Novak Djokovic สร้างปาฏิหาริย์ในวัย 39 ปีได้อย่างไร?
Novak Djokovic พิสูจน์ให้เห็นว่าอายุเป็นเพียงตัวเลขด้วยการเอาชนะ Felix Auger-Aliassime ในการดวล 5 เซตที่กินเวลากว่า 5 ชั่วโมง 15 นาทีเพื่อผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ Wimbledon ยอดนักหวดชาวเซอร์เบียรายนี้แสดงความอึดทางสรีระที่ขัดกับหลักธรรมชาติของนักกีฬาวัยเก๋า โดยเฉพาะการวิ่งไล่เก็บทุกลูกและเสิร์ฟลูกที่สองด้วยความเร็วสูงถึง 122 ไมล์ต่อชั่วโมง แม้จะมีอาการบาดเจ็บรบกวนในช่วงต้นแมตช์ก็ตาม
กล้ามเนื้อน่องซ้ายของเขาเกิดอาการกระตุกจากการสไลด์ตัวตีแบ็คแฮนด์จนต้องเรียกเมดิคอลไทม์เอาต์ในเซตแรก แต่หลังจากนั้นเขากลับมาเคลื่อนที่ได้อย่างไร้ที่ติ การเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลบนคอร์ทหญ้าทำให้คู่แข่งที่อายุน้อยกว่าถึง 14 ปีต้องยอมจำนนในท้ายที่สุด ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เขายังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ Grand Slam สมัยที่ 25 เพื่อสร้างสถิติสูงสุดตลอดกาล
เสียงสะท้อนจากขอบสนามถึงความไม่ธรรมดาของ Djokovic
Leon Smith กัปตันทีม Davis Cup ของสหราชอาณาจักรให้สัมภาษณ์กับ BBC 5 Live ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับนักกีฬาในวัยนี้ "การที่เขาสามารถออกมาเล่นเทนนิสในระดับนี้ด้วยอายุเท่านี้... มันไม่ปกติจริงๆ" Smith กล่าวเสริมถึงความทุ่มเทในการดูแลร่างกายของ Djokovic ที่คนภายนอกอาจมองไม่เห็นแต่ส่งผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์บนคอร์ท
Tim Henman อดีตนักเทนนิสมือหนึ่งของอังกฤษระบุว่านี่คือมาตรฐานที่ Djokovic สร้างไว้ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะในห้วงเวลาที่กดดันที่สุดเขามักจะรีดฟอร์มเก่งออกมาได้เสมอ ท่ามกลางยุคสมัยของ 'Big Three' ที่เหลือเขาเพียงคนเดียวที่ยังยืนหยัดต่อสู้กับคลื่นลูกใหม่อย่าง Jannik Sinner และ Carlos Alcaraz ได้อย่างสูสี
หัวใจสำคัญที่ทำให้ Novak Djokovic ยังคงเป็นเบอร์หนึ่ง
เจ้าของฉายา Nole ยอมรับว่าเขาใช้ทั้งแร็กเกตและหัวใจในการคว้าชัยชนะครั้งนี้ท่ามกลางความเหนื่อยล้าที่ถาโถม "ผมชนะแมตช์นั้นด้วยแร็กเกตและหัวใจที่เปี่ยมล้น" Djokovic กล่าวหลังจบเกมที่ดุเดือดจนทำให้การออกอากาศข่าวภาคค่ำของ BBC ต้องล่าช้าออกไป ความมุ่งมั่นนี้เองที่ทำให้เขาสามารถเอาชนะนักหวดรุ่นน้องที่มีทั้งพละกำลังและความเร็วมากกว่าได้
แม้จะมีความภูมิใจในผลงาน แต่เขาก็ยอมรับว่ามีความประหลาดใจเล็กน้อยที่ยังสามารถต่อกรกับเด็กหนุ่มรุ่นหลังได้ "ในแง่หนึ่งมันเป็นเซอร์ไพรส์ที่น่ายินดีมาก แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็มีความคาดหวังในตัวเองสูงที่สุดเสมอ" คำพูดนี้สะท้อนถึงทัศนคติของผู้ชนะที่ไม่เคยหยุดพัฒนาแม้จะประสบความสำเร็จมาอย่างยาวนาน
เส้นทางสู่รอบรองชนะเลิศพบกับ Jannik Sinner
บททดสอบถัดไปของ Djokovic คือการเผชิญหน้ากับ Jannik Sinner ในรอบรองชนะเลิศ ซึ่งจะเป็นการรีแมตช์ที่น่าจับตามองหลังจากที่เขาเคยเอาชนะ Sinner มาได้ใน Australian Open ต้นปีนี้ อย่างไรก็ตาม สภาพร่างกายจะเป็นปัจจัยสำคัญ เนื่องจาก Djokovic เพิ่งผ่านแมตช์ที่ยาวนานที่สุดในทัวร์นาเมนต์ ขณะที่ Sinner ยังไม่เสียเซตเลยตลอด 4 รอบที่ผ่านมา
หากเปรียบเทียบกับปีที่แล้ว Djokovic เคยมีปัญหาเรื่องการเคลื่อนที่ในรอบลึกๆ จนส่งผลให้พ่ายแพ้ต่อ Sinner ในที่สุด ครั้งนี้เขามีเวลาพักฟื้น 2 วันก่อนลงสนาม ซึ่งเขาตั้งเป้าที่จะก้าวไปให้ไกลกว่าเดิมอีกหนึ่งก้าวเพื่อเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์ที่รอคอย แฟนเทนนิสที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล หรือข่าวกีฬารอบโลกต่างจับจ้องว่าร่างกายของเขาจะฟื้นฟูได้ทันเวลาหรือไม่
