Wimbledon เดินตามรอย US Open และ Australian Open ในการนำเทคโนโลยีวิดีโอรีวิวมาปรับใช้
ในปีนี้ Wimbledon เตรียมสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญด้วยการนำเทคโนโลยีวิดีโอรีวิว (Video Review) มาใช้งานเป็นครั้งแรกอย่างเป็นทางการ
ภายใต้กฎเกณฑ์ใหม่นี้ ผู้เล่นจะได้รับอนุญาตให้คัดค้านหรือ challenge คำตัดสินบางประการของผู้ตัดสินบนเก้าอี้ (chair umpire) ซึ่งเป็นแนวทางที่ได้เริ่มใช้ไปก่อนแล้วในการแข่งขัน US Open และ Australian Open
ขอบเขตการใช้งานและข้อกำหนดทางเทคนิค
เทคโนโลยีดังกล่าวจะถูกติดตั้งและพร้อมใช้งาน ณ Centre Court และ Court One ตลอดระยะเวลาการแข่งขัน The Championships รวมถึงในสนามหลัก (show courts) อีก 4 สนาม ในกรณีที่มีการจัดการแข่งขันประเภทเดี่ยว
ย้อนกลับไปเพียงปีที่ผ่านมา All England Club (AELTC) เพิ่งจะมีการนำระบบ electronic line calling (ELC) มาใช้ ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดบทบาทของไลน์จัดจ์ (line judges) ที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานถึง 147 ปี
อย่างไรก็ตาม ในแง่ของความสมดุล ผู้เล่นจะไม่สามารถคัดค้านความแม่นยำของระบบ ELC ได้ แต่จะสามารถร้องขอให้ผู้ตัดสินตรวจสอบเหตุการณ์เฉพาะหน้าบางอย่างได้ เช่น กรณีลูกกระดอนสองครั้ง (double bounce) หรือลูกสัมผัสไม้เทนนิสหรือร่างกายของคู่ต่อสู้ก่อนจะผ่านไป โดยที่น่าสนใจคือ จะไม่มีการจำกัดจำนวนครั้ง ที่ผู้เล่นสามารถร้องขอการรีวิวได้
กรณีศึกษาเรื่อง 'การรบกวนสมาธิ' (Hindrance)
นอกเหนือจากเหตุการณ์ในสนามแล้ว การรีวิวยังครอบคลุมไปถึงช่วงจบแต้ม หากผู้เล่นรู้สึกว่าคู่ต่อสู้กระทำการที่เป็นการรบกวน (hindrance) ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือกรณีของ Daniil Medvedev ที่ใช้ระบบรีวิวกับ Jack Draper ในรายการ Indian Wells เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
ในเหตุการณ์ดังกล่าว Jack Draper ได้กางแขนออกกว้างในระหว่างการตีโต้เพื่อแสดงออกว่าเขาเชื่อว่าลูกโฟร์แฮนด์ของ Daniil Medvedev นั้นออกหลังไปแล้ว ผู้ตัดสิน Aurelie Tourte ได้ตรวจสอบภาพย้อนหลังผ่านแท็บเล็ตและตัดสินว่า Jack Draper มีความผิดฐานรบกวนคู่ต่อสู้—ไม่ว่าจะเป็นการกระทำหรือเสียงที่รบกวนสมาธิ—และตัดสินให้นักหวดชาวรัสเซียเป็นฝ่ายได้แต้มไป
ทางด้าน Jack Draper ยอมรับว่านี่เป็นสถานการณ์ที่ยากลำบากสำหรับผู้ตัดสิน แต่เขามองว่า Daniil Medvedev นั้น "ใช้กฎกติกาได้อย่างชาญฉลาด" และไม่เชื่อว่าท่าทางของเขาจะเพียงพอที่จะรบกวนสมาธิคู่แข่งได้จริง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงมุมมองที่แตกต่างกันระหว่างผู้เล่นและผู้ตัดสินในประเด็นนี้
ทิศทางของวงการเทนนิสโลก
ระบบวิดีโอรีวิวเริ่มถูกนำมาใช้ใน US Open ตั้งแต่ปี 2023 และ Australian Open ในปี 2025 อีกทั้งยังเริ่มแพร่หลายมากขึ้นใน WTA Tour ของฝ่ายหญิง และภายในฤดูกาลหน้า ATP Tour ของฝ่ายชายจะมีระบบวิดีโอรีวิวติดตั้งในทุกรายการแข่งขัน
นอกจากนี้ Wimbledon ยังมีการปรับปรุงอื่น ๆ เช่น การเพิ่มสัญญาณไฟบนสกอร์บอร์ดเพื่อเสริมการขานคะแนนด้วยเสียงจากระบบ ELC เนื่องจากที่ผ่านมา ผู้ชมมักจะเกิดความสับสนว่าลูกนั้นลง (in) หรือออก (out) ซึ่งใน Australian Open ปีนี้ เสาเน็ตจะมีการกะพริบไฟสีแดงเพื่อเป็นสัญญาณภาพให้ผู้ชมทราบทุกครั้งที่ลูกออก
ในวาระที่เหลือเวลาอีกเพียง 100 วันก่อนเริ่มการแข่งขัน The Championships ทาง AELTC ยังได้ประกาศเพิ่มความจุผู้ชมในการแข่งขันรอบคัดเลือกที่ Roehampton จาก 3,500 คน เป็น 4,000 คนต่อวันอีกด้วย
