รอยร้าวบนเกราะเหล็ก: เมื่อสถิติ 37 เซตของ Jannik Sinner ถูกฉีกกระชาก
ในดินแดนที่ผืนคอร์ตดินสีอิฐทำตัวเป็นศัตรูตัวฉกาจ Jannik Sinner ต้องเผชิญกับความจริงที่เจ็บปวด เมื่อสถิติอันไร้ที่ติ 37 เซตรวดในระดับ Masters 1000 ถูกทำลายลงด้วยน้ำมือของ Tomas Machac ก่อนที่นักหวดหนุ่มอิตาเลียนจะกัดฟันเค้นแรงเฮือกสุดท้ายเอาชนะไปได้ 6-1 6-7 (3-7) 6-3 เพื่อตีตั๋วเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศใน Monte-Carlo Masters
เมื่อเดือนที่ผ่านมา Jannik Sinner เพิ่งจะจารึกชื่อเป็นชายคนแรกที่คว้า Sunshine Double โดยไม่เสียแม้แต่เซตเดียว ทั้งที่ Indian Wells และ Miami Open รวมถึงความสำเร็จที่ Paris Masters เมื่อปีก่อน แต่ในวันนี้ เสียงลูกบอลกระทบหน้าไม้ HEAD ของเขามันดูหม่นแสงลงเล็กน้อย
"ไม่ใช่ทุกวันที่จะเหมือนเดิม ผมต้องสู้กับตัวเองนิดหน่อย ร่างกายมันเริ่มส่งสัญญาณความล้า" Jannik Sinner กล่าวด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่าหลังจบแมตช์ที่สูบพลังงานเขาไปจนเกลี้ยง "ก่อนแข่งผมรู้สึกดีนะ แต่ในเซตที่สอง ผมหาจังหวะพลังงานที่เหมาะสมไม่เจอ แต่มันก็เกิดขึ้นได้ ผมพยายามผลักดันตัวเองผ่านมันไปให้ได้ แม้ในวันที่คุณรู้สึกไม่เต็มร้อย คุณก็ต้องหาวิธีเอาตัวรอด"
Carlos Alcaraz กับการเต้นรำบนความกดดัน
ทางด้าน Carlos Alcaraz ก็ต้องเผชิญกับพายุอารมณ์เช่นกัน เขาเสียเซตไปก่อนจะกลับมาเอาชนะ Tomas Martin Etcheverry จากอาร์เจนตินา 6-1 4-6 6-3 เพื่อรักษาเส้นทางป้องกันแชมป์และตำแหน่งมือ 1 ของโลกที่ถูก Jannik Sinner ไล่ล่าอย่างกระชั้นชิด
ในเซตที่สอง กล้ามเนื้อน่องของ Carlos Alcaraz ดูเหมือนจะตอบสนองช้าลงไปเสี้ยววินาที เขาตีเสียเองถึง 23 ครั้ง เปิดโอกาสให้แชมป์ Rio ATP 500 อย่าง Tomas Martin Etcheverry บุกเข้าใส่จนต้องไปตัดสินกันในเซตที่สาม
"เซตแรกผมรู้สึกถึงบอลได้ดีมาก เหมือนหวดเข้าเป้า 10 เต็ม 10" Carlos Alcaraz วิเคราะห์ถึงแรงสั่นสะเทือนที่ส่งผ่านกริปไม้ "พอเซตสอง ผมมีโอกาสเบรกเกมเสิร์ฟแต่ทำไม่ได้ ในระดับนี้ถ้าคุณปล่อยโอกาสหลุดมือ คุณต้องเตรียมตัววิ่งจนหอบสิครับ หลังจากนั้นเขาก็เริ่มดุดันขึ้น ผืนคอร์ตเริ่มช้าลงทำให้ทุกอย่างยากขึ้น แต่มันคือการต่อสู้ที่มีคุณภาพจริงๆ"
ในรอบต่อไป Carlos Alcaraz จะต้องดวลกับ Alexander Bublik จอมแสบจากคาซัคสถาน ที่เพิ่งสยบ Jiri Lehecka มาได้ในเวลาเพียง 75 นาที
คลื่นลูกใหม่และการกลับมาของนักรบ
สมรภูมิที่ Monte-Carlo Masters ยังเห็นการแจ้งเกิดของ Joao Fonseca ดาวรุ่งวัย 19 ปีที่ปราบ Matteo Berrettini ลงได้อย่างราบคาบ ขณะที่ Valentin Vacherot นักหวดเจ้าถิ่นสร้างประวัติศาสตร์เป็นชาวโมเนกาสก์คนแรกในยุค Open Era ที่เข้าถึงรอบ 8 คนสุดท้ายในบ้านเกิดหลังล้ม Hubert Hurkacz
นอกจากนี้ยังมีข่าวคราวจาก Hamburg Open เมื่อ Holger Rune ยอดนักหวดชาวเดนมาร์กเตรียมคัมแบ็กกลับมาเหยียบผืนคอร์ตดินอีกครั้งในเดือนพฤษภาคมนี้ หลังจากต้องเข้ารับการผ่าตัดเอ็นร้อยหวาย (Achilles) ที่ฉีกขาดไปเมื่อเดือนตุลาคมปีก่อน "งานหนักเริ่มต้นที่นี่ ผมรอไม่ไหวแล้วที่จะได้สัมผัสบรรยากาศในสนามอีกครั้ง" Holger Rune กล่าวทิ้งท้าย
