US Open 2026 เพิ่มเงินรางวัลรวมเป็นสถิติใหม่ 108 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
การแข่งขันเทนนิส US Open 2026 เตรียมสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้วยการประกาศวงเงินรางวัลรวม (Prize Fund) สูงถึง 108 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 3,700 ล้านบาท) ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดในบรรดารายการระดับ Grand Slam ทั้งหมด โดยเพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วถึง 20%
ฝ่ายจัดการแข่งขันระบุว่า แชมป์ประเภทชายเดี่ยวและหญิงเดี่ยวจะได้รับเงินรางวัลคนละ 5.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 188 ล้านบาท) เพิ่มขึ้น 10% จากปีก่อน อย่างไรก็ตาม จุดที่น่าสนใจที่สุดคือการกระจายรายได้สู่ผู้เล่นอันดับรองลงมา โดยผู้ที่แพ้ในรอบแรกจะได้รับเงินรางวัลสูงถึง 140,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 4.8 ล้านบาท) ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วถึง 27% สะท้อนถึงความพยายามในการช่วยเหลือกลุ่มนักกีฬาที่ต้องแบกรับค่าใช้จ่ายในการเดินทางและทีมงาน
การจัดตั้ง Grand Slam Player Council และสวัสดิการนักกีฬา
นอกเหนือจากตัวเลขเงินรางวัลที่เพิ่มขึ้น ทั้งสี่รายการแกรนด์สแลมยังได้ร่วมกันประกาศจัดตั้ง Grand Slam Player Council เพื่อเป็นกระบอกเสียงให้กับนักกีฬาในการหารือเรื่องสิทธิประโยชน์และตารางการแข่งขันโดยตรงกับฝ่ายจัดการแข่งขัน ซึ่งเป็นข้อเรียกร้องสำคัญที่นักเทนนิสชั้นนำพยายามผลักดันมาอย่างต่อเนื่อง
ในส่วนของ US Open ได้มีการจัดสรรงบประมาณ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐแยกออกมาเพื่อเป็นกองทุนสวัสดิการนักกีฬา (Welfare Fund) โดยเฉพาะ ซึ่งถือเป็นรายการแรกที่ดำเนินการตามข้อเรียกร้องนี้ แม้ว่าทางสมาคมเทนนิสสหรัฐฯ (USTA) จะยังไม่ได้เปิดเผยงบการเงินฉบับเต็มของปี 2025 แต่ Craig Tiley ประธานเจ้าหน้าที่บริหารระบุว่านี่คือ "ก้าวแรกที่สำคัญในการลงทุนกับนักกีฬาในระยะยาว"
ไฮไลท์ที่น่าจับตามองใน US Open 2026
นอกเหนือจากประเด็นเรื่องการเงิน แฟนเทนนิสทั่วโลกต่างให้ความสนใจกับการกลับมาของ Carlos Alcaraz แชมป์เก่าที่พักรักษาตัวไปนานกว่า 4 เดือน โดยในครั้งนี้เขามีกำหนดการลงแข่งขันในประเภทคู่ผสมร่วมกับตำนานอย่าง Serena Williams ซึ่งถือเป็นหนึ่งในแมตช์ที่ได้รับความสนใจสูงสุดในตารางการแข่งขันปีนี้
สำหรับนักเทนนิสชาวอเมริกัน Jessica Pegula มือวางอันดับ 3 ของโลก ซึ่งเคยวิจารณ์การกระจายเงินรางวัลในปีที่ผ่านมา ได้แสดงความพึงพอใจต่อการปรับเปลี่ยนในปีนี้ที่เน้นเพิ่มสัดส่วนให้กับผู้เล่นในรอบแรกๆ มากขึ้น รวมถึงการเพิ่มเงินรางวัลในประเภทคู่ผสมเป็นสองเท่าสำหรับผู้ที่ตกรอบแรก เพื่อให้สอดคล้องกับค่าครองชีพของนักกีฬามืออาชีพในปัจจุบัน
- การแข่งขันรอบเมนดรอว์จะเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคมนี้
- เงินรางวัลรวมเพิ่มขึ้น 20% จากปี 2025
- แชมป์ประเภทเดี่ยวรับ 5.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- มีการจัดตั้งสภาผู้เล่น (Player Council) เป็นครั้งแรก
