จุดเปลี่ยนสำคัญที่ Derby: เมื่อการตัดสินใจขัดใจสัญชาตญาณ
ในเกม T20 นัดที่สองที่สนาม Derby ทีมชาติ New Zealand สามารถเอาชนะ England ไปได้ 14 รัน ตีเสมอซีรีส์เป็น 1-1 พร้อมเซตเกมนัดตัดสินในวันจันทร์นี้ อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่ถูกพูดถึงมากที่สุดไม่ใช่เพียงผลแพ้ชนะ แต่คือการตัดสินใจของ Charlie Dean กัปตันทีมขัดตาทัพที่เลือกถอด Linsey Smith ออกจากเกมในช่วงที่เธอกำลังท็อปฟอร์ม
Smith เริ่มต้นได้อย่างดุดันด้วยลูกปั่นสี Rosso Corsa ที่สร้างความปั่นป่วนให้ฝั่งผู้มาเยือน เธอเก็บไปถึง 3 วิกเก็ตจากการขว้างเพียง 10 ลูกแรก ทิ้งให้ New Zealand ตกที่นั่งลำบากด้วยสกอร์ 11-4 หลังผ่านไปเพียง 4 โอเวอร์ แต่แทนที่จะให้เธอปิดบัญชี Dean กลับเลือกส่ง Izzy Wong ลงมาขว้างในโอเวอร์ที่ 6 แทน
ความผิดพลาดใน Powerplay และการฟื้นตัวของ New Zealand
การตัดสินใจดังกล่าวกลายเป็นช่องว่างให้ Sophie Devine และ Maddy Green สองยอดแบตเตอร์ของ New Zealand ตั้งตัวได้ Wong เสียไปถึง 17 รันในการขว้าง 2 โอเวอร์แรกของเธอ เปิดโอกาสให้คู่หูจากแดนกีวีสร้างพาร์ทเนอร์ชิพทำคะแนนรวมกันถึง 159 รัน ซึ่งกลายเป็นรากฐานสำคัญสู่ชัยชนะในที่สุด
Tash Farrant อดีตตัวขว้างเร็วของ England วิจารณ์ผ่าน Sky Sports ว่า "การให้ Smith ขว้างต่อคือสิ่งที่ควรทำอย่างไม่ต้องสงสัย (no-brainer) เธอทำให้บอลสวิงได้มากกว่าใครใน Derby แม้แต่พวกตัวขว้างเร็วก็ยังทำไม่ได้ขนาดนั้น" พร้อมเสริมว่าการถอดเธอออกเพียงเพื่อต้องการให้ Izzy Wong ได้เก็บชั่วโมงบินใน Powerplay เป็นเรื่องที่น่าเสียดาย
มุมมองจากกัปตันและการเตรียมตัวสู่ World Cup
ด้าน Charlie Dean ยอมรับว่าเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก "มันเป็นการชั่งใจที่สูสีมาก ฉันรู้สึกว่าเราต้องการอีกแค่วิกเก็ตเดียวเพื่อจะปิดเกมได้ การขว้างสามโอเวอร์ติดต่อกันใน Powerplay เป็นเรื่องยากสำหรับทุกคน แม้แต่คนที่มีคุณภาพสูงอย่าง Linsey ก็ตาม"
ขณะที่ Simon Doull อดีตนักคริกเก็ต New Zealand วิเคราะห์ว่า England อาจกำลังมองข้ามช็อตไปถึงการทดลองทีมสำหรับ Women's T20 World Cup โดยระบุว่าหากนี่เป็นเกมรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก Smith คงจะได้ขว้างโอเวอร์ที่สามอย่างแน่นอน แต่ในเกมอุ่นเครื่องเช่นนี้ ทีมสตาฟฟ์อาจต้องการทดสอบว่าตัวขว้างเร็วอย่าง Wong จะรับมือกับแรงกดดันในช่วงท้าย Powerplay ได้หรือไม่
โปรแกรมถัดไป
ศึกตัดสินแชมป์ซีรีส์ T20 นัดที่สามระหว่าง England และ New Zealand จะระเบิดขึ้นในวันจันทร์นี้ที่สนาม Hove เวลา 14.30 น. (ตามเวลาท้องถิ่น) ก่อนที่ England จะมุ่งหน้าสู่ทัวร์นาเมนต์ใหญ่อย่าง Women's T20 World Cup ซึ่งจะเริ่มฟาดแข้งนัดเปิดสนามกับ Sri Lanka ในวันที่ 12 มิถุนายนนี้
