเร็จ
ความสำเร็จของ Fery ทำให้เขากลายเป็นนักเทนนิสชายชาวอังกฤษคนที่ 5 ที่สามารถเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ Wimbledon ในยุคโอเพ่น ต่อจากตำนานอย่าง Andy Murray, Tim Henman, Roger Taylor และ Cameron Norrie ซึ่งความสำเร็จนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่แฟนเทนนิสชาวอังกฤษกำลังผิดหวังจากการถอนตัวของ Jack Draper ที่มีอาการบาดเจ็บแขนรบกวน และการถอนตัวของ Emma Raducanu ก่อนเริ่มรายการเพียงไม่นาน
แรงบันดาลใจจากตำนานและเป้าหมายในอนาคต
Fery ยอมรับว่าเขาศึกษาความสำเร็จของนักเทนนิสรุ่นพี่ที่เคยสร้างปาฏิหาริย์มาแล้ว โดยเฉพาะ Goran Ivanisevic ซึ่งเป็นนักเทนนิสไวลด์การ์ดเพียงคนเดียวที่เคยคว้าแชมป์ Wimbledon ได้ในปี 2001 รวมถึงการดูวิธีการรับมือกับความกดดันของ Emma Raducanu ที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ตั้งแต่อายุ 18 ปี โดยที่เธอไม่เสียเซตเลยตลอดการแข่งขันที่นิวยอร์ก
"ความทรงจำของผมคือความประทับใจที่เธอไม่ปล่อยให้บรรยากาศของงานมาทำลายสมาธิ" Fery กล่าวถึง Raducanu "เธอแค่เดินหน้าต่อไปแมตช์ต่อแมตช์ เล่นให้ดี และเอาชนะผู้เล่นระดับท็อป มันยากมากที่จะทำแบบนั้นเมื่อคุณไม่คุ้นเคยกับการอยู่บนเวทีใหญ่ขนาดนี้ ผมพยายามจะทำแบบนั้นเช่นกัน แค่มองไปทีละแมตช์และเล่นในเกมของตัวเอง"
แม้ว่า Novak Djokovic จะเพิ่งกลับมาคว้าชัยชนะนัดแรกได้ในการแข่งขันที่ประเทศจีนหลังจากพ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศ Wimbledon เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา แต่สปอตไลท์ในตอนนี้ยังคงจับจ้องไปที่ Fery ว่าเขาจะสามารถสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับวงการเทนนิสอังกฤษได้หรือไม่ในวันศุกร์นี้
