บทวิเคราะห์เทนนิสประจำวันจันทร์: เบื้องหลังความเคลื่อนไหวจากขอบสนาม
ยินดีต้อนรับเข้าสู่ช่วงการรายงานข่าวเทนนิสโดย พิมพ์ใจ สุขสันต์ ซึ่งในสัปดาห์นี้ The Athletic จะพาคุณไปเจาะลึกเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ทั้งในและนอกสนามแข่งขัน
สัปดาห์นี้ Italian Open พิสูจน์ให้เห็นว่าความโกลาหลนั้นไม่ได้ยิ่งหย่อนไปกว่า Madrid Open เลยแม้แต่น้อย ขณะเดียวกันกลุ่มผู้เล่นระดับท็อปที่พยายามกดดัน Grand Slams ก็เริ่มได้แนวร่วมเพิ่มขึ้น และประเด็นระหว่างเทนนิสกับการเมืองก็ยังคงเป็นสิ่งที่แยกออกจากกันไม่ได้อย่างชัดเจน
เหตุใดทัวร์นาเมนต์ใหญ่สองรายการล่าสุดจึงเต็มไปด้วยความวุ่นวาย?
โดยปกติแล้ว รายการระดับ ATP Masters 1000 และ WTA 1000 ที่แข่งขันยาวนานสองสัปดาห์ มักจะถูกวิจารณ์ว่าใช้เวลานานเกินไปกว่าจะเข้าสู่ช่วงเข้มข้น เนื่องจากผู้เล่นมือวางจะได้สิทธิ์บายในรอบแรกๆ แต่สำหรับ Italian Open และ Madrid Open ที่ผ่านมานั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
ในกรุงโรม ความแปลกประหลาดเริ่มขึ้นตั้งแต่กิจกรรมโปรโมตที่ Piazza Popolo เมื่อ Iga Świątek ท้าดวลวอลเลย์กับโค้ชของเธอ Francisco Roig โดยมีเดิมพัน 100 ยูโร แต่เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นเมื่อ Roig ในวัย 58 ปี เกิดอาการเอ็นร้อยหวายฉีกขาดขณะพยายามเอื้อมรับลูก ส่งผลให้เขาต้องนั่งดูศิษย์เอกลงแข่งพร้อมผ้าพันแผลหนาเตอะที่ขาขวา
นอกจากอาการบาดเจ็บแล้ว ประเด็นเรื่องสิทธิประโยชน์ของผู้เล่นก็ร้อนแรงไม่แพ้กัน Aryna Sabalenka มือวางอันดับ 1 ของโลกฝ่ายหญิง ได้ออกมาจุดชนวนความขัดแย้งกับผู้จัดการแข่งขัน Grand Slams เกี่ยวกับการเพิ่มเงินรางวัล โดยเธอกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ในจุดหนึ่งเราอาจจะต้องคว่ำบาตร (Boycott) เพราะนั่นอาจเป็นวิธีเดียวที่จะสู้เพื่อสิทธิของเราได้" ซึ่งความเห็นนี้ได้รับเสียงสนับสนุนจากทั้ง Coco Gauff และ Elena Rybakina
ผลการแข่งขันที่พลิกความคาดหมายและอาการบาดเจ็บ
สัปดาห์นี้ถือเป็นฝันร้ายของมือวางหลายราย Novak Djokovic เจ้าของแชมป์ Grand Slams 24 สมัย ต้องเผชิญกับปัญหาอาการป่วยที่ท้องก่อนจะพ่ายให้กับดาวรุ่งวัย 20 ปีอย่าง Dino Prižmić ขณะที่ Aryna Sabalenka เองก็ต้องตกรอบเร็วที่สุดในรอบ 15 เดือน โดยพ่ายให้กับ Sorana Cîrstea พร้อมด้วยอาการบาดเจ็บที่หลังส่วนล่างและสะโพกที่ยังต้องรอการประเมินก่อนถึงศึก French Open
การพบกันของ 'ความเก๋า' และ 'ความสด' ในลีกระดับรอง
ในขณะที่รายการใหญ่กำลังวุ่นวาย ที่ฟลอริดาก็มีเรื่องราวที่น่าสนใจไม่แพ้กันในรายการ Mardy Fish Children’s Foundation Championships ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ระดับ World Tennis Tour เมื่อผู้เล่นที่มีคะแนนสะสม ATP ที่อายุมากที่สุดและน้อยที่สุดต้องมาดวลกันเอง
ฝั่งหนึ่งคือ Teodor Davidov ดาวรุ่งวัย 15 ปี ผู้มีความสามารถพิเศษในการเล่นแบบสองมือ (Ambidextrous) คือตีโฟร์แฮนด์ได้ทั้งสองข้างและเลือกเสิร์ฟได้ตามใจชอบ ส่วนอีกฝั่งคือ Ryan Haviland โค้ชวัย 45 ปีที่ยังคงรักในการแข่งขัน แม้ Haviland จะยอมรับว่าเขารู้สึกกังขาในสไตล์การเล่นของเด็กหนุ่มในตอนแรก แต่หลังจากเฉือนชนะไปได้ในเซตตัดสิน เขาก็ให้ความเห็นอย่างเป็นกลางว่า "เขาเก่งจริงๆ แม้การเสิร์ฟมือขวาจะดีกว่ามือซ้ายอย่างเห็นได้ชัด แต่ในส่วนอื่นๆ ผมประทับใจมาก"
บทสรุปจากมุมมองของพิมพ์ใจ
หากพิจารณาจากเหตุการณ์ทั้งหมดในสัปดาห์นี้ เราจะเห็นได้ว่าวงการเทนนิสกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านที่สำคัญ ในด้านหนึ่งคือการต่อสู้เพื่อสิทธิและสวัสดิการของผู้เล่นระดับโลก แต่อีกด้านหนึ่งเรายังคงเห็นเสน่ห์ของการแข่งขันในระดับรากหญ้าที่ความแตกต่างของอายุไม่ใช่กำแพง ในมุมมองของดิฉัน ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นอาจเป็นสัญญาณของการปรับตัวสู่ยุคใหม่ที่ผู้เล่นมีอำนาจต่อรองมากขึ้น ขณะที่ความคลาสสิกของเกมกีฬายังคงถูกรักษาไว้ในทุกระดับชั้นการแข่งขัน
