ดีลนี้พี่จอง! Nick Kelly เตรียมเช็คอิน Grace Road ยาวๆ
เรียกได้ว่าขยับตัวได้น่าสนใจทีเดียวสำหรับทัพจิ้งจอกแห่งวงการคริกเก็ต เมื่อ Leicestershire ประกาศเซ็นสัญญาคว้าตัว Nick Kelly แบตเตอร์มือซ้ายตัวตึงจาก New Zealand มาร่วมก๊วนอย่างเป็นทางการ โดยเจ้าตัวจะอยู่ยาวไปจนจบฤดูกาล 2026 กันเลยทีเดียว
สำหรับ Nick Kelly ในวัย 32 ปี พกดีกรีทีมชาติ Black Caps มาถึง 12 นัดในประเภทเกมสั้น (white-ball) และพร้อมจะลงสนามรับใช้ Leicestershire ในทุกรูปแบบการแข่งขันตั้งแต่ช่วงกลางเดือนพฤษภาคมนี้เป็นต้นไป ชนิดที่ว่าใช้งานคุ้มเหมือนบุฟเฟต์แน่นอน
เปิดใจแข้งใหม่: "ผมตื่นเต้นจนเนื้อเต้น!"
"ผมตื่นเต้นสุดๆ ที่จะได้ร่วมงานกับ Leicestershire" Nick Kelly กล่าวด้วยความกระปรี้กระเปร่า "ผมแอบส่องฟอร์มทีมมาสักพักแล้ว เห็นเลยว่าออกสตาร์ทฤดูกาลได้แจ่มแมวมาก แถมบรรยากาศในคลับก็ดูจะอบอุ่นสุดๆ นี่ถือเป็นโอกาสทองที่ผมจะได้สัมผัสประสบการณ์ใน County Championship เป็นครั้งแรกในชีวิต"
สถิติไม่ธรรมดา... ของดีจาก Mirpur
ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 20 เมษายนที่ผ่านมา Nick Kelly เพิ่งจะโชว์ฟอร์มโหดหวดไป 83 รัน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของเจ้าตัวในนามทีมชาติ New Zealand แม้สุดท้ายทีมจะพ่ายให้กับ Bangladesh ที่สนาม Mirpur ไปอย่างน่าเสียดายก็ตาม
เส้นทางทีมชาติของเขาเริ่มจากการเดบิวต์ใน ODI เมื่อเดือนมีนาคม 2025 ก่อนจะตามมาด้วย T20 International ในปีถัดมา โดยลงเล่นไปแล้วอย่างละ 6 นัด ส่วนในระดับ First-class cricket พี่แกก็ไม่ใช่เล่นๆ หวดไปแล้วกว่า 4,500 รัน ค่าเฉลี่ยเกือบแตะ 40 พร้อมทำไป 13 เซนจูรี (Centuries) สถิติสวยหรูดูแพงขนาดนี้ แฟนๆ Leicestershire สบายใจได้
กุนซือ Alfonso Thomas การันตี: "นี่คือของจริง!"
ทางด้านเฮดโค้ชอย่าง Alfonso Thomas ก็ดูจะปลื้มปริ่มกับลูกทีมคนใหม่ไม่น้อย "Nick คือการเซ็นสัญญาที่มีคุณภาพสูงมากสำหรับเรา สถิติของเขาในทุกฟอร์แมตมันฟ้อง โดยเฉพาะในเกมระดับ First-class ที่เกือบ 5,000 รันนั่นน่ะ เขาเป็นแบตเตอร์ที่ยืดหยุ่น ปรับตัวเก่งเหมือนกิ้งก่า และประสบการณ์ในเกมสั้นของเขาจะเป็นอาวุธลับให้เราใน One Day Cup และ T20 Blast อย่างแน่นอน"
สถานการณ์ปัจจุบันของทัพจิ้งจอก
ปัจจุบัน Leicestershire กำลังเผชิญความท้าทายในการกลับมาเล่นดิวิชั่น 1 ของ County Championship โดยทำผลงานเสมอ 2 แพ้ 1 และมีคิวจะต้องเปิดบ้าน Grace Road รับการมาเยือนของแชมป์เก่าอย่าง Nottinghamshire ในวันศุกร์นี้
- Nick Kelly สะสมไปแล้ว 3,151 รันจากการเล่น List A 110 นัด
- ใกล้จะแตะหลัก 2,000 รันใน T20 ด้วยอัตราการตี (strike rate) ที่ 127
- ปัจจุบันเขายังติดภารกิจทัวร์ Bangladesh กับทีมชาติ New Zealand
