นอวาก จอกอวิช ชนะโรแมน ซาฟิวลิน 7-6(6), 6-3, 3-6, 6-3 ในรอบ 16 คนวิมเบิลดัน 2026 ใช้เวลาเกือบสามชั่วโมงครึ่ง ผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศเป็นครั้งที่ 9 ติดต่อกัน
สถิติ 106 นัดที่วิมเบิลดันของจอกอวิช
ชัยชนะนัดนี้เป็นนัดที่ 106 ของจอกอวิชที่วิมเบิลดัน สถิติสูงสุดตลอดกาลของรายการ เขาอายุ 39 ปี และผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศแกรนด์สแลมมาแล้ว 66 ครั้งในอาชีพ
จอกอวิชยังคงไล่ล่าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 25 ซึ่งจะเป็นการขยายสถิติของตัวเอง เขาบอกว่าผลลัพธ์สำคัญกว่าความสมบูรณ์แบบของเกม และยอมรับว่าเกมไม่ได้ลื่นไหลอย่างที่เคยเป็น
ซาฟิวลินเล่นเหนืออันดับโลก
ซาฟิวลินอยู่อันดับ 132 ของโลก แต่เคยขึ้นสูงสุดอันดับ 36 เขาเล่นได้ใกล้เคียงฟอร์มที่ดีที่สุดมากกว่าอันดับปัจจุบัน ในเซตแรกเขามีสองเซตพอยต์ที่ 5-2 แต่แพ้ไทเบรก 6-8 หลังใช้เวลา 62 นาที
จอกอวิชเสียสมาธิหลายครั้งจากพลังของซาฟิวลินที่ตรึงเขาไว้หลังเส้นเบส เขายังมีปัญหาเหงื่อเข้าตา ลม และแสงแดดในเซตแรก จอกอวิชเบรกได้ในเกมเปิด แต่ซาฟิวลินกลับมานำ 5-2 ก่อนเสียเบรกคืนอย่างหละหลวม
จอกอวิชปรับเกมในเซตที่สี่
เซตที่สองจอกอวิชคุมเกมได้ง่าย ดูเหมือนจะจบในสามเซต แต่ระดับเกมตกในต้นเซตที่สาม และซาฟิวลินฉวยโอกาสตีเสมอเป็น 1-2 เซต
ช่วงต้นเซตที่สาม ขณะเสิร์ฟที่ 2-3 จอกอวิชเซฟสองเบรกพอยต์ แต่เสียเบรกที่สามเมื่อซาฟิวลินตีโฟร์แฮนด์ทะลุผ่านตัวเขาไป เขาหันไปตบลูกไปที่รั้วหลังคอร์ต โชคดีที่ไม่มีใครโดน
จากนั้นจอกอวิชเปลี่ยนแผน เขาเดินหน้าเร็วขึ้นเพื่อจบแต้ม ชนะ 4 จาก 5 แต้มเสิร์ฟแล้ววอลเลย์ และ 9 จาก 13 แต้มที่เน็ต การปรับเกมทำให้เขานำ 3-0 และปิดเซตที่สี่ได้ไม่ยาก
"อีกรอบที่ต้องสู้อีกแล้ว" จอกอวิชกล่าว "โรแมนเริ่มได้ดีมาก เขาเล่นบุกมาก ผมอาจไม่รู้สึกสบายจากท้ายคอร์ต ผมรู้ว่ามันจะเป็นการต่อสู้ในการยื้อ rally กับเขา โดยเฉพาะจากด้านที่เราเล่นสวนลมเกือบตลอดแมตช์"
"ผมไม่ค่อยรู้สึกเป็นรองจากท้ายคอร์ตกับผู้เล่นหลายคนในอาชีพผม ถ้าพูดตามตรง วันนี้เป็นวันที่ผมไม่อยากอยู่ใน rally นานเกินไป ผมจึงต้องผสมเกม มันได้ผลในบางจังหวะและไม่ได้ผลในบางจังหวะ สุดท้ายผมพบความแม่นยำบนเสิร์ฟแรก ซึ่งช่วยผมออกจากปัญหาในเซตที่สี่"
"เอาตัวรอดเพื่อไปต่อ นั่นคือความรู้สึกของผม หวังว่าส่วนที่ไปต่อจะมาถึง" เขากล่าวเสริม "และก็มีอาการระเบิดอารมณ์ด้วย ผมมีหลายครั้งวันนี้ ผมขอโทษ"
คู่แข่งรอบก่อนรองชนะเลิศ
จอกอวิชจะพบกับเฟลิกซ์ โอเฌร์-อาลิอัสซิม มือ 3 จากแคนาดา หรืออาเลฆานโดร ดาบิโดบิช โฟกินา จากสเปน
ระหว่างแมตช์ ลูกชายของจอกอวิช สเตฟาน เล่นการ์ดเกม Exploding Kittens ในกล่องผู้เล่น ขณะที่พ่อของเขากำลังเสียเซตที่สามให้คู่แข่งที่อยู่อันดับต่ำกว่ามาก
รายงานต้นฉบับจาก theguardian.com