อาการบาดเจ็บข้อมือของ Carlos Alcaraz ส่งผลต่อฟอร์มการเล่นอย่างไร?
Carlos Alcaraz ยืนยันว่าสภาพร่างกายของเขาดีกว่าที่คาดไว้มากหลังจากเอาชนะ Wu Yibing ในรอบที่สามของศึก US Open แม้จะเพิ่งหายกลับมาจากอาการบาดเจ็บข้อมือที่ทำให้เขาต้องพักยาวถึง 139 วันก็ตาม นักหวดชาวสเปนวัย 23 ปีรายนี้ไม่ได้ลงแข่งขันประเภทเดี่ยวเลยนับตั้งแต่เดือนเมษายน ก่อนจะกลับมาป้องกันแชมป์ที่ Flushing Meadows ในปีนี้
ชัยชนะด้วยสกอร์ 6-3, 6-4 และ 6-1 เหนือนักเทนนิสจากจีน แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่ชัดเจนของ Alcaraz ในทัวร์นาเมนต์นี้ หลังจากที่เขาต้องออกแรงเหนื่อยถึงสี่เซตในรอบก่อนหน้ากับ Jaime Faria การกลับมาครั้งนี้ถือเป็นบททดสอบสำคัญสำหรับความแข็งแกร่งของข้อมือและจังหวะการเล่นที่ขาดหายไปนาน
ความพร้อมล่าสุดของ Carlos Alcaraz ก่อนรอบที่สี่
เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 7 สมัยระบุว่าเขากำลังจับจังหวะการแข่งขันได้อีกครั้งและฟื้นฟูร่างกายได้ดีเยี่ยม "พูดตามตรง ผมรู้สึกดีกว่าที่คิดไว้เสียอีก" Alcaraz กล่าวหลังจบแมตช์ล่าสุด "ตอนแรกผมคิดว่าร่างกายจะแย่หลังจากแมตช์แรก แต่ผมฟื้นตัวได้ดีมาก ผมพยายามทำทุกอย่างนอกสนามเพื่อให้ร่างกายอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด"
แม้ผลการแข่งขันจะดูขาดลอย แต่สถิติระบุว่า Alcaraz ยังมีความไม่แน่นอนอยู่บ้าง โดยเขาทำเสียเอง (unforced errors) ไปถึง 33 ครั้ง และมีอัตราการเสิร์ฟแรกสำเร็จเพียง 67% อย่างไรก็ตาม การเก็บชัยชนะติดต่อกันในรายการระดับแกรนด์สแลมได้ถึง 17 นัด สะท้อนให้เห็นว่าเขายังคงเป็นตัวเต็งอันดับต้นๆ ในสายตาของนักวิจารณ์
เส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศของนักเทนนิสสเปน
ในรอบที่สี่ Alcaraz จะต้องเผชิญหน้ากับ Tommy Paul มือวางอันดับ 20 จากสหรัฐฯ ซึ่งเขามีสถิติข่มขวัญด้วยการเอาชนะมาได้ 6 ครั้งติดต่อกัน เส้นทางของเขาสดใสขึ้นมากหลังจาก Novak Djokovic พลิกล็อกตกรอบแรก และ Jannik Sinner มือหนึ่งของโลกถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ทำให้คู่แข่งที่อันดับสูงที่สุดที่เขาอาจเจอได้ก่อนรอบรองชนะเลิศคือ Ben Shelton มือวางอันดับ 8
Pat Cash อดีตแชมป์ Wimbledon ให้ความเห็นผ่าน BBC Radio 5 Live ว่า "การพักไป 4 เดือนโดยไม่มีแมตช์แข่งขันแล้วกลับมาเล่นได้ระดับนี้ที่ US Open เขาอยู่ในระดับที่เหนือกว่าคนอื่นเมื่ออยู่ในฟอร์มที่ดี และเขากำลังเก่งขึ้นเรื่อยๆ ในทุกขณะที่ผ่านไป"
สถิติการพบกันและคู่แข่งที่เหลืออยู่ในสาย
หาก Alcaraz ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้ เขาอาจต้องดวลกับ Daniil Medvedev มือวางอันดับ 7 ซึ่งเป็นคู่ปรับที่เคยเอาชนะเขาได้ที่ Indian Wells เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยปัจจุบัน Alcaraz มีสถิติการพบกันเหนือกว่าที่ 6-3 ส่วนในสายบน Alexander Zverev แชมป์ French Open ยังคงเป็นก้างขวางคอชิ้นสำคัญที่ Alcaraz จะไม่มีโอกาสเจอจนกว่าจะถึงรอบชิงชนะเลิศ
สำหรับแฟนกีฬาที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล หรือผลการแข่งขันกีฬาอื่นๆ การกลับมาของ Alcaraz ในครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าจับตามองอย่างยิ่งในวงการเทนนิสโลก เพราะเป็นการพิสูจน์ว่าการจัดการตารางแข่งขันที่หนาแน่นมีผลต่ออาการบาดเจ็บของนักกีฬาโดยตรง ซึ่ง Alcaraz เองก็ได้วางแผนที่จะพักเบรกมากขึ้นในอนาคตเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาเรื้อรังที่ข้อมืออีกครั้ง
