ปิดฉาก 36 ปีแห่งการเคี่ยวกรำ: เมื่อ Jamie Murray เลือกเดินออกจากกรงเหล็กแห่งคอร์ทเทนนิส
เสียงลูกบอลกระทบสักหลาดที่คุ้นเคยกำลังจะจางหายไป Jamie Murray อดีตมือวางอันดับหนึ่งของโลกประเภทคู่ชาวอังกฤษ ประกาศแขวนแร็กเก็ตอย่างเป็นทางการ ปิดตำนานนักสู้ผู้ใช้ข้อมือซ้ายรังสรรค์วิถีบอลอันพิสดารบนคอร์ทระดับโลกมาอย่างยาวนาน
เจ้าของแชมป์ Grand Slam 7 สมัย ผู้ซึ่งไม่ได้สัมผัสการแข่งขันอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่ US Open เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ผ่านการตกผลึกว่าเขา "ตื่นเต้นที่จะได้ก้าวเข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริง" เสียที หลังจากใช้ชีวิตอยู่ภายใต้แรงกดดันของเส้นเบสไลน์มาตั้งแต่อายุ 4 ขวบ
"การเดินทางบนเส้นทางเทนนิสของผมสิ้นสุดลงแล้วหลังจากผ่านไป 36 ปี" Murray ในวัย 40 ปี โพสต์ผ่าน Instagram "ผมรู้สึกโชคดีและเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับประสบการณ์อันน่าทึ่งที่กีฬาที่ยอดเยี่ยมนี้มอบให้ผม"
พี่น้องตระกูล Murray: เลือด เหงื่อ และความสำเร็จที่แลกมาด้วยรอยแผล
ภาพจำที่ทรงพลังที่สุดของเขาไม่ใช่เพียงแค่ถ้วยรางวัล แต่คือจังหวะการประสานงานอันดุดันกับน้องชาย Andy Murray โดยเฉพาะในปี 2015 ที่พวกเขาผนึกกำลังกันพา Great Britain คว้าแชมป์ Davis Cup เป็นครั้งแรกในรอบ 79 ปี มันคือการต่อสู้ที่กินเวลากว่าสี่ชั่วโมงในรอบรองชนะเลิศกับ Australia ที่ซึ่งกล้ามเนื้อทุกมัดถูกรีดเค้นจนถึงขีดสุด ก่อนจะไปเผด็จศึกที่เมือง Ghent
แม้ในยามที่ไม่ได้ยืนอยู่ฝั่งเดียวกัน ความตึงเครียดระหว่างพี่น้องคู่นี้ก็ยังสัมผัสได้ผ่านมวลอากาศ Andy Murray เคยแอบไปปรากฏตัวใน coaching box ของพี่ชายตอนตีหนึ่งที่ Australian Open ปี 2016 เพื่อบันทึกภาพความสำเร็จครั้งแรกในประเภทคู่ชายของ Jamie ทั้งที่มีคิวต้องดวลกับ Novak Djokovic ในอีกไม่กี่ชั่วโมงถัดมา
ศิลปะแห่งการวอลเลย์และมุมที่คอร์ทดินยังต้องสยบ
Jamie Murray จะถูกจดจำในฐานะจอมขโมยจังหวะที่หน้าเน็ต ปฏิกิริยาตอบสนองของเขาฉับไวยิ่งกว่าชัตเตอร์ความเร็วสูง เขามักจะใช้ลูก lob return ที่คาดเดาไม่ได้เพื่อทำลายจังหวะหัวใจของคู่ต่อสู้ และการวางมุมวอลเลย์ที่เฉียบคมจนเหมือนเขาสามารถสั่งการให้พื้นผิวคอร์ทเอียงทำมุมตามใจปรารถนา
นอกเหนือจากพรสวรรค์ เขายังเป็นกระบอกเสียงสำคัญที่เรียกร้องความเคารพให้กับนักเทนนิสประเภทคู่ "ประเภทคู่มีที่ทางของมันในเกมนี้ แม้มันจะไม่ใช่ตั๋วทองคำเหมือนประเภทเดี่ยว แต่มันถูกประเมินค่าต่ำเกินไปโดย ATP Tour" เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมา
รอยแผลเป็นจากวัยเยาว์และเงาที่ทาบทับ
เส้นทางของ Jamie ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เขาเคยถูกมองว่ามีประสาทสัมผัสระหว่างมือและสายตาดีกว่าน้องชายเสียด้วยซ้ำในตอนเด็ก แต่จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นที่โรงเรียนฝึกสอนของ LTA ใน Cambridge ช่วงวัยรุ่น ซึ่งสภาพแวดล้อมที่บีบคั้นทำให้ความมั่นใจในลูกโฟร์แฮนด์ของเขาพังทลายลง และเขาไม่เคยกลับไปเป็นนักเทนนิสคนเดิมได้อีกเลยในประเภทเดี่ยว
อย่างไรก็ตาม การใช้ชีวิตภายใต้เงาความสำเร็จของน้องชายไม่เคยเป็นปัญหาสำหรับเขา "ผมมีอาชีพที่ดี และเขามีอาชีพที่ยิ่งใหญ่" Jamie กล่าวอย่างภูมิใจ "การที่มีพี่น้องสองคนก้าวขึ้นเป็นมือหนึ่งของโลกในสาขาของตัวเองพร้อมๆ กัน มันคือเรื่องที่บ้าคลั่งและไม่เหมือนใครจริงๆ"
สถิติและบทสรุปแห่งตำนาน
- ลงแข่งขันในระดับ ATP Tour ทั้งสิ้น 1,019 แมตช์ ชนะ 589 ครั้ง
- คว้าแชมป์ประเภทคู่ทั้งหมด 34 รายการ
- แชมป์ Grand Slam ประเภทคู่ผสม 5 สมัย (รวมถึงที่ Wimbledon กับ Jelena Jankovic และ Martina Hingis)
Andy Murray ส่งข้อความอำลาพี่ชายที่เป็นทั้งแรงผลักดันและแฟนตัวยงของเขาว่า "สนุกกับชีวิตหลังเกษียณนะ จากแฟนอันดับหนึ่งของคุณ... Andy" บัดนี้ การขับเคี่ยวบนคอร์ทเทนนิสได้สิ้นสุดลงแล้ว เหลือเพียงการดวลกันในสนามกอล์ฟที่ซึ่งความกระหายในชัยชนะของพี่น้องคู่นี้จะยังคงดำเนินต่อไป
