องก์ที่สาม: ปราการเหล็กใต้เงาเมฆหม่น
ท่ามกลางบรรยากาศอันหนักอึ้งที่ Utilita Bowl การต่อสู้ห้าวันดำเนินมาถึงจุดไคลแมกซ์ในฐานะโศกนาฏกรรมที่เกือบจะกลายเป็นความพ่ายแพ้ของเจ้าบ้าน Jake Lehmann ชายผู้แบกรับมรดกทางสายเลือดจากตำนาน ยืนหยัดประจันหน้ากับพายุลูกหนังที่โหมกระหน่ำ เขาสามารถเปลี่ยนคะแนนหลักห้าสิบให้กลายเป็นหลักร้อยได้สำเร็จในความพยายามครั้งที่หก ช่วยให้ Hampshire รอดพ้นจากความปราชัยในบ้านเป็นครั้งแรกในรอบ 10 เดือน ในศึก County Championship ที่ตึงเครียดจนหยดสุดท้าย
(เจ้าลูกกลมๆ สี Rosso Corsa นี่มันช่างเย้ายวนให้ข้าก้าวพลาดเหลือเกิน... แต่ไม่ใช่ครั้งนี้ ข้าจะไม่ยอมให้มันสัมผัสตอไม้เด็ดขาด)
พายุที่สงบลงด้วยคมดาบและหยาดฝน
Nottinghamshire ผู้ครองจ่าฝูงและแชมป์เก่า กรีธาทัพเข้าสู่สนามในวันสุดท้ายด้วยความหวังที่จะบดขยี้แนวรับของเจ้าบ้านให้เป็นผุยผง ทว่าพวกเขาต้องเผชิญกับกำแพงมนุษย์ที่ชื่อ Lehmann ผู้ซึ่งปักหลักนิ่งราวกับสมอเรือที่จมลึกอยู่ในก้นบึ้งของมหาสมุทร เขาทำคะแนนไป 102* จาก 205 ลูก ยืนหยัดไม่พ่ายแพ้จนจบการแข่งขันที่คะแนน 207-6 ทิ้งระยะห่างไว้ที่ 192 รัน
แม้ในช่วงเช้า Fergus O'Neill จะพยายามทำตัวเป็นเพชฌฆาตด้วยการสอย Ben Brown ไปที่ First Slip เก็บสถิติส่วนตัว 8-86 ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเขากับ Nottinghamshire แต่ทว่าหยาดฝนที่โปรยปรายลงมาในช่วง 30 นาทีแรก กลับกลายเป็นดั่งม่านบังตาที่ลดความอันตรายของสนามลงไปอย่างสิ้นเชิง
สไตล์ที่แปลกแยกแต่ทรงพลัง
ท่วงท่าการยืนของ Lehmann นั้นดูผิดแผกไปจากตำรา ราวกับกัปตันเรือที่ยืนเผชิญหน้ากับคลื่นยักษ์ตรงๆ (Front-on) ซึ่งดูเหมือนจะเปิดช่องว่างให้โดน LBW ได้ง่ายๆ ทว่าด้วยความไวของข้อมือและฟุตเวิร์คที่ปรับเปลี่ยนอย่างฉับพลัน ทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายที่ยากจะทำลาย "เขาคือแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวในแนวรุกที่มืดมนของ Hampshire ในฤดูกาลนี้"
การสนับสนุนจากแนวหลัง
- Delano Potgieter ผู้มาใหม่ในฐานะตัวสำรองของ Codi Yusuf ทำผลงานได้อย่างแข็งแกร่งในนัดเปิดตัว ร่วมสร้างพันธมิตรกับ Lehmann ถึง 65 รัน
- Felix Organ รับบทบาทเป็นผู้พิทักษ์คนสุดท้าย ปักหลักป้องกันตอไม้กว่าหนึ่งชั่วโมงเพื่อปิดประตูแพ้
- Joe Clarke ลงมาขว้างลูกในโอเวอร์สุดท้ายก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะยอมสงบศึกและเช็คแฮนด์กันตามธรรมเนียม
บทสรุปของมหากาพย์ครั้งนี้จบลงด้วยการแบ่งแต้มไปทีมละ 11 คะแนน ส่งผลให้ Nottinghamshire ยังคงครองบัลลังก์จ่าฝูงต่อไป ขณะที่ Hampshire ยังคงต้องดิ้นรนอยู่ในโซนท้ายตาราง ท่ามกลางประวัติศาสตร์ที่ระบุว่า Nottinghamshire ไม่เคยบุกมาคว้าชัยที่ Utilita Bowl ได้เลยนับตั้งแต่ปี 2010
